速度慢了下来。

不是体力不支，是幻象越来越真实。

它们不再仅仅是画面和声音，开始掺杂真实的触感、气味、甚至……情绪。

此刻他站在一片焦土上。

是不死火山外围，岩浆刚刚褪去，大地冒着青烟。

数百只未化形的小凤鸟蜷缩在岩缝里，翎羽焦黑，哀鸣微弱。

天空被巫妖大战的余波撕裂，陨火如雨砸落。

离朱长老的虚影跪在他面前，老泪纵横。

“殿下！带它们走！能带多少带多少！火山又要喷发了！”

身后，是通往外界的生路，狭窄仅容一人通过。

身前，是数百只奄奄一息的同族。

一个冰冷的声音在脑中响起。

“金翅大鹏鸟，极速无双。你若全力施为，可在一息内穿过生路。

但若带上它们……最多带三只，选吧。”

大鹏僵在原地。

他看看那些小凤鸟，弱小，无助，连化形都做不到。

又看看生路，狭窄，遥远，陨火正不断砸在路径上。

“弱者本该如此。”

那声音蛊惑着他。

“洪荒残酷，适者生存，它们活下来也是拖累。你是大鹏，该翱翔九天，不该被累赘拖垮。”

记忆中，面对许久才孕育出却天赋不好的族内幼崽，长老们总是叹气，说这是命数。

“选三只最强的。”

他喃喃，伸手去抓最近的三只。

指尖触及焦黑绒毛的刹那，他顿住。

三只小凤鸟仰头看他，眼珠湿漉漉的，没有恐惧，只有纯粹的依赖，就像当年他跟在大哥身后时那样。

大鹏的手开始抖，不知该做出什么选择。

“快选！陨火要来了！”

他猛地缩回手。

转身，看向生路，又转回来，看向那群小鸟。

如此反复三次，额角青筋暴起。

最终，他咬牙，抓起三只塞进怀里，振翅冲向生路。

身后传来其余小凤鸟凄厉的哀鸣。

他不敢回头。

最后三千级，大鹏是爬上去的，幻象没有消失，反而更加汹涌。

这一次，是纯粹的力量诱惑。

他站在洪荒之巅，脚下是万千生灵。

振翅，风压可摧城。

啼鸣，声浪可裂地。

所有宝物自动飞来，所有生灵俯首称臣。

一个宏大的声音轰鸣。

“掠夺！占有！天下万物，皆该归你所有！这才是金翅大鹏鸟该有的姿态！”

大鹏跪在台阶上，十指抠进白玉砖缝。

他眼里金光乱窜，时而清醒，时而混沌。

掠夺的欲望在血脉里咆哮，那是源自身体的本能，金翅大鹏鸟，本就该以龙为食，以万物为资粮。

但另一个微弱的声音在挣扎。

是孔宣在阵前说的话：“吾之傲，不凌弱，不违心。”

是苏渺平静的宣告：“农教规矩，一视同仁。”

“滚！”

大鹏嘶吼，不知在对谁。

他挣扎着站起，摇摇晃晃向上爬。

最后一百级，他几乎是手脚并用，指甲崩裂，膝盖磨出血肉。

身后拖出长长的血痕，与孔宣留下的痕迹并排，一红一浅，触目惊心。

终于，他爬上门前平台，大口喘息。

“沉溺力量，漠视弱小，心性浮躁，道途未明。”

“考核，未过。”

听到宣告结果那一瞬间，大鹏眼瞳光芒涣散，茫然空洞，像被抽走了魂。

他撑着台阶想站起，腿一软又跌坐回去。

低头，看着自己发抖的手。

全场死寂。

所有人盯着那个狼狈的身影，眼神各异。

有同情，有怜悯，有幸灾乐祸，有果然如此的了然。

离朱长老踉跄一步，被孔宣扶住。

老妪嘴唇哆嗦，说不出话。

孔宣盯着弟弟，眉头紧锁。

通天摇头。

“心性未定，野性难驯。若无大变故或严加管教，难成大器，易入歧途。”

苏渺沉默。

她看着大鹏那副失魂落魄的样子，看着少年眼底深藏的、连自己都未察觉的惊惧与迷茫，那不只是考核失败的挫败，更像某种信念被击碎后的崩塌。

许久，