这不是自嘲，而是清醒。

欧阳修看到了辽国的文明外壳与内部裂痕，但皇城司的情报让他看到了这外壳下，那副足以碾碎任何不切实际幻想的钢铁筋骨。

他推开窗户，让寒冷的夜风吹在脸上，试图冷却胸中那股因欧阳修密信而翻腾的、混合着不甘、愤怒与无奈的情绪。

北伐？收复燕云？

这个念头，或许在每个有血性的赵宋皇帝心中都闪过。但现实是，在福宁殿或经筵上

只要他这个官家稍微流露出一点“北顾”的雄心，曾公亮、文彦博、冯京、吴充……这些他倚重的、也是这个帝国最顶尖的文臣谋士，会立刻用最恳切也最现实的语言，将他拉回地面。

“陛下，澶渊之盟，虽岁赐绢银，然换得河北百年太平，百姓得以休养生息，国力得以积蓄。此乃实利。”

“陛下，辽人骑射，来去如风，我朝步卒为主，野战非利。深入敌境，粮道漫长，恐为所乘。”

“陛下，陕西、河东诸军，堪守边陲，然北伐之事，牵动天下兵粮，非有十倍之力，不可轻动。”

“陛下，内政未靖，国库未盈，荆湖、两浙水患频仍，当先固本……”

他们说得对吗？对，全对。这就是憋屈的地方。你明知道他们说的是事实，是为你、为这个国家负责的考量，但心里那团火，就是灭不掉。

尤其是当你手里，似乎开始有了点不一样的东西——水泥让城墙更硬，蜂窝煤让士卒更暖，四海钱庄在悄悄吸纳财富，皇城司的触角在延伸……

可这不够，远远不够。

赵顼很清楚，自己领导下的北宋，或许比原本历史上的熙宁三年要强一些。

官员贪腐在“铁面御史”和皇城司的威慑下有所收敛；河北、京东的检地让田亩税收增加；

蜂窝煤和水泥正在缓慢而坚定地提升着国防潜力和北方民生；对西夏的战略从被动应付转向积极防御甚至谋划反击。

但，“强的有限”。

这点“强”，或许足以在和西夏的较量中，逐渐占据上风，打断这个“西北包袱”的脊梁，逼迫它吐出横山，重新龟缩回沙漠戈壁。

这点“强”，或许能让大宋在辽国面前，腰杆挺得更直一些，在谈判桌上多几分底气，在边境摩擦中更有把握。

但这点“强”，绝对不足以支撑一场旨在收复幽云十六州、与辽国进行国运总决算的全面北伐战争。

那需要的不是强一点，而是脱胎换骨——需要一支能在野战中与皮室军正面抗衡甚至战而胜之的新军；

需要一套高效到能支撑千里远征、深入敌境的后勤体系；

需要一个高度统一、如臂使指的指挥系统；需要整个国家的财富、人力、技术、民心，全都拧成一股绳，爆发出远超现在的力量。

那可能需要一个李世民那样不世出的统帅，加上一个空前团结、高效运行的官僚系统，再加上一点天赐的运气。

或者……一个岳飞？赵顼脑海中闪过这个念头，随即自嘲地摇摇头。

且不说岳飞能否出现，就算出现了，在这“与士大夫共治天下”、处处讲求制衡的文官体系中，一个拥有如此巨大声望和兵权的武将，本身就会成为朝堂上最敏感、最危险的炸药桶。

自己这个皇帝，恐怕第一个就要睡不着觉。

“所以，还是得一步一步来啊。”赵顼轻轻叹了口气，关上了窗户，将寒意重新挡在外面。

他坐回案前，目光重新变得坚定而冷静。欧阳修的信和皇城司的情报，没有摧毁他的意志，反而让他更清晰地看到了脚下的路。

当前最优也是唯一可行的战略，就是欧阳修暗示、也是他自己早已定下的方略：先夏后辽，先固后图。

西夏才是眼下必须解决、也有可能解决的麻烦。

打断它的脊梁，不仅是为了雪耻，为了收复灵夏故地，更是为了彻底解除西顾之忧。

将陕西诸路的数十万精兵和庞大资源解放出来，才能在未来，真正有资格去考虑北边那个庞然大物。

韩琦在西北的布局，种谔、刘昌祚的磨刀霍霍，水泥堡垒的延伸，蜂窝煤保障的过冬士气。

乃至对辽国的外交稳控……所有这些，都是为了即将到来的、对西夏的致命一击在做准备。

这一战，要的不只是击退，而是打疼，打残，打出至少十年的太平，让西夏从“边患”变回“属国”，甚至更弱。

赵顼提起朱笔，在欧阳修密奏的末尾空白处，缓缓批了八个字：

“老臣谋国，朕知之矣。”

这是对欧阳修坦诚的肯定，也是对自己战略定力的确认。

然后他另铺