“陈将军，你知道你在说什么吗？”

陈泽迎着他的目光，一字一顿：

“末将知道。末将说的是，放弃蒸汽机，改用传统帆船。”

他站起身，走到窗前，指着远处那片海域：

“徐师傅的死，让末将明白了一个道理——有些东西，急不来。蒸汽机是好东西，但它还没准备好。我们硬要用它，就是拿人命去赌。末将可以拿自己的命赌，但不能拿全船四百多人的命赌。”

他转身，看着宋应星：

“掌院，徐师傅的遗札里，最后八个字是什么？”

宋应星沉默片刻，缓缓念出：

“当储技以待后人。”

陈泽点头：

“对，待后人。这一代不行，就下一代。下一代不行，就下下代。总有一天，这蒸汽机，能驯服。但这一天，不是今天。”

他走回案前，双手撑在案上，俯视着那叠图纸：

“今天，我们要做的，是带着这八十万两，带着那艘破浪号，带着四百多条人命，活着去新大陆，活着回来。”

他看着宋应星：

“掌院，末将斗胆，请您支持。”

宋应星闭上眼，久久不语。

良久，他睁开眼，看着陈泽，目光复杂：

“陈将军，你可知，徐正元这辈子最大的心愿，就是让这蒸汽机，装上大明的船，开到比任何人都远的地方。”

陈泽点头：

“末将知道。”

宋应星又道：

“你可知，这‘火龙号’，是他十年心血。今日一炸，他十年心血，付诸东流。”

陈泽点头：

“末将知道。”

宋应星看着他，忽然问：

“那你可知道，他临死前，为什么还要用命护着那些图纸？”

陈泽沉默。

宋应星的声音，陡然拔高：

“因为他知道，这图纸，比他的命重要！他死了，图纸还在，后人还能接着干！他护的不是自己的心血，是大明未来百年的路！”

陈泽依旧沉默。

宋应星喘着粗气，盯着他，目光如炬。

良久，陈泽缓缓跪了下来。

“掌院，末将不是要废了蒸汽机。末将是说，这一趟，先不用。图纸，好好存着。人，好好活着。等末将活着回来，等后人把蒸汽机改良好了，再造新的‘火龙号’，再去更远的地方。”

他抬起头，迎着宋应星的目光：

“徐师傅用命护着图纸，不是为了让它陪他一起死，是为了让它——活着等到能用它的那一天。”

宋应星浑身一震。

他看着陈泽，看着这个武将出身的汉子，说出这番话，忽然觉得，自己老了。

老到，连这么简单的道理，都要一个年轻人来提醒。

他缓缓站起身，走到陈泽面前，弯下腰，双手扶起他：

“陈将军，老夫，服了。”

他转身，走到那叠图纸前，轻轻抚过那些焦黑的边缘：

“就按你说的办。蒸汽机，暂弃。图纸，封存。”

他顿了顿，声音沙哑：

“正元，你听见了吗？你的图纸，能活下去了。”

亥时，格物院最深处的“秘库”。

这是一座地下密室，以青石砌成，四壁无窗，只有一道厚重的铁门。库内排列着数十个巨大的书架，书架上整整齐齐放着各种图纸、记录、样本，每一样都用油纸包裹，标注着编号和日期。

宋珏亲手捧着那个铁匣，走到最深处的一个书架前。

书架上，已经空出了一格。格子上贴着一张标签，墨迹未干：

他将铁匣轻轻放入格子，后退一步，深深鞠了一躬。

身后，陈泽和宋应星并肩而立。

“这秘库里，存的是什么？”陈泽问。

宋应星缓缓道：

“存的是，大明百年来，所有‘成了’和‘没成’的东西。成了的，是经验。没成的，也是经验。后人来看，就知道哪些路走得通，哪些路走不通。”

他指着那个铁匣：

“正元这东西，现在没成。但一百年后，或许有人，能顺着他的路，走下去。”

陈泽沉默片刻，忽然问：

“掌院，您说，一百年后，会有人记得徐师傅吗？”

宋应星没有回答。

他只是望着那个铁匣，久久不语。

良久，他缓缓开口，声音苍老而悠远：

“记不记得，不重要。重要的是，他走过的路，后人不用再走一遍。”

他转身，朝门外走去。

走到门口，他忽然停住，回头看了一眼那个铁匣。

然后，他低声道：

“正元，安息吧。”

铁门缓缓关闭，将黑暗和寂静，留给那些图纸，和那个名字。

三日后，京城英王府。

张世杰坐在书房中，面前摊着两份文书。

一份，是基隆船坞的详细报告，记录了“火龙号”爆炸的经过、死伤人数、以及陈泽的建议。

另一份，是宋应星的亲笔信，信中详细阐述了对蒸汽机的判断，以及“暂弃蒸汽机、保存图纸