连忙退开。

似是听见熟悉的步频声，榻上昏睡的冯蕊睫毛颤动，虚弱地睁开了眼睛，恰好看见风尘仆仆赶来的兄长，黯淡的眸子里亮起微弱的光彩。

“兄长……咳咳……”她刚一开口，便是一阵撕心裂肺的咳嗽，小脸憋得通红。

冯璋在榻边坐下，宽厚的手掌轻轻覆上妹妹滚烫的额头，眉头紧锁，语气责备中带着难以掩饰的关切：

“这么大的人了，出门也不知添衣，定是贪凉又跑去水边，才惹上这场风寒。日后切记，莫要任性。”

冯蕊咳得缓过些气，却未接这话茬，反而抓住兄长的袖口，眼中满是忧虑，声音细若游丝：“兄长……是不是，要打仗了？”

她这场病，一半是风寒侵体，另一半，便是连日听闻边境紧张、担忧兄长安危，心火郁结所致。

冯璋看着她苍白的小脸，放缓了语气：“莫要胡思乱想。是松州那边不太平，与我们嶲州干系不大。你只管好生将养，待这场风波过去，兄长再带你出去逛逛。”

冯蕊的眼泪却一下子涌了上来，在眼眶里打转：“那你呢？你……你也要上战场，对不对，兄长？”

冯璋沉默了片刻，没有直接回答，而是握住了妹妹冰凉的手，目光变得深远而坚定，仿佛穿透了时光：

“蕊儿，你可还记得，当年我们尚且年幼流离失所，濒死之际，是谁将我们从难民堆里救出，给了我们新生？”

冯蕊哽咽着点头。

“便是公子。”冯璋的声音低沉而有力，“自那一天起，兄长这条命，这条心，便已不属于自己了。此生惟愿，能竭尽所能，报答公子再造之恩。”

他看向妹妹，眼神中透着不容置疑的决断：“如今局势波谲云诡，兄长更要替公子，牢牢握住嶲州军，稳住这西南一隅。

所以，近日你和秋棠都安心待在家中，切莫随意出门，免得让我分心，可记住了？”

冯蕊看着兄长眼中不容动摇的坚毅，知道再多担忧也无济于事，只能含泪点头。

兄妹俩又说了些体己话，冯璋亲自看着妹妹勉强用了半碗温热的米粥，待她药力发作，重新沉沉睡去，呼吸渐趋平稳，悬着的心才稍稍放下。

他起身，仔细嘱咐了侍女们一番，这才准备离开。

走到外间，秋棠早已准备好一个双层食盒，里面是温着的点心和热汤，默默递上。

冯璋接过，感受到食盒传来的暖意，对上秋棠欲言又止、隐含关切的目光，只微微颔首，低声道：“有心了。”

随即，他再次翻身上马，勒转马头，身影很快便重新没入尚未褪尽的夜色之中，只留下马蹄声渐行渐远，朝着军营方向疾驰而去。

宅院重归寂静，唯有东方天际，隐隐透出一丝将明未明的灰白。