太子太师，无他。

太子太傅，无他。

太子太保，无他。

太子詹事，无他。

左庶子、宾客……直至最末一字的余音散尽，他郑德明的名字，从未出现过。

他被遗忘了。

或者说——被刻意剔除了。

朝堂之上，泾渭分明。押注晋王者，如今皆入东宫，分据要津，正待新主践祚之日飞黄腾达。

而他荥阳郑氏，不！是他郑德明，到头来——竟落得如此收场！

他死死盯着那道御阶之上的明黄身影，又转向那立于文臣班列边缘、始终从容如闲云野鹤的王玉瑱，喉间仿佛卡着一块烧红的铁，吐不出，咽不下。

圣音落定，殿中仍寂然。日光自高窗斜入，照拂御座前袅袅炉烟。

李世民敛起诏书，未再多言，只将卷轴付与中书令，随即缓缓起身，在张瑾搀扶下，步入屏后。

那背影，苍老、疲惫，却如释重负。

殿中群臣徐徐起身。压抑了整整一场大朝的呼吸，终于在此刻有了出口。

李治跪得太久，膝盖已有些发麻。他在侍从搀扶下站起，目光却仍有些恍惚，仿佛尚未从那道雷霆般的诏命中回过神。

他下意识地，望向那个方向。

王玉瑱依旧站在原处，紫袍玉带，神色淡然，仿佛方才受封太子太保的并非自己。他正垂眸整理着袖口一道极浅的褶皱，似乎那比御阶之上的风云变幻更值得专注。

李治望着他，心中翻涌着说不清的复杂情绪。

父皇……为何要立嶲王为太子太保？

三师并立，太师长孙无忌是母舅，太傅房玄龄是股肱，皆德高望重、资历深厚。而嶲王……封王不过数日，却骤然与自己绑在同一辆战车之上。

是信重？是制衡？还是……

他尚未想透，长孙无忌已缓步行至近前。他神色温和，以臣礼向新太子微微欠身，口中道着“恭喜殿下”之类的话语。

然而他那双阅尽风云的眼眸，在看向远处那道紫袍身影时，终究流露出一丝极淡、极隐晦的忌惮与警觉。

太子太保……

陛下将这孩子托付给房乔，是托之以国；托付给长孙无忌，是托之以亲；托付给王玉瑱——

是托之以刀。

未及他深思，那柄“刀”已不紧不慢地，向他走来。

王玉瑱行至李治面前，撩袍，拱手，行礼如仪。动作标准、谦逊，挑不出半分错处。

“臣王玉瑱，见过太子殿下。”

李治几乎是下意识地抬手虚扶，甚至忘了自称“孤”：“嶲王快快免礼！”

王玉瑱直起身，微微笑了笑。那笑容客气、疏离，且莫名带着一种长辈看晚辈的……平和。

“殿下，”他道，“臣尚有些琐事需处置，先行告退。改日——”他顿了顿，“定当登门，向殿下请安。”

他没有说“教导”，没有说“辅佐”，只说“请安”。

李治怔了怔，旋即点头：“嶲王自便。”

王玉瑱又拱了拱手，转身。

他刻意忽略了身侧那道来自长孙无忌的、审视的目光，也刻意忽略了满朝文武或惊或疑、或惧或羡的注视。

他只向不远处的房玄龄，微微颔首致意。

房玄龄亦微微颔首，回之一礼。那一垂首之间，仿佛有千言万语，尽付无言。

然后，王玉瑱走过郑德明身侧。

他走得不快，甚至可以说很慢，仿佛脚下这片金砖是他家后院的青石板，需要从容踱过。

就在与郑德明错肩的刹那——

王玉瑱停下脚步。

他没有侧目，没有回头，甚至没有改变面上那淡淡的、事不关己的神情。

他只是用不高不低、却足以让满殿文武听得清清楚楚的音量，仿佛自言自语般，轻轻道：

“算来算去……一场空。”

顿了顿。

“有趣。”

那尾音轻轻扬起，带着毫不掩饰的嘲谑，如同猫儿拨弄爪下那只早已精疲力竭的老鼠。

“呵呵。”

郑德明的脸，先是涨红。

那红色从脖颈涌起，漫过下颌，漫过双颊，直直冲上天灵盖。随即，红色褪去，化为一层压抑不住的、濒临爆发的酱紫。

他死死攥着笏板，指节青白，浑身剧烈颤抖，喉间咯咯作响，仿佛有一头被困在笼中的野兽，在拼命撞击那早已锈蚀的铁栏。

一口腥甜，从胸腹深处涌上喉咙口。

他死死咽下。

然后，王玉瑱走了。

他甚至没有看郑德明一眼，就这样从容不迫地，踏着满殿尚未消散的圣音余韵，踏着文武百官复杂的目光，踏着长孙无忌微沉的眉眼、房玄龄平静的叹息、李治茫然的思索——

走出了太极殿。

殿外，日光正盛，照得丹墀上的汉白玉一片明晃晃的白。

王玉瑱眯了眯眼，负手立于阶前，望向远处渐渐散去的朝臣袍影，与更远处那巍峨的、沉默的终南山。

他忽然想：