纸，展开，铺在一旁的木案上。

图纸上，是一艘巨舰的剖面图。从船首到船尾，被分隔成十四个独立的舱室。每个舱室之间，以厚重的木板相隔，接缝处填以桐油石灰，严密防水。

“十四个隔舱。”宋珏指着图纸，条理清晰，“即便遇到最坏的情况——触礁、被炮弹击中、船体破裂——只要不超过三个舱进水，船就不会沉。”

他顿了顿，指着船底的设计：

“最关键的，是底舱。底舱分两层，上层住人、储物，下层装压舱石、淡水缸。即便底舱进水，只要上层不破，船依旧能浮。”

陈泽看着那复杂的图纸，眉头微皱：

“这……能防得住吗？”

宋珏微微一笑，那是属于技术者的自信：

“陈将军，西洋人的船，最多八个隔舱。我们的，十四个。他们接缝用麻絮，我们用桐油石灰，外加铁钉加固。同样的创伤，他们的船可能沉，我们的船，能撑到返航。”

宋应星在一旁补充道：

“老夫这些年，仔细研究过西洋人的造船术。他们的长处，在于帆缆设计，在于火炮布局。但论船体结构，论抗沉能力——他们不如我们。”

他指着那艘正在建造的巨舰：

“郑和下西洋，宝船长四十四丈，九桅十二帆，载千人，行万里，无一次沉没。靠的是什么？靠的就是这水密隔舱。可惜，成祖之后，此术渐废，图纸散佚。老夫花了三十年，才从故纸堆里，一点点还原出来。”

他抬起头，望着那艘巨舰，目光复杂：

“陈将军，这船，承的是郑和的遗泽。但愿它，也能承郑和的福。”

陈泽沉默片刻，忽然深深一揖：

“掌院大德，陈泽铭记。”

从船台出来，一行人沿着新铺的青石板路，向船坞深处的库房走去。

沿途，到处都是忙碌的工匠。有的在锯木，有的在打铁，有的在熬制桐油，有的在编织缆绳。空气中弥漫着木屑、铁锈、桐油、汗水混合的气息，呛得人直咳嗽。

陈泽忽然问：

“宋掌院，这船，一共要花多少钱？”

宋应星没有回答，看向宋珏。

宋珏翻开随身携带的簿册，条理清晰：

“陈将军，单是这一艘‘破浪号’，造价如下——”

“铁力木龙骨一根，从爪哇采购，运费、关税、人工，合计白银三万四千两。”

“船壳铜皮，需用红铜三万斤，每斤三钱，合计九千两。加上锻造、铆接，总计一万二千两。”

“肋骨、甲板、桅杆等木料，多用楠木、杉木，合计二万八千两。”

“铁钉、螺栓、锚链等铁器，合计一万五千两。”

“帆缆、滑轮、索具等，合计八千两。”

“火炮三十六门，每门造价五百两，合计一万八千两。”

他一项项念下去，最后合上簿册：

“总计，单船造价，白银二十一万四千两。”

陈泽倒吸一口凉气。

二十一万四千两。够养一万边军一整年。

宋珏继续道：

“这还只是船本身。加上配套的补给船、武器弹药、航海仪器、人员俸禄、粮食储备——第一批舰队共七艘船，总花费，预计白银八十万两。”

陈泽停下脚步，看着宋珏：

“八十万两……”

宋珏点点头，声音平静，却透着说不出的沉重：

“陈将军，这八十万两，是佐渡金山一年的六成收益。是东瀛三十万百姓一年缴纳的赋税。是……”

他顿了顿，没有说下去。

陈泽沉默良久，缓缓道：

“这钱，是谁出的？”

宋应星转过身，看着他，目光平静如水：

“是英王出的。是皇上批的。是东瀛矿工、农民、商人出的。”

他顿了顿，声音转沉：

“陈将军，这八十万两，不是银子。是东瀛人三年的血汗，是佐渡矿工一辈子的命，是无数人勒紧裤腰带省出来的口粮。它沉在船底，便是锚；它浮在水面，便是帆。你带着它走，它就是你最大的债。”

他指着那艘正在建造的巨舰：

“将来在海上，你若遇险，可以弃船，可以弃货，可以弃人——但你不能弃这八十万两。因为那背后，是无数人的命。”

陈泽久久不语。

他望着那艘巨舰，望着那些忙碌的工匠，望着远处海面上隐约的帆影，心中涌起一种从未有过的沉重。

八十万两。是钱，也是债。

他不知道自己能不能还清。

但他知道，他必须去还。

库房深处，堆满了成卷的红铜皮。每一卷重达百斤，在午后的阳光下泛着暗红色的光泽。

宋珏走到一堆铜皮前，指着上面的细微纹路：

“掌院，您看，这是第一批从日本运来的铜。成色虽好，但杂质偏高，锻打时容易开裂。”

宋应星蹲下身，仔细查看那些铜皮，眉头微皱：

“确实。日本铜，含银量偏高，