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他提刀就要冲出去。
可刚走到门口,一支羽箭破空而来,正中他的咽喉!
“呃……”山本堪助瞪大眼睛,扑倒在地。
门外,数十名手持弓箭、铁炮的护卫涌入,为首的是个精悍的中年武士——淀屋家护卫头领,原浪人出身的宫本武藏(同名虚构人物)。
“阿部大人,”宫本武藏收弓,冷冷道,“辰时末刻已到,您既做不了决定,我们帮您做了。现在大手门已开,明军正在入城。是战是降,请速决断。”
阿部正春呆立当场。
他看着地上山本堪助的尸体,看着洞开的城门方向,看着窗外——那里,明军的先头部队已经出现在街道上,而城头,不知何时已升起了一面巨大的白旗。
那是商人们早就准备好的。
原来……根本不需要他选择。
大势,早就定了。
“哈哈……哈哈哈……”阿部正春忽然大笑起来,笑得眼泪都出来了,“好……好啊……你们都安排好了,还问我做什么?我算什么城主?算什么武士?”
他跌坐在地,仿佛瞬间苍老了二十岁。
“兄长!”阿部正重扑过去扶住他。
阿部正春摆摆手,嘶声道:“传令……全军,放下武器。开城……投降。”
最后两个字,用尽了他全部的力气。
宫本武藏躬身:“明智之举。阿部大人放心,淀屋大人已向明军保证,会保全您和麾下将士的性命。”
他转身带人退下。
广间里,只剩阿部兄弟和两具尸体(山本堪助和另一名切腹的老臣)。
窗外,欢呼声、马蹄声、脚步声混杂传来。
那是新时代的声音。
巳时正,大明龙旗正式飘扬在大阪城天守阁。
整个过程顺利得超乎想象。
明军先头部队入城时,没有遭遇任何抵抗。守军在各自主官的命令下,纷纷放下武器,退到营房待命。町人则涌上街头,许多人举着临时制作的小白旗,脸上不是恐惧,而是……如释重负。
他们怕的不是明军,是战火。
而明军也严格遵守了承诺:不入民宅,不抢商铺,不伤平民。军队沿主干道快速推进,迅速控制各城门、武库、粮仓、官府。若有反抗者,格杀勿论;若无反抗,秋毫无犯。
李定国和郑成功在千余亲卫簇拥下,从大手门入城。街道两旁,町人跪伏,商户开门,甚至有胆大的商人献上清水、食物。
“民心如此,”郑成功感叹,“这城如何守得住?”
李定国点头,看向身旁的樱:“安抚使之功,当记首功。”
樱微微欠身:“此乃大将军天威,樱不敢居功。接下来,当迅速安抚人心,恢复秩序。”
“正该如此。”李定国道,“传令:第一,出安民告示,宣布大明接管大阪,既往不咎,各安其业;第二,开仓放粮,赈济贫民;第三,召集町年寄、豪商,今晚在淀屋宅设宴,本将军要亲自见见这些‘功臣’。”
命令迅速执行。
午后,大阪城已基本恢复秩序。商铺陆续开门,町人小心翼翼走上街头,发现明军确实纪律严明,这才渐渐安心。
而此刻的淀屋宅邸,却是另一番热闹景象。
大厅里摆开了数十桌宴席,大阪有头有脸的商人、町年寄几乎全数到场。主位上,李定国、郑成功端坐,樱陪坐次席。下方,淀屋常安、鸿池、住友、三井等人恭敬侍立。
“诸位,”李定国举杯,“大阪能免于战火,全赖诸位深明大义。本将军代大明朝廷,敬诸位一杯!”
“不敢不敢!”众人慌忙举杯同饮。
酒过三巡,气氛渐渐松弛。
淀屋常安起身道:“大将军,郡王,安抚使大人。大阪既已归附,不知将来……朝廷对大阪有何安排?”
这是所有人最关心的问题。
郑成功笑道:“大阪乃日本第一商港,朝廷自然重视。本郡王可代表朝廷承诺:第一,大阪设为‘直辖自由港’,由朝廷派官管理,但会吸纳本地贤达参与;第二,废除一切锁国禁令,重开与大明、朝鲜、琉球乃至西洋的贸易;第三,大阪商人可优先获得贸易特许权,税率优惠。”
三条承诺,条条砸在商人心坎上。
众人喜形于色,纷纷拜谢。
鸿池善右卫门趁机问:“那……阿部大人那边?”
李定国淡淡道:“阿部正春顽抗到底,本应严惩。但念其最终开城,且诸位为他求情,故从轻发落:削去官职,收回领地,但保其身家性命,迁居长崎‘静养’。其弟阿部正重,协助开城有功,可留用,协助安抚使处理大阪事务。”
恩威并施。
众人心中凛然,明白这位大将军的手段。
宴席持续到深夜。
散席时,淀屋常安亲自送李定国等人出门。临别时,他忽然低声道:“大将军,有一事……不知当讲不当讲。”
“讲。”
“京都那边……公卿们似乎有异动。”淀屋常安声音压得极低,“有消息说,后水尾天