文书，只需在合适的时机，让他二人‘偶然’得知，或是朕‘轻描淡写’地给他们看一看……相信以那两只老狐狸的心思，自然会明白该如何做。”

“从今往后，他们只会更加战战兢兢、如履薄冰，更加严厉地约束家族子弟、门生故旧，不敢有丝毫懈怠，更不敢结党营私，滋生事端。因为，他们比任何人都清楚——”

赵凌的目光再次落在那份文书上：“朕悬在他们头顶的这把刀，若是落下，他们二人以及他们背后的家族，便会从如今‘名垂青史’的云端，瞬间坠入‘遗臭万年’的深渊！”

“只要朕想，他们苦心经营的一切，都将化为泡影。相信他们，绝不会愿意看到自己这么久以来的努力，一朝之间，尽付东流。”

他顿了顿，最后补充道，语气中带着一丝不易察觉的柔和：“当然，若非万不得已，朕亦不想落下这一刀。毕竟，朕也需要让天下人继续相信，这世间，是真的存在这种近乎‘纯善’的典范。这于教化民心，稳固社稷，大有裨益。”

萧何深吸了一口凉气，仿佛要将胸腔中那股震撼与寒意一同压下。

他恭敬地将那份重若千钧的文书，双手捧还到御案之上，然后深深一揖到底，声音充满了由衷的叹服：

“陛下深谋远虑，思虑周详，环环相扣，臣五体投地，佩服之至！”

直到此刻，他才彻底明了。

皇帝陛下，早已将最锋利的刀，悄无声息地架在了西、孟两家的脖颈之上。

刀锋冰冷，映照着帝王的无上权威。

而这把刀，落与不落，何时落，如何落，尽在陛下的一念之间。

所谓的声望，在绝对的控制力面前，不过是皇帝手中一件更加精致的工具罢了。