归来，你便一直是这副模样。”徐承宗的声音平稳，融在夜风里，“不过是一场小败，就让你如此咽不下气？”

徐永宁身躯微僵，并未回头，片刻后，他坦然道：“是，我咽不下这口气。”

“知耻而后勇，是良将之本。然则为帅者，更需懂得藏气于胸，引而不发。待时机至，方可化愤懑为雷霆万钧，一击必杀。”

徐承宗语气转沉，带着告诫，“而非终日形于颜色，徒扰心绪，自乱方寸。”

徐永宁终于侧过头，借着微弱星光打量这位堂兄。

这些天，虽朝廷明令未至，但魏国公调度粮秣、整饬军纪，事事井井有条，分明已做足雷霆一击的万全准备。

与记忆中那个在南京流连风月、锱铢必较的形象判若两人。

他一时未能忍住，脱口而出：“魏国公，以前……我以为你跟我爹一样，只知揽财赚钱。”

徐承宗闻言先是一怔，随即竟放声大笑，笑声在空旷的望楼上荡开，惊起远处寒鸦：

“哈哈哈…好！想不到在你徐永宁眼中，我徐承宗竟只是个钻营钱眼的废物？”

他的笑声渐收，语气中带上了一丝难以言喻的复杂意味，像是自嘲，又像是感慨：

“永宁啊，有些事你还不明白。我徐家已经是顶级勋贵，就算拼命去立功，又有何用？”

“封无可封，赏无可赏，反而容易遭到朝廷忌惮。倒不如混吃等死，只要在大事大节上站好队，中山王一脉，就能永享富贵。”

徐永宁低头沉思良久，海风灌入他的衣领，他却浑然不觉。

再抬头时，目光灼灼：“堂兄，且看成国公！他为国朝扬帆拓海，战功赫赫，摄政王可曾有半分猜忌？”

“非但不疑，反而倚为股肱，托付重兵！可见非常之时，必有非常之功！说不定日后，朝廷便能许他如黔宁王府镇云南一般，牧守海疆，永为屏藩！”

徐承宗闻言，嘴角牵起一丝冷笑：“沐家？那是唯一的特例！黔宁王乃太祖义子，情逾骨肉，恩泽世代，方得世镇云南，与国同休。”

“你再看英国公张家，忠烈公（张辅）平定安南，功高盖世，若朝廷当真放心。为何不令他张家世守其地，反而屡次撤防，终至弃土罢守？”