请求都护府派员‘指导’其厘清兵额。但……”赵文弼压低声音，“我们安插在肥前藩重镇佐贺城的暗桩回报，昨夜有数批身份不明之人趁夜入城，进入锅岛家一座偏僻别院，至今未出。别院守卫森严，无法靠近。”

“哦？”周世诚眼神一凝，“锅岛胜茂在演戏？还是他家族内部，另有人操纵？”

“尚未可知。另外，长崎方面，郑将军传来消息，对那艘西班牙军火船俘虏的审讯有突破。有人熬不住刑，招认他们此行是受马尼拉一位‘高级顾问’指派，联络人是东瀛一位‘笃信天主的大名’，代号确为‘玄狐’。接头暗号是‘三月潮满，狐火照夜’。预定接应地点在肥前外海的‘鹰岛’。”

“鹰岛……”周世诚立刻在地图上找到这个不起眼的小岛，位于平户岛与九州本土之间，航道复杂，易于隐蔽。“郑将军可控制了该岛？”

“已派两艘快船秘密前往监视，主力仍在搜索附近海域，尚未发现其他可疑船只。郑将军判断，西班牙人可能不止派了这一艘船，或有后续。”

周世诚手指敲打着桌面，沉思片刻：“‘狐火照夜’……看来‘玄狐’是打算在夜间动手。结合‘月满肥前’，很可能就是今夜！”

他猛地抬头：“李将军的兵备道核查队伍，派往肥前方向的是谁？到哪里了？”

“带队的是兵备道佥事王朴，一行二十人，按计划应已抵达肥前藩边境的‘武雄’驿馆，明日入佐贺城。”

“二十人……”周世诚心中一紧，“太少了！立刻飞鸽传书，不，派快马！令王朴在武雄就地警戒，不得再前！同时，命令李定国，调镇倭军第二镇左协，立刻轻装疾行，赶往武雄方向接应！再令郑成功，舰队向肥前海岸靠拢，随时准备炮火支援！”

“是！”赵文弼转身欲走。

“等等！”周世诚叫住他，“还有，给岛津光久去一封密信。措辞要‘推心置腹’，就说都护府侦知有宵小欲趁《约法》新颁、人心浮动之际，在肥前作乱，祸及周边。念及萨摩忠谨，特此告知，请其加强边境戒备，若有必要，可‘协助朝廷平乱’。”

赵文弼一怔：“大人，这是要……让萨摩也掺和进来？”

“掺和进来，才能看清他的立场。”周世诚目光幽深，“岛津光久是头猛虎，关在笼子里不如放出来，看看他扑向谁。快去！”

赵文弼匆匆离去。

周世诚独自站在地图前，目光死死锁住肥前一带。窗外，午后的阳光正好，东明府街市上，关于《约法》的议论仍在沸腾。

但他知道，数百里外，另一场风暴正在无声凝聚。法律的条文已经抛出，现在，该用血与火来检验，哪些人会遵守，哪些人会撕毁。

“《藩国约法》……”他低声念着这四个字，仿佛在咀嚼其分量，“束得住权，不知束不束得住人心中的鬼。”

酉时末，天色将暗未暗。

肥前外海，鹰岛北侧一处隐蔽湾澳。礁石嶙峋，海浪拍岸，发出单调而巨大的轰鸣。

湾澳深处，停着三艘中型关船，桅杆上没有任何旗帜，船体漆成深灰色，几乎与暮色中的岩壁融为一体。岸上，约莫百余名精壮汉子，衣着混杂，有浪人打扮，有渔民装束，甚至有几个穿着破旧武士服，正沉默地将一箱箱货物从船上搬下，藏进岩洞。

为首的是个身材矮壮、脸颊带刀疤的中年人，名叫黑田矢一，原为肥前藩武士，后因罪脱藩成为海贼头目。他此刻面色焦躁，不停望向海面。

“矢一老大，第三船火药有点受潮，得摊开晾晾。”一名手下跑来报告。

“晾什么晾！”黑田矢一低吼，“赶紧搬进洞里去！‘玄狐’大人的命令是午夜前必须全部隐藏好！明晚就要用！”

“可是老大，‘狐火’计划真的要发动吗？”手下犹豫道，“今天东明府颁了那什么《约法》，严禁私通外番、私扩兵力，违者死罪啊！现在风头这么紧……”

“闭嘴！”黑田矢一狰狞道，“就是风头紧才要动手！等明人都安排妥当了，还有我们什么事？‘玄狐’大人说了，西班牙人的第二批军火和大炮就在路上！只要我们在佐贺城举起旗，烧了明人的巡阅使队伍，各地志士就会纷纷响应！到时候，别说《约法》，明人都得滚出九州！”

他眼中闪烁着狂热：“这可是再造神国的大业！成了，我们都是功臣！败了……”他舔了舔嘴唇，“‘玄狐’大人也不会亏待我们的家小。”

手下不敢再多言，埋头搬运。

黑田矢一再次望向漆黑的海面，心里却远不如表面镇定。约定的西班牙第二艘船，本该在日落前到达汇合，至今不见踪影。难道出事了？

就在这时，远处海面上，隐约出现了一点微光，闪了三下，又熄灭。

黑田矢一精神一振，那是约定的信号！他立刻示意手下，也点亮火把，朝海面晃了三下。

片刻后，一艘小型快船悄无声息地滑入湾澳。船上跳下两人，皆用黑布蒙面。

“怎么才来？第二艘船呢？”黑田矢一急问。

蒙面人之一，声音嘶哑：“海上风声紧，明人水师巡弋频繁，第二艘船暂时在远处隐蔽。我们是‘玄