得体，言辞恭谨。

那位崔世伯显然对李玄桉颇为欣赏，笑呵呵问道：“玄桉公子才名远播，不知……可曾婚配？”

李玄桉没料到话题忽然转到此处，俊脸微红，略显尴尬地答道：“回世伯，晚辈……晚辈尚未定亲。”

“尚未定亲？好，好啊！” 崔世伯眼睛一亮，抚掌笑道，意味深长地看了李玄舟一眼，“少年郎志在四方，不急，不急！哈哈哈……”

李玄桉被笑得更加窘迫，下意识抬眼，望向方才王承勋站立的方向，却只见月洞门处人影往来，早已不见了那位好友的身影。

他心中微感不安，却也不好立刻抽身去寻。

不多时，吉时已至。

悠扬的钟磬之声响起，压过了园中的谈笑与丝竹。

宾客们在王氏执事恭敬的引导下，浩浩荡荡向着王府核心的“崇德堂”正殿汇聚。

殿前广场与廊庑下早已设好观礼席位，按照家族地位、亲疏关系依次排列。

参礼族长继任大典，对于各世家大族的年轻子弟而言，是难得的观摩学习家族仪轨、拓展人脉，甚至是被长辈引荐露脸的重要场合。

只见各家嫡系公子，皆在叔伯或族中长辈的带领下，神色肃穆又不失矜持地向前移动，准备向新族长道贺。

流程有序进行。司礼官唱名，一族接着一族上前。很快，便轮到了赵郡李氏。

李玄舟作为此行代表，领着李玄桉，稳步上前，在无数目光注视下，向着端坐于正堂主位、身着隆重玄端礼服的新族长王承宗，以及陪坐一旁的老族长王阔，躬身行礼，献上早已备好的贺词与礼单，然后举杯共饮。

杯中之酒乃是特意稀释过的佳酿，即便如此，一轮轮下来也是颇为受罪。若真是烈酒，只怕王承宗早已烂醉失态。

礼毕，李氏众人退下。紧接着，便轮到王氏各旁支上前祝贺。这是彰显宗族团结、枝叶同荣的关键环节。

司礼管家手持名册，清了清嗓子，声音洪亮地唱道：“太原王氏，西河房，王渊公一脉，贺——！”

所有人的目光，都投向了旁支子弟聚集的区域。按照常理，王渊之子、适才还在园中的王承勋，此刻应当出列。

然而，场中一片安静。

管家微愣，提高声调，又唱一遍：“太原王氏，西河房，王渊公一脉，上前贺礼——！”

依旧无人应答，场间开始出现细微的骚动和低语，不少人的目光开始四下搜寻。

高坐主位的王承宗，脸上那和煦威严的笑容渐渐有些挂不住，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾。

正当气氛尴尬之际，老族长王阔呵呵一笑，声音温厚地开口，试图圆场：“诸位见谅，见谅。定是家中旁支子弟贪玩，一时忘了时辰，或是在园中赏景流连，未闻钟声。且容老朽遣人……”

“不必找了！”

一个带着明显醉意、有些含糊却异常清晰的声音，猛地从侧面廊柱后传来，打断了王阔的话。

只见王承勋脚步虚浮，踉踉跄跄地从一根朱漆大柱后转出。

他面色潮红，眼神迷离，身上那件月白直裰胸前竟溅着几滴醒目的酒渍，浓烈的酒气隔着几步远都能闻到。

他晃了晃脑袋，努力聚焦视线，望向正堂之上的王承宗，咧开嘴，露出一个带着七分醉意、三分讥诮的笑容，扯开嗓子，用足以让全场听清的音量高声道：

“太、太原王氏，西河房，王渊之子，行六，王承勋——贺表兄王承宗，继任族长之位！”

他顿了顿，打了个响亮的酒嗝，然后拖长了调子，一字一顿：

“祝表兄你——年、年、有、今、日！岁、岁、有、今、朝！哈哈，嗝——”

最后那一声拖长的“朝”字和响亮的酒嗝，在骤然死寂的崇德堂前，显得格外刺耳。

短暂的凝固后，观礼人群中，那些年轻气盛、与王承勋本就无甚交情、或单纯觉得滑稽的世家子弟，终究没忍住，发出了一阵压抑的、却清晰可闻的嗤嗤低笑。

更有甚者，交换着幸灾乐祸的眼神。

王承宗的脸色瞬间沉了下去，面皮微微抽动，握着座椅扶手的指节因用力而发白。

他深吸一口气，强压下胸中翻腾的怒火，勉强维持着族长的风度，从牙缝里挤出声音，对侍立一旁的管事道：“表弟醉了。来人，扶他下去好生休息，莫要惊扰了诸位贵宾。”

立刻有两名健仆上前，一左一“搀扶”住兀自傻笑的王承勋，几乎是半拖半拽地将他带离了现场。

李玄桉在人群中看得真切，心中大急，下意识就想跟过去看看好友状况，却被身旁的二哥李玄舟一把牢牢按住手腕。

李玄舟侧头，声音压得极低，带着不容置疑的严厉：“你想做什么？那是他们王家内部事务！你一个外姓子弟，此刻凑上去，是想表明赵郡李氏对王氏新族长不满？还是想坐实你与那醉鬼交好，惹一身腥臊？

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给我安安分分待着！典礼一结束，立刻随我回驿