，此番劫难过后，必有贵人扶助，重振家声。”

这话既是安慰，也是某种暗示。

随即，沈信又唤来另一名府兵，低声吩咐：“你立刻带人，控制衡州通往各处的要道、码头，尤其是北上的路径。严加盘查，若遇行迹可疑、口音非本地、或携带兵刃试图离境者，不必细审，一律先拿下，关入州府大牢，听候发落！”

这是要彻底堵死顾、谢两家或其背后之人可能的外逃或报信渠道。

府兵领命而去。

三人移步至略显凌乱的正堂，沈信询问了一些罗家生意上的细节，名为了解情况，实则拖延时间，等待军队行动的结果。

堂内灯火通明，却无人有暇品茶，空气里弥漫着焦灼的等待。

天色将明未明，最黑暗的时刻。

远处，隐隐传来了整齐而沉重的脚步声、甲胄摩擦的哗啦声，如同闷雷滚过衡州城寂静的街道。

声音由远及近，经过罗府门前时并未停留，继续向前，带着冰冷的铁血气息。

没过多久，门子再次疾奔来报：“大郎君，衡州军司马齐元江将军到了！”

一位身着戎装、面色冷峻的武将大步流星走进正堂，对沈信抱拳：“末将齐元江，参见使君！顾、谢两家已被我军围定，请使君示下！”

沈信豁然起身，目光如电射向罗勉：“贤侄，可敢随本官走这一趟？当堂指认顾、谢两家主犯，以及所有参与杀害罗三公子的凶手。

本官在此立誓，罪魁祸首，胁从帮凶，有一个算一个，定会依《唐律》，明正典刑，绝不姑息！”

“草民敢！” 罗勉眼中燃起复仇的火焰，挺直了脊梁。

众人先是来到离得稍近的谢家。谢家大门紧闭，门内隐约传来惶急的人声。

沈信示意，甲士上前砸门，门刚开一条缝，便听见谢家家主谢安强作镇定的高喊：“我谢家奉公守法，何罪之有？为何无故派兵围宅？我要见官！我要上告！”

沈信冷笑一声，抬脚猛地踹开那虚掩的朱漆大门，在铁甲森然的军士簇拥下，昂然而入，目光如冰刃般直刺站在庭院中、脸色苍白的谢安：

“本官便是这衡州最大的官！你不是要见官吗？本官来了，你且说说，想告什么？告你如何与顾有为合谋，设局坑害罗家，逼死人命吗？”

谢安看到沈信亲临，又看到沈信身后那双目赤红、死死瞪着他的罗勉，顿时如遭雷击，浑身力气仿佛被瞬间抽空，踉跄后退两步，面如死灰。

他并非顾有为那等狠戾枭雄，更多是贪婪又怯懦的附从者。

眼见刺史竟为罗家亲自出头，且摆出如此阵仗，他瞬间明白，大势已去，任何狡辩在绝对的权力碾压和苦主指证面前，都是徒劳。

他颓然垂下头，哑声道：“罪民……无话可说。一切……但凭使君发落。” 竟是连挣扎都放弃了。

解决了谢家，众人马不停蹄直奔顾家。

离顾家尚有百步，便已察觉不对——空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，顾家大门洞开，门前石阶上有凌乱的血迹和打斗痕迹，院内隐约传来压抑的哭嚎和军士的呵斥声。

沈信与齐元江对视一眼，心下一沉。

一名带队的校尉快步迎上，抱拳禀报：“使君，将军！末将等刚至，尚未合围，顾家内便有数十名持械护卫簇拥着顾有为及其家眷，试图从侧门突围！我等当即阻拦，发生激战。混战中，那顾有为……被流箭射中要害，已然毙命！”

“死了？”沈信眉头紧锁。顾有为是主谋，他的死，虽然免了审判，却也少了许多撬出背后隐情的可能。

罗勉却对这些不关心，他的目光如同淬毒的刀子，在顾家被集中看守的人群中急速搜寻，最终死死锁定在一个浑身发抖、面无人色的锦衣青年身上——顾浩！

顾有为的长子，亲手斩断他三弟双臂的元凶！

那顾浩早已吓得魂飞魄散，见到罗勉那吃人般的眼神，又看到刺史亲临，哪里还有往日半分嚣张。

他连滚爬爬地挣脱军士的压制，涕泪横流地扑到罗勉脚前，不住磕头，额头瞬间见血：

“罗兄！罗大哥！饶命啊！都是我爹的主意！都是他逼我的！我愿意把顾家所有家产都给你！全都给你！只求你饶我一条狗命！我给你当牛做马！饶了我吧！”

他哭嚎哀求，丑态百出。罗勉却只是站在那里，一动不动，低头俯视着脚下这摊烂泥，眼中没有快意，只有一片冰冷的、近乎凝固的恨意。

三弟被斩断双臂时，可曾有人饶过他？父母吐血而亡时，可曾有人心生怜悯？

就在这时，沈信不动声色地给了蒋文诩一个极轻微的眼色。蒋文诩心领神会，立刻上前，以“保护使君、清点要犯”为由，低声吩咐了几句。

周围的军士和府兵开始有序退开，将院内其他顾家人等押往别处看守。

转眼间，这处溅血的小院中，只剩下沈信、蒋文诩、齐元江、罗勉，以及还在不住磕头哀求的顾浩。

气氛诡异得近乎凝滞。

忽然，“哐当”一声轻响，一