上趴了许久的薛枋终于恢复生机，钟遥也放下茶盏，长出了一口气。但两人都没讲话，直到离开时垂着的轻纱挡了去路，钟遥才小声问：“谢世子，你消气了吗？”

谢迟警告：“不要挑衅我。”

“没有想挑衅你"钟遥被冤枉了，有些憋屈。她又不是不会看眼色。

她嘟囔说：“不知道你生什么气，我才是姑娘家，明明我吃亏更多。”若不是这些轻纱遮挡了一二，她的名声才是完了。被永安侯府这两兄弟毁完了。

难道谢迟是觉得被自己轻薄了？

换做别的男人，钟遥是不信的，但放在谢迟身上，钟遥想想上回守护他清白那桩阴差阳错的事，觉得不是没有可能。见谢迟不说话，钟遥踌躇了下，记起他承诺过会帮自己对付陈落翎，于是伏低做小，扯了扯谢迟的衣裳，道：“是我与薛枋不对，好了吧？”薛枋无端被提及，立即扭头，冲着钟遥凶狠地“汪"了一声。钟遥吓得打了个激灵，快步走到谢迟另一边，依旧偷偷牵着他的衣袖。谢迟看见了，不想理。

他只想快点把钟遥送回去，结束这荒谬的一天。他没制止，在薛枋眼中就是可以撒欢儿，薛枋道：“你挨着我哥，就不怕我哥也突然学狗叫吗？”

谢迟…”

他还没说话，钟遥已经急切地帮他否定了回去，“谢世子才不会呢！”钟遥跟在谢迟身旁，仰着脸道：“你不会的，对吗？谢世子，你最好了，你是最好的打狗英雄。”

谢迟脸一黑，抬起手一把捏在了钟遥脸颊上。她脸颊很软，皮肤很细腻，柔腻的触感很容易勾起别人心中的歹意。为了压下这种膨胀的歹意，谢迟用了些力气。力气有些大，钟遥吃痛，“哎哎"两声拽下他的手，眼中擒着痛出来的泪花，哭唧唧地抱怨：“你就会欺负我，薛枋也说了，你都不掐他。”谢迟抬手，朝薛枋挥过去的刹那，他一个纵身踏着路边的石头朝旁边的小树上跃去。

动作很轻巧，像一条滑溜溜的鱼，可惜没能快过谢迟，被抓住手腕往下一拽，重重摔在了草地上，变成了一条在岸上徒劳挣扎的死鱼。谢迟蹲在他面前，俯视着他，低沉提醒：“记住教训了吗？”薛枋疼得眦牙咧嘴，坐起来揉着膝盖道：“记住了，这回真记住了，以后我会听话的，大哥。”

谢迟眯着眼凝视了他片刻，在他脑门上敲了两下，站起来，顺便将薛枋拉了起来。

这回薛枋确实真正老实了下来，安安分分地扮演起小姑娘，没再调皮了。接着谢迟看向钟遥，钟遥赶忙捂住脸，道：“你已经掐过我了，不能再打我，不然待会儿被下人看见了，不好解释的。”“不打你。“谢迟道，“下次再见陈落翎，她身旁一定会多出一只狗，知道为什么吗？”

钟遥知道，因为她今日表现得太明显了，被陈落翎抓到了短处。“可我就是怕…”

“可以怕，但不能怕得那么明显，否则除了陈落翎，以后你还会遇到许多别的试图通过这一点拿捏你的人，比如费安旋。”弱点太明显了，就容易被利用。

谢迟知道钟遥对恶犬的恐惧，没指望她一两天就能克服，“至少那种几个月大的小狗不能怕，它那么小，一脚就能踹飞，有什么可怕的？”钟遥垂着脑袋跟在他身后走了几步，低声道：“你骗人，上回你还与我说用石头砸山贼能把人砸死，哪里砸死了？人家不仅没死，还把我拎起来差点摔列了。”

谢迟扫了眼她的个头，再看看她衣袖下露出的一小截白嫩的手腕，深吸气，道：“不克服，那你等着以后被人欺负吧。”“你保护我。”

谢迟：“不保护。等你两位兄长的事情解决了，你我立刻分道扬镳。届时不管是费安旋欺负你，还是薛枋吓唬你，我都不会再管。”钟遥不吱声。

她知道谢迟说的有道理，凶猛的恶犬许多人都害怕，但那种很小的可爱小狗，很少有人害怕，她若是不能克服这一点，以后那些坏男人也就罢了，垂髫小儿都能随意欺负她。

谢迟说的对，她必须克服。

但这要一点点来。

出了木槿花林，来到自家马车旁时，钟遥想通了这一点。她想试试，趁着谢迟在身旁。

钟遥与谢迟说了，谢迟问：“你想怎么试？”钟遥面向薛枋，还未说话，薛枋已经意会，翻了个白眼转身上了自家马车，明显的一个字也不想跟钟遥说了。

钟遥遗憾地转向谢迟，道：“那就只能你来学…”“学什么？“谢迟再次弯下了腰，双目泛着危险的光注视着钟遥，同时活动了下双手，指骨间发出“咔咔"的声响。

钟遥说不出来了，支吾了下，道：“学、学吹笛子，陶治情操，就不会害怕凡尘俗物了。”

她嘴上这么说，脸上却冲着谢迟做了个"嗷鸣"的恶犬狂吠表情。做完看见谢迟抬起了胳膊，吓得慌慌张张地往马车上爬。谢迟看着她进了车厢、落了纱帘，在原地冷笑了一下，负手往侯府的马车走去。

只是走到一半，他握在身后的手不自觉地捻了一下，然后停下，重新握紧了，未再动弹。