十一月初，西南的风已带了刺骨的寒意。

嶲州城外的盐场，昼夜不息地吞吐着白茫茫的蒸汽，那是财富的气息，也是战争的底气。

王玉瑱立于盐场高处，望着下方堆积如山的盐包被一车车运走，换成成箱的铜钱、布帛、铁料，再被源源不断地送入那深藏于群山之中的武库。

自他以嶲州王身份发布那道“肃清西南匪患”的告示之后，西南商队肉眼可见地多了起来。

那些曾经绕道的商旅，如今宁愿多交一份“过路费”，也要从嶲州境内穿行。无他，只因这西南边陲，终于有了一位真正能说了算的主人。

而那些嗅觉比秃鹫还敏锐的世家大族，也纷纷派出分支，或明或暗地涌入嶲州。

清河崔氏来了，那是崔鱼璃的娘家，自不必说。

博陵崔氏也来了，派来的是一位年富力强的旁支子弟，带着整整三车书籍和二十名精通农桑的匠人。

范阳卢氏的人来得最晚，却最张扬——他们直接在嶲州城最繁华的街口盘下了一座三层酒楼，改名“卢氏会馆”，日日宴请各路商贾。

陇西李氏、赵郡李氏……甚至连荥阳郑氏，也派了人来。那人很低调，只与宋濂密谈半日，留下了一箱东西，便悄然离去。

所有人都在押注。

押注这个年轻的、活着的大唐异姓王，究竟能走多远。

……

十一月中旬。

近万玄甲重骑，毫无征兆地动了。

他们如同黑色的潮水，从嶲州西南的各处关隘涌出，兵分两路，一路向西，一路向南，直扑党项与南诏六部。

党项战场。

铁蹄踏碎霜冻的草根与尸泥。

段松端坐马上，手中那杆丈八马槊的槊锋还在滴血，粘稠的红色在冰冷的地面上洇开一小片热气。

他身后，近千玄甲重骑列成方阵，人马皆覆玄甲，只有面甲眼孔中透出的目光，幽冷如狼。

阵前，党项首领被几名亲卫护在中间，衣衫染血，头盔早已不知去向，露出披散的白发。

他瞪着段松，眼中满是愤怒与不甘，用那生硬得如同石砾摩擦的大唐话嘶声道：

“大唐天国！为何进犯党项！我等已是吐蕃附属，你们要挑起西南烽火吗！”

段松没有回答。

他只是抬起手，微微蓄力，然后——

掷出！

那杆马槊划破冷空，如同一道黑色的闪电，带着沉闷的破空声，直直贯穿党项首领的胸膛！

“噗！”

血雾炸开。

党项首领的身形晃了晃，低头望着胸口突兀多出的那截槊杆，嘴唇嚅动，却发不出任何声音。

随即，他向后仰倒，重重砸在冰冷的土地上。

段松策马上前，居高临下，目光扫过那些面如土色的党项残兵。

他的声音不高，却如同从九幽之下传来，冷得没有一丝温度：

“双手触地者生。手持利器者死。”

身后，千余玄甲重骑齐齐怒吼，声震四野：

“双手触地者生！手持利器者死！”

那声音汇成一道惊雷，在群山之间来回震荡，惊起漫天飞鸟。

“当啷——”

不知是谁先丢下了手中的刀。随即，是第二个、第三个……如同多米诺骨牌般，那代表着抵抗的金属落地声，响成一片。

党项战场，一日而定。

……

南诏方向，项方势如破竹。

他的打法与段松不同——更直接，更暴烈。

王玉瑱给的命令是“尽快肃清战场，腾出空间”，项方便将这道命令执行到了极致。

劝降？有。但只有一句，说完便动手。

五天之内，南诏六部，五部覆灭。

尸横遍野的战场上，唯独不见蒙舍诏的旗帜。

皮逻阁很聪明，他在项方踏入南诏的第一天，便派人送来了降表。

项方看完，只说了两句话：

“所有蒙舍诏之外的羌人，若敢擅动刀兵，一律处死。”

说完，他便带着三千玄甲重骑，头也不回地奔赴关乌山脉。

……

关乌山。

此处山势险峻，两峰夹峙，中间一条狭长的谷地，是吐蕃进入西南的必经之路。

此刻，谷地北侧，黑压压的玄甲重骑列成阵势；南侧，吐蕃大军旌旗招展，密密麻麻，一眼望不到尽头。

双方对峙。

风声、甲叶声、战马的喷鼻声，交织成一片低沉的、令人窒息的肃杀之音。

项方赶到时，娄观和段松已等候多时。三人立于阵前，望着对面那片如同蝗虫过境般的吐蕃军阵，面色凝重。

“多久了？” 项方问。

“三日。” 娄观沉声道，“公子那日传令之后，吐蕃便按兵不动，既不进，也不退。松赞干布……在等。”

“等什么？”

“等我们耗不起，先动手。”

项方冷笑一声，正要说什么，身后传来一阵急促的马蹄声。

两骑踏破