赵顼默然片刻，走到窗前。

秋意已深汴河上舟楫如织，市井喧嚣如常，仿佛那场惊心动魄的金融暗战从未发生。

“知道朕为何不喜么？”

赵顼缓缓道：

“此番虽胜，终是仗着信息之差，与民争利。

朕为天子，本应执阳谋，开太平，令百姓安居，商贾乐业，不假机巧。

今日却需用此等手段，平衡市面，可见国之常态，仍有不足。”

他转过身，目光锐利：

“传朕口谕给沈括及将作监，蜂窝煤工坊再扩，要让北地诸路，寻常百姓家冬日皆用得起。

给苏颂，盐政之利，当更多用于修葺河防，兴办学庠。

给韩绛，三司理财，眼光要放长远，莫只盯着眼前辎铢。”

“至于四海……”

赵顼顿了顿：

“告诉李宪，此番所得巨利，单独建账。

一半秘密转入内藏库西北军资专项；

三成用于在河北、陕西沿边州县，低调购置田产，设立义仓，平时平价，灾时赈济；

剩下两成，留作四海之本，继续其‘汇通天下’之本业。

记住四海是器，非目的。器利而行大道，方是根本。”

“是。”李宪深深躬下身。

窗外，一片梧桐叶悠然飘落。熙宁三年的秋天，即将过去。

西北的战云仍在积聚，但汴京这座帝国的中枢，刚刚经历了一场没有硝烟的洗礼，变得更加深沉，也似乎更加坚韧。

一场关于金钱、信息和人心的暗战悄然落幕，而真正的铁血考验，还在遥远的未来。

但至少此刻年轻的皇帝和他的影子帝国，已经在这场预演中，收获了宝贵的经验和足以影响国运的筹码。

九月的汴京，暑气在日落后仍未散尽，化作一种黏稠的、混杂着酒香、脂粉与市井喧嚣的暖流，在御街两侧的楼阁间涌动。

樊楼这座三层相高、五楼相向、各有飞桥栏槛的庞然巨构，正是这暖流最炽热的心脏。

千盏明角灯将它的轮廓勾勒得如同白昼，丝竹管弦与猜枚行令之声沸反盈天。

三楼临河的“撷英阁”，窗户半开，夜风裹挟着汴河的水汽微微卷入。

赵顼坐在阁内靠窗的位置，面前只摆着几样精巧茶点，一壶上好的龙井茶。

他今日未着常服，只一身深青襕衫，作寻常富家读书人打扮。

李宪垂手侍立在侧后阴影中，仿佛一个沉默的老仆。

刚刚从长安星夜兼程赶回、风尘未洗的蔡确，则坐在下首，虽也换了便服，但眉宇间那股属于户部精明干吏与皇城司暗组首领的锐利与疲惫，却难以尽掩。

“这么说，四海那边，沈掌柜处置得还算妥当？”

赵顼啜了口茶，目光落在楼下街市如织的人流与灯火上，语气平淡。

蔡确微微倾身，声音压得很低却清晰：

“回官家，沈子澄（沈掌柜）确系干才。

七月以来四海系商号在汴京四城轮替平价售粮放布，量控得极准，既未引发抢购，又稳住了市面人心。

尤其是蜂窝煤价稳如磐石，民间冬日之忧大减。至于金融操作，”

他顿了顿，从怀中取出一卷薄册，双手呈上：

“这是七月初至今，四海在粮、布、钱息、汇兑及后续资产处置上的简明账目。

初期高价出清部分陈粮旧布，获利约十五万贯；

中期低价吸纳优质押品、铺面折合约八万贯；

汇兑息差及对正经商队的优惠放贷，收支大抵相抵。

净利……约在七万贯上下。

此外，新增塌房两处，质库一间与十七家中等商号建立了稳固供货或汇兑契约，信誉大涨。”

赵顼接过账册并未翻开，指尖在光滑的封皮上轻轻划过：

“七万贯……”

他低语一声，听不出喜怒：

“可够陕西一路大军一旬之费？”

蔡确谨慎答道：

“若只算粮草基本耗费，约可支撑八九日。

然此番所得，更在无形。

市面未乱，投机者气焰受挫，四海根基得以夯实，且……未用朝廷明面一文钱，未下一道可能授人以柄的诏令。”

“未用明面钱，未下明面诏。”

赵顼重复了一句，嘴角似有一丝极淡的弧度：

“却用了朕的信用，皇城司的消息，还有这满城人心中对战争的恐惧与贪婪。”

他抬起眼看向