第21章宿傩21

枫之村的日子，以一种前所未有的宁静节奏流淌着。怜起初并不习惯。千年后的世界充斥着咒力、任务、等级评定，每一刻都有声音在催促她“证明自己”。而这里，没有人知道她是禅院家的“废物”,没有人拿她与天才兄长比较，也没有五条悟那若有若无的、将她隔绝在外的视线。她只是桔梗大人收留的、来历不明的异乡人。为了不白吃白住，怜主动提出帮忙。她没有灵力，无法像桔梗那样净化妖魔,但她的刀足够快，足够准。

第一次随桔梗出村处理袭击农人的低级妖魔时，她的长刀斩断了妖魔伸向桔梗背脊的触手，桔梗回头看了她一眼，没有多问，只说：“你的刀法很利落。”“我是……驱魔师。"怜吱唔着低声说。这是她能想到的最接近自己身份的解释。

桔梗没有追问。

此后，怜便以“驱魔师"的身份，与桔梗一同巡游村落，处理一些不强大却数量繁多的低级妖物。她的剑术与桔梗的破魔之箭配合默契，一个精准切割，一个净化残秽，往往不需要太多言语。

某日回村的路上，怜看到一个浑身烧伤、瘫软在路边的男人。他自称鬼蜘蛛，声音虚弱，把自己说得很可怜，眼神却在她和桔梗身上逡巡，粘腻而贪婪。桔梗将他安置在枫之村附近的洞穴里,每日送饭照料。怜没有阻拦,桔梗是慈悲的巫女,救死扶伤是她的本性。她也没有立场阻拦。只是每次经过那间小屋，感受到门缝后那道若有若无的视线落在自己背上时，怜都会下意识握紧腰间的刀柄。

她不喜欢这种眼神。

“那人不太对劲。"某天傍晚，怜在帮桔梗整理巫女服衣襟时，还是忍不住开囗。

桔梗正在叠檀纸，动作顿了一下，随即继续，声音平静：“他伤得很重，动不了。”

“我不是说他的伤。”

桔梗沉默了一会儿。月光从窗棂洒入，将她清冷的面容镀上一层柔和的银白。她转头看向怜，那双沉静如水的眼眸里没有责备，只有一丝淡淡的、看透也事后的疲惫：“我知道。但若因怀疑而坐视生命逝去，便违背了我的道。”怜无话可说。

她羡慕桔梗这种坚定不移的善良。也羡慕她谈起“道"时那份从容自信。而她自己的“道”是什么呢？努力变强，不被抛弃？守护重要的东西？可重要的东西一一那个娃娃一一已经化为飞灰了。

怜露出了迷茫的神色。

那之后不久，鬼蜘蛛出事了。

怜那天原本在后山练习拔刀术，收刀回鞘的瞬间，她忽然感到一阵强烈的、近乎晕眩的恶心一一不是身体的不适，而是感知层面的“污染”，如同有什么极端污秽、极端邪恶的东西，在村子某个角落骤然诞生了。那气息太浓烈，浓烈到如同实质的黑雾，带着无数怨念、贪婪、恶意扭曲而成的诅咒色彩。她从未感受过如此纯粹的不祥，甚至比在冲绳时那个湿婆受肉/体的气息更加令人作呕。

鬼蜘蛛所在的山洞！

她几乎是本能地朝那个方向狂奔而去。身后传来枫惊慌的呼喊和村民的骚动，但她顾不上了。

山洞里空无一人一-不，不是空无。在那团浓稠到几乎凝固的黑暗咒力中央，一个苍白、畸形、仿佛由无数妖兽与人类怨念拼凑而成的怪物，正从地上那滩已然失去人形的、鬼蜘蛛残留的躯体中，缓缓“诞生"。无数触手状的妖肢从它扭曲的轮廓中伸展，每一根末端都带着贪婪与恶意的眼睛，窥视着这个世界。那怪物没有完全成形，却已经散发着吞噬一切的饥渴它看到她了。

那些眼睛同时转动，聚焦在门口握刀而立的怜身上。“你……"声音嘶哑破碎，仿佛无数张嘴在同时低语，“可恶的驱魔师……怜没有答话。

她屏息，沉腰，拔刀。

新阴流的步法在极限距离内爆发出惊人的爆发力，她不是冲向怪物，而是擦着它密集的触手边缘突刺，目标是那团蠕动核心中，咒力流动最密集、也最脆弱的“节点"一一就像对付产士神时一样。刀锋灌注了她全部的心神、恐惧与愤怒。这一刀不是为了杀敌，是为了阻止它完全降临。

“嗤一一！”

刀身刺入黏腻的、滚烫的妖躯，搅动。她感受到刀尖触及了什么类似心脏的、正在急速成型的东西，然后用力一剜、一绞！凄厉的、非人的嘶嚎炸开！

那怪物一一奈落一一尚未完全凝实的躯体骤然崩裂！无数触手疯狂抽打，却只是徒劳地击碎屋内的梁柱、墙壁，带起漫天尘埃。在桔梗闻讯赶来的破魔之箭撕裂夜色、净化残秽之前，怜亲眼看到，那团诅咒的核心被她重创后裂成无数碎片，如同碎裂的黑玉，四散飞溅，借着混乱遁入黑暗之中。

烟尘散去，小屋已成废墟。地上只剩下一滩失去生机的、鬼蜘蛛残留的焦黑皮囊，以及四处飞溅的、迅速蒸发的妖物残骸。桔梗握着弓，看着废墟，又看向浑身浴血、拄刀喘息的怜，眼中闪过复杂的情绪。

“…它逃了。“”怜哑声说，“我伤到了它，但没杀死。”桔梗沉默良久，轻声道：“足够了。”

足够什么？怜不知道。她只知道，从那夜起，某种来自奈落的、冰冷粘稠的恶意，如同附骨之蛆，牢牢锁定了