夕阳如血，将嶲州城的城墙染成一片温暖而厚重的橘红。

城外官道两侧，黑压压站满了人。

嶲州府大小官员，除了刺史刘伯英之外，从别驾、长史到司马、参军，乃至六曹佐官，尽数到齐。

他们按品阶排列得整整齐齐，绯袍、青袍、绿袍，在夕阳余晖中交织成一片肃穆的色彩。无人交谈，无人咳嗽，只有秋风卷过官道两旁枯黄的野草，发出细微的沙沙声。

他们等的，是嶲州真正的主人。

自大唐开国以来，活着的异姓王，仅此一位。

不知是谁低声说了句“来了”，所有人的目光齐刷刷投向官道尽头。

那是一片黑色的潮水。

当先一人，端坐于通体乌黑、四蹄雪白的神骏之上，一身紫色亲王袍服在风中猎猎作响，腰间羊脂玉佩与龙纹玉佩并悬，衬得他整个人威仪天成，不怒自威。

正是嶲州王，王玉瑱。

在他身后，是密密麻麻、一眼望不到尽头的玄甲重骑。

战马迈着整齐的步伐，蹄声如闷雷滚过大地，甲叶摩擦的金属声汇成一片低沉的、令人窒息的肃杀之音。

夕阳的余晖落在那些幽暗的甲胄之上，仿佛给这支钢铁洪流镀上了一层流动的血光。

近了，更近了。

为首的嶲州官员，那位年过五旬、须发花白的长史，深吸一口气，撩袍跪地，以额触地，声音因紧张而微微发颤：

“下官嶲州长史赵伦，率嶲州府诸曹官员，恭迎嶲王！”

身后一众官员齐刷刷跪倒，衣袍窸窣，冠帽低垂：

“恭迎嶲王！”

王玉瑱勒住缰绳，乌云踏雪前蹄微抬，稳稳停住。

他没有立刻让众人起身，只是端坐马上，目光缓缓扫过跪了一地的绯袍青袍。

那目光并不凌厉，却如同一柄出鞘的刀，锋刃未至，寒意已到。

跪在地上的官员们垂着头，大气不敢喘。有人额头已渗出冷汗，有人袖中的手指微微颤抖。

片刻后，王玉瑱的声音响起，不高不低，字字清晰：

“嶲州刺史刘伯英，何在？”

众官员面面相觑。跪在最前的长史赵怀慎硬着头皮，将额头贴得更低：

“回……回禀嶲王，刘刺史他……已病重数日，卧榻不起，未能亲迎殿下，特命下官代向殿下请罪，还望殿下……”

他话未说完，便觉那道落在他身上的目光似乎又沉了几分。

“病重？” 王玉瑱轻轻重复了这两个字，语气听不出喜怒。

片刻的沉默，如同千斤巨石压在众人心头。

良久，王玉瑱淡淡道：

“罢了。日后嶲州琐事，还少不得与诸位打交道。本王今日初归，便先行回府了。”

他顿了顿，目光再次扫过众人：

“诸位，请起吧。”

那最后三个字，平平淡淡，却仿佛一道赦令。众官员如蒙大赦，齐声道：

“谢嶲王！”

“恭送嶲王！”

王玉瑱不再多言，一抖缰绳，乌云踏雪缓缓迈步。身后玄甲重骑无声跟上，那片黑色的潮水，缓缓涌向嶲州城门。

——

官员们身后不远处，人群的角落里，一个身着藕荷色襦裙的少女，正躲在一棵粗壮的槐树后，小心翼翼地探出半边脑袋，偷偷望向那道紫色的身影。

她生得极好看。

一双杏眼清澈如水，睫毛又长又密，此刻因紧张而微微颤动着；小巧的鼻尖上沁着细密的汗珠，樱唇微抿，两颊不知是因夕阳还是因羞涩，染上了淡淡的绯红，其正是魏汐。

她觉得自己今日一定是鬼迷了心窍。

明明知道他是嶲州王了，明明知道今日回城会有无数官员迎接、无数眼睛盯着，她还是忍不住偷偷跑出来，躲在人群后面，就想远远地看他一眼。

就一眼。

可那一眼还没看完——那道紫色的身影，忽然侧过头来，目光如电，直直地望向她藏身的这棵树。

魏汐只觉得自己的心跳漏了一拍。

下一瞬，她像一只受惊的兔子，猛地将脑袋缩了回去，躲到树干后头，双手捂住砰砰乱跳的胸口，脸上烫得能煎鸡蛋。

“完了完了完了……他看见我了……他肯定看见我了……”

她身后，侍女小蝶无奈地看着自家小姐这副惊慌失措的模样，想笑又不敢笑，只能小声提醒：

“小姐，嶲王已经转过头去了……您还要躲多久？”

魏汐捂着脸，闷声道：“你别说话……让我缓缓……”

她刚喘匀了气，正准备从树后溜出来，混入人群悄悄离开——

两道身影，无声无息地，出现在她和侍女面前。

魏汐猛地抬头，对上一张冷硬如岩石的面孔。

段松。

他依旧是一身玄色劲装，腰间悬刀，面无表情地站在那里，周身散发着一股生人勿近的寒意。

在他身后，还跟着一名同样装束的护卫。

魏汐和侍女小蝶同时倒吸一口凉气，差点叫出声来。

“魏娘子。” 段松的声音冷硬，却并不凶恶，“公子有令。”