好好养伤。等腿好了，本官还要看你为大明筑堡呢。”

离开塌方坑时，李工匠跟在郑成功身后，欲言又止。

“想说什么就说。”

“侯爷……”老工匠压低声音，“您刚才亲自下去救人，固然是爱兵如子。但您是万金之躯，一军统帅，万一有个闪失……”

“李师傅，你知道这座堡为什么非筑不可吗？”郑成功停下脚步，望向眼前繁忙的工地。

不等对方回答，他自顾自说下去:“不是因为越国公一道命令，也不是为了跟红毛鬼争一时长短。你看那边——”

他手指向西北方向，海天相接之处隐约能看见几片帆影。那是大明水师的巡逻舰，正在海峡入口处游弋。

“从三宝太监七下西洋算起，华夏的海商在这片南洋奔波了二百四十年。他们带去了瓷器、丝绸、茶叶，带回了香料、象牙、白银，养活了闽粤沿海百万户人家。但他们得到的是什么？是葡萄牙人在满剌加的勒索，是荷兰人在巴达维亚的盘剥，是西班牙人在吕宋的屠刀。”

郑成功的声音很平静，却像重锤一样敲在听者心上:

“旧港宣慰司陷落那一日，大明在南洋的最后一面旗帜倒下。从那以后，每一个出海的华夏子民，都成了没娘的孩子。红毛鬼可以随意扣押他们的船，抢他们的货，杀他们的人——因为他们知道，这些华人身后，没有一支能远航万里的舰队，没有一个能威慑四夷的强国。”

他转过身，看着李工匠的眼睛:

“但现在，我们有了舰队，我们正在重建强国。这座镇海堡，就是大明给所有南洋华人的承诺:从今往后，这片海上的规矩，得由华夏来定。而要定规矩，首先得让人怕你——怕到不敢碰你的船，不敢动你的人，不敢觊觎你的疆土。”

“所以这座堡必须立起来。”郑成功一字一顿，“而且要立得稳，立得牢，立得让所有经过巽他海峡的船，抬头看见堡上的龙旗时，心里都得颤一颤。”

李工匠沉默了良久，深深一躬:“小人明白了。侯爷放心，就算拼了这条老命，二十五天内，镇海堡一定立起来。”

第十三天，镇海堡工地上出现了第一台蒸汽机。

那是格物院最新研制的“火龙二号”，比起在京西煤矿试运行的一号机体积缩小了三分之一，但功率却不减反增。巨大的铸铁锅炉被三十名壮汉用滚木从运输船上艰难地挪到工地，黄铜打造的汽缸在阳光下闪闪发光。

负责安装的是格物院派来的年轻匠师，姓宋，据说是宋应星的远房侄孙。这年轻人不过二十出头，却已经参与过三次蒸汽机改良，说起机械原理来头头是道。

“侯爷请看，”宋匠师指着正在组装的机器，兴奋得手舞足蹈，“这台机子用了新的‘双动式’设计，活塞上下都能做功。我们还改进了冷凝器，热效率比一号机提高了三成！用它来驱动碎石机，一天能粉碎的石头，抵得上五百个壮劳力！”

郑成功饶有兴致地看着工人们将蒸汽机与一台巨大的碎石机连接。那碎石机也是新设计的，两个带齿的铁滚筒由蒸汽机通过皮带驱动，工人只需将开采来的大块熔岩投入进料口，滚筒转动时就能将其碾成均匀的碎石。

“试试看。”他说。

宋匠师亲自往锅炉里添煤，两个学徒拼命拉风箱。一刻钟后，压力表指针缓缓爬升到红色区域。年轻人深吸一口气，扳动了汽阀——

“呜——轰隆隆隆！”

蒸汽机发出震耳欲聋的咆哮，活塞开始猛烈地往复运动。皮带带动碎石机的滚筒转动，发出刺耳的金属摩擦声。当第一块脑袋大小的熔岩被投入进料口时，所有人都屏住了呼吸。

“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”

滚筒毫不费力地将岩石碾碎，碎石像瀑布般从出料口倾泻而下，很快堆成一个小丘。围观的工人们发出震天的欢呼——他们太清楚这意味着什么了。以往要用铁锤敲打半天才能破碎的岩石，现在只需要扔进这个铁家伙嘴里。

“好！”郑成功难得露出笑容，拍了拍宋匠师的肩膀，“格物院这次立了大功。等堡垒建成，本官亲自为你请赏。”

“谢侯爷！”年轻人激动得脸都红了，“不过……不过蒸汽机烧煤太厉害，咱们从旧港运来的五百担煤，照这个用法只够烧十天。”

“煤不够，就烧木头。”郑成功早有准备，“爪哇岛上多的是硬木，砍下来晾干就能烧。再不够——”他望向喀拉喀托火山，“那山肚子里有的是地热，等将来有空了，想法子引出来用。”

正说着，杨富急匆匆从海岸方向跑来，手里拿着一封插着三根羽毛的急信:

“侯爷！水师急报！荷兰先锋舰队——六艘巡航舰，已经穿过邦加海峡，正朝巽他海峡驶来！预计最迟后天晌午就能抵达！”

工地上的喧嚣瞬间安静下来。所有人都看向郑成功。

“来得正好。”郑成功接过急信扫了一眼，脸上看不出喜怒，“咱们的炮台地基，不是已经浇铸好三个了吗？”

“是……”杨富愣了愣，“可是炮还没运到啊！从旧