，两只手心里，左边是碎片戒指，右边是空的，但那种来自天地之间的、极细微的归聚感越来越清晰，像是有人在往他的右手里，一丝一丝地，往里放东西。

“还差多少，”他在心里问。

“来的速度，比老夫预计的快，”黑龙王道，“明天辰时，老夫估计能到八成，”他停了停，“若是顺利，八成加上合璧触发的汇聚效应……应当够了。”

“应当，”肖自在道。

“没有绝对的事，”黑龙王道，“但老夫见过很多仗，顺，和不顺，都打过，”他停了停，语气里有一种他极少用的、来自阅历深处的直接，“主人，你今天做得已经够了，余下的，交出去，别扛着。”

“交给谁，”肖自在道。

“交给明天，”黑龙王道，“交给那些散逸了数万年、现在正在往这里走的东西，交给那个压了九百年今天主动来天玄城的人，”他顿了顿，“交给那个让你出发前不哭不闹只说了句的女人，”他最后道，“这些都是你的筹码，不是你一个人扛着的。”

肖自在听完这些话，在石壁上靠了一下，仰起头，看着巷子里一线窄窄的夜空，星子几颗，被城里的灯火衬着，不算亮，但在。

“黑龙王，”他道。

“嗯。”

“当年你被虚渊追，逃出来，神识重创，”他道，“那时候，你怕吗？”

黑龙王沉默了很长时间，那种沉默不是在回避，是真的在想，在把一段极久远的记忆从残损里捡起来，“……怕，”他最终道，声音低，很低，“老夫当时年轻，修为不深，只是条小龙，”他停了停，“怕到腿软，拼命跑，跑了也不知道往哪里跑，就是跑。”

“后来呢，”肖自在道。

“后来跑到了一个山洞里，神识一塌糊涂，一睡睡了不知道多少年，再睁眼，很多事都记不得了，”黑龙王道，语气里有一点什么，说不清是自嘲还是别的，“就这样一路糊涂到现在。”

“糊涂着糊涂着，就找到我了，”肖自在道。

“谁找谁还不一定，”黑龙王道，语气里有一点什么，尖刻的底色下面有一层更深的、说不准的东西，“是你的神格先感应到老夫的，老夫不过是没有逃，”他停了一下，“其实那时候老夫也没力气逃了。”

肖自在在石壁上轻轻笑了一声，不大，但真实。

“没力气逃，就留下来了，”他道，“结果留了这么久。”

“是，”黑龙王道，“莫名其妙的，”他停了停，嘴里像是含着什么，最后吐出来的声音极低，“但，”他道，“不后悔。”

巷子里的虫子叫了几声，随即停了，风把一张废纸吹过石板地，窸窸窣窣，走了很远，消失在巷子深处。

肖自在把眼睛闭上，调息，将体内那些正在汇聚的、散逸已久的创世之力，一丝一丝地梳理，引导它们在经脉里找到位置，沉下去，稳下去，不急，不躁，就像安置一群走了很久的路、终于回了家的人，让他们慢慢坐下，慢慢休息，等到明天。

他不知道自己在那种状态里待了多久。

直到黎明前最深的那段黑暗里，他感受到了一种东西，非常轻，非常细，从极深极远的地方，穿过天地，穿过那些山和云和距离，落在他的感知里——

那是虚渊。

不是触须，不是探查，是一种不同于之前任何一次的接触。

它没有威压，没有敌意，甚至没有力量，就是一种存在，像是一只手，从幕布另一侧，轻轻摸了摸幕布的表面，感知它的质地，感知它的另一侧是什么。

然后，有一种东西从那个接触里传来。

不是语言，不是声音，是一种更原始的、直接作用于神识的信息，就像是感情本身没有通过任何媒介、直接落在感知上。

那种信息，只有两个字。

“有趣。”

肖自在把眼睛睁开，他不知道自己脸上是什么表情，但他感受到了自己手心里那枚碎片戒指在那一刻微微颤了一下，随即静止。

虚渊知道了。

知道明天的安排，知道他们的准备，知道这一切——它不是要阻止，它是在欣赏。

就像一个棋手，在对手落了一颗出乎意料的棋之后，轻声说了一句“有趣”。

这个判断让肖自在的后背有一瞬间的凉意，随即消散。

他重新握紧了手里的碎片戒指，把那点凉意压下去，深吸一口气。

明天。

不管虚渊在想什么，打算什么，等着什么，明天他们要做的事不会变。

他站起来，拍了拍后背上沾的灰，走出巷子，走向天色开始泛白的街道。

东边的天际，有一线极淡的光，