凝重，甚至带着几分敬畏。

沈文星一愣，这才注意到。

向来天不怕地不怕的江景安，此刻竟格外乖巧恭敬，进门时甚至微微躬了身。

李茂才凑到沈文星耳边，用气声说：“刚才院里那个声音……我好像听过。”

众人怀揣着惊疑踏入小院。

一人背对门口站在案前，身穿寻常青布直裰，袖口卷起，正低头看着桌上摊开的图纸。

听到脚步声，他转过身来。

沈文星等人瞳孔骤缩。

“王……王爷？！”

竟是摄政王朱祁钰！

朱祁钰见是他们，微微一笑，摆摆手：“不必多礼。本王是偷偷过来的，莫要声张。”

他目光扫过众人惊魂未定的脸，又看向沈文星脖颈，那里还有一道浅浅的红印。

朱祁钰歉然道：“侍卫行事虽急了些，却是为护本王周全。惊着你们了。”

众人哪敢受这话，连声道“不敢”“王爷言重”，纷纷躬身行礼，心头却是波涛汹涌。

摄政王竟会在这里！

这时他们才注意到屋里另一人，王智杰。

他站在朱祁钰身侧，穿着半旧的监生常服，袖口、前襟都沾着墨点，头发随意束着，几缕散在额前。

案桌上堆满了书册、稿纸，有些散落在地上，上面写满密密麻麻的符号与算式。

沈文星几乎认不出他了。

这……真是从前那个纨绔？

记忆中，王公子永远衣着光鲜，佩玉戴金，说话时下巴微抬，眼里带着恩荫子弟特有的倨傲。

他会在国子监课堂上打瞌睡，会在诗会上乱写歪诗，会跟着江景安流连花街柳巷。

衣裳上有墨渍，指尖染着炭黑，眼下一片淡青，显然是熬夜所致。

可他眼神清亮，背脊笔直，通身的气度竟与从前判若两人。

案上那些纷乱的稿纸，墙上挂着的各类图表，空气中弥漫的墨与纸的味道。

这一切都指向一个事实：他在用功，而且是极刻苦的用功。

朱祁钰见他们盯着王智杰发愣，笑道：“怎么，不识得老同窗了？”