，嶲州一个边陲军州，岂能在短短数年间，呈现出如今这般隐现繁华、民心稳固的局面？

可如今，一切矛盾的焦点，所有阴谋的终端，似乎都指向了长安。这场旷日持久的博弈，终究要在那里做个了断。

王千成最担心的，便是这“了断”的方式。他衷心希望，一切能止于朝堂权谋的纵横捭阖，止于暗线的较量和利益的重新划分。

他实在不愿看到，有朝一日，嶲州那些武装到牙齿、战力惊人的玄甲重骑，真的需要踏碎关河，直逼长安。

那时，无论胜负如何，最先承受战火蹂躏、流离失所之苦的，必然是关内那些好不容易才盼来几年太平日子、勉强能糊口的无辜百姓。

那绝非公子本意，也绝非他们这些追随者愿见之景。

就在王千成思绪纷飞、忧心忡忡之际，又有暗卫进来禀报：“先生，方管事。公子交待的洛阳来的女眷到了。”

“洛阳来的女眷？”方庆闻言一愣，随即像是想起了什么，猛地站起身，“哎哟！瞧我这记性！定是那对母女到了！王老哥，您先忙着，我得赶紧过去安排一下，可别怠慢了！”

他边说边匆匆向外走去，脸上又恢复了那惯有的、带着市侩精明的热络笑容。

王千成看着方庆风风火火离去的背影，微微蹙眉，心中疑惑：‘玉瑱在洛阳何时有了需要投奔过来的女眷？还特意吩咐到嶲州老宅安置？’

他印象中，王玉瑱虽风流之名在外，但真正牵扯到的女子并不多，且大多在长安。这突然从洛阳冒出来的母女……倒是件奇事。

方庆可不管王千成的疑惑，他脚下生风，径直来到了位于嶲州城另一侧、王玉瑱名下那处虽不宏大却极为幽静雅致的祖宅。

刚到门前，便见一辆风尘仆仆的青篷马车停在那里，一名老仆妇正小心翼翼地搀扶着一位女子下车。

那女子身着素雅的月白襦裙，外罩一件淡青色披风，身姿窈窕，虽因长途跋涉面带倦容，发髻也有些松散，却难掩其清丽绝俗的容貌，尤其是一双眸子，清澈中带着几分江南水乡特有的温婉与一丝不易察觉的忧郁，宛如一幅淡墨山水，韵味悠长。

她怀中，还抱着一个约莫三四岁、梳着双丫髻、粉雕玉琢般的小女娃，女娃正好奇地睁着乌溜溜的大眼睛，打量着陌生的环境和眼前这个胖乎乎的“大叔”。

方庆眼睛一亮，立刻堆起满脸最和善不过的笑容，小跑着上前，也不管那女子略显惊讶和防备的神色，便躬身行了一礼，声音洪亮却透着十二分的客气：“在下乃公子属下，方庆，拜见夫人！一路辛苦，一路辛苦！”

而那女子，正是苏妙卿。

她被方庆这突如其来的大礼和“夫人”的称呼弄得一愣，旋即脸颊飞起两片红晕，连忙侧身避开，急切地解释道：

“这位……方管事，您认错人了。妾身苏妙卿，并非……并非王公子的夫人。我与王公子只是……只是故人之后，受公子照拂，前来嶲州暂居……”

“哎哟，没认错没认错！”方庆却像是完全没听到她的解释，自顾自地热情张罗起来。

“夫人您看您，还跟小人客气！公子早就吩咐过了，您和小姐从洛阳来，一路舟车劳顿，定要安排妥当！这处宅子啊，是公子家的老宅，清静雅致，最是适合休养！

来来来，快请进，在下带夫人和小姐参观参观，缺什么少什么，尽管吩咐！在嶲州这一亩三分地，我方庆说话还管点用！”

宴灵溪一直躲在母亲身后，只露出半张小脸，怯生生又好奇地看着这个格外热情、笑容满面的胖叔叔。

方庆注意到她的目光，嘿嘿一笑，变戏法似的从袖中掏出一个早就备好的锦囊，打开来，里面竟是一块鸽卵大小、通体莹润、内蕴丝丝缕缕鲜活血色的美玉！

“小小心意，给小姐的见面礼，不成敬意！”方庆笑眯眯地将血玉递到宴灵溪面前，“小姐快收下，拿着玩儿！”

苏妙卿在江南见过不少世面，也识得宝物，一眼便看出这块血玉质地绝佳，是罕见的极品，价值不菲。

她吓了一跳，连忙推拒：“方公子，这礼物实在太贵重了！妾身与灵溪万万不能收！我们母女受王公子大恩，已是无以为报，怎能再收如此重礼？况且，妾身与王公子真的并非您所想的那种关系……”

方庆却像是铁了心，又像是根本没听见她的推辞，脸上笑容不变，动作却快得很，趁着宴灵溪被那漂亮玉石吸引、微微探出小手的瞬间，一把将锦囊连带血玉塞进了小姑娘的怀里，还顺手轻轻拍了拍：

“哎，给孩子的玩意儿，什么贵重不贵重！小姐喜欢就好！夫人就别推辞了，再推辞就是看不起我方庆，看不起咱们公子的一片心意了！”

苏妙卿还想再说，方庆已经转身引路，嘴里不停介绍着宅院的布局、景致，仿佛刚才赠送重礼只是随手为之的小事。

她抱着女儿，看着怀中那块触手温润、价值连城的血玉，又看看前方那个热情得有些过分的胖管事，心中又是感激，又是惶恐，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。