当最后一片帆消失在海天线，身后的土地已成藩属，眼前的汪洋尚无尽头。帝国的脚步从不止歇——征服者与被征服者，都将被同一股浪潮，推向未知的远方。

崇祯三十一年六月十一，寅时三刻。

浦贺灯塔矗立在半岛最东端的礁石上，高十丈，以青石垒成，是东明府建立后最早修建的航标之一。塔顶的鲸油灯火彻夜不息，为进出浦贺港的船只指引方向。

此刻，塔顶的了望台上，站着两个人。

李定国，镇东侯，镇倭军总兵官，东瀛陆上最高的军事统帅。他一身玄色劲装，外罩轻甲，腰间悬着那柄跟随他征战十余年的战刀。海风吹动他的衣袂，猎猎作响，他却纹丝不动，如同一尊雕像。

郑成功，靖海郡王，东海舰队统帅，即将踏上远征之路的舰队提督。他今日未着官服，只一袭月白道袍，腰悬家传倭刀，长发以玉簪束起，在海风中微微飘动。

两人并肩而立，面朝东方。

那里，海天交接处还是一片墨蓝，只有极远极远的水平线上，隐约有一线银白——那是即将升起的曙光。

“还有半个时辰。”郑成功开口，声音很轻。

李定国点点头，没有说话。

两人身后，是沉睡中的浦贺港。港内，九艘远征舰船的轮廓依稀可见，桅杆如林，烟囱静默。再过半个时辰，它们将拔锚起航，驶向那片从未有东方舰队涉足的浩瀚未知。

两人身前，是茫茫大海。风从东面吹来，带着咸涩的气息，仿佛在低语着什么。

沉默。

很久的沉默。

李定国忽然开口：“郑将军，你说，那片新大陆，真的存在吗？”

郑成功转头看他，有些意外。

李定国依旧望着东方，面色平静：

“这些年，我听你们说了无数次新大陆。西班牙人运来的白银，何斌绘制的海图，宋珏造的那些铁船——可说实话，直到此刻，我仍然觉得，那像是一个传说。”

郑成功沉默片刻，缓缓道：

“李将军，我小时候，听父亲说过一个故事。”

李定国看着他。

郑成功继续道：“父亲说，他年轻时第一次出海，去的是吕宋。那时吕宋还是土人的天下，西班牙人才刚来不久。他听土人说，海的那边，还有一片更大的土地，上面的人皮肤是红的，会用吹箭，会拜太阳。”

他顿了顿：“父亲当时也不信。可后来，他亲眼见到了西班牙人从那边运来的金子、银子、宝石。他才信了。”

李定国点点头，没有说话。

郑成功望着东方，声音转低：

“李将军，说实话，我也怕。怕那些海图是错的，怕何斌算错了航线，怕船走到一半煤不够了，怕遇上风暴船沉人亡。”

他转过头，看着李定国：

“但我更怕的是，明明有机会去看一看，却因为害怕，不敢去。”

李定国迎着他的目光，良久，忽然笑了。

那是难得的笑容，在李定国那张常年冷硬的脸上，显得格外罕见。

“郑将军，我李定国这辈子，没服过几个人。英王算一个，你算半个。”

郑成功一怔，随即也笑了：

“半个？那剩下半个呢？”

李定国拍了拍他的肩膀：

“等你活着回来，凑成一个整的。”

两人对视，同时大笑。

笑声在海风中飘散，惊起礁石上栖息的几只海鸥，扑棱棱飞向远方。

卯时整。

东方天际，那线银白渐渐扩大，染成金红，染成橘黄。太阳，即将升起。

浦贺港内，九艘远征舰船同时升起炊烟——那是锅炉在升压，蒸汽在积蓄。

码头上，黑压压站满了送行的人。

周世诚一身朝服，立于最前。他的身边是天海僧，依旧是那件灰色僧袍，手持念珠，默诵经文。再往后，是都护府的文武官员，是各藩的藩主或代表，是明人商贾，是倭人百姓，是归化户，是浪人家属。

两千余人，默默伫立，望着那九艘即将远去的巨舰。

岛津纲贵站在人群中，面色平静。他的身边是新纳忠清，那个萨摩的御用商人。

“主公，清水利久那孩子，也在船上。”新纳忠清低声道。

岛津纲贵点点头：“我知道。他家里，可安排妥了？”

“妥了。五十两安家银，已经送到他母亲手上。老人家哭了一场，但收了。”

岛津纲贵沉默片刻，忽然道：

“新纳，你说，他们能活着回来吗？”

新纳忠清没有回答。

毛利纲广站在稍远处，脸色一如既往地阴沉。他的身边是福原广俊，那个忠心耿耿的老家老。

“少主，您看……”福原广俊低声问。

毛利纲广冷冷道：

“看什么？看他们怎么去送死？”

福原广俊不敢接话。

毛利纲广望着那九艘船，目光复杂：

“去吧。都去吧。最好……别再回来。”

他的声音很低，低到只有自己能听见。

码头上，开始有哭声。

有妇