佛国东境。

人族出了个王的消息传得比风还快。

一座废弃的寺庙里，几个金身罗汉围坐在一起。

身上的佛光忽明忽暗。

“人族？那是个什么东西？”

一个满脸横肉的罗汉嗤笑，嘴角咧到耳根：“也配和咱们相提并论？”

“苏无忌？区区一个人类罢了，能有多大能耐？”

另一个罗汉盘腿悬在半空，背后的佛光已经扭曲成了一团黑雾：

“我活了八百年，吃的人比他见过的还多。”

“佛国那帮疯子疯起来可是不要命的。”

第三个罗汉舔了舔嘴唇，舌头又长又细，象一根沾满口水的鞭子：

“你人类能和他们斗？”

几个罗汉同时笑了，笑声在废弃的寺庙里回荡。

“等着瞧吧。”

满脸横肉的罗汉站起身，拍了拍屁股上的灰：

“据说三尊大人已经派出了斥候，摸清那什么王城的底细，就要破城吃了那群虫子。”

“好久没吃过新鲜的人肉了。”

悬在半空的罗汉咽了口唾沫：“那些被圈养的，肉都是酸的。”

笑声更大了。

类似的对话，在佛国东境的每一个角落都在发生。

有的妖魔在笑，有的在看，有的已经在磨刀霍霍。

但没有一个妖魔觉得，那个叫苏无忌的人类，能翻出什么浪花。

人类？

在这个世界，人类就是粮食。

粮食向食客宣战，就象猪羊向屠夫呲牙。

可笑。

佛国北部，伏虎罗汉控制的矿区。

这里是佛国北边的玄铁矿场。

黑色的矿石从地底挖出来，运往佛国深处。

铸成兵器，法器，佛象。

矿场里，几千个人类正在劳作。

他们光着脚踩在尖锐的矿石上，脚底板被割得血肉模糊。

他们的背被矿石压弯，每走一步都在发抖。

他们的脸上全是矿灰和汗水乃至伤疤。

一个监工站在矿场中央。

那东西的形态介于人和虫之间，躯干是人形，但腹部裂开了一道巨大的口子。

象一张竖着的嘴，里面密密麻麻全是倒刺。

它的四肢细长，关节反向弯曲。

每根手指都有数节，指甲又长又黑，象个铁钩。

它的手里握着一根鞭子，是一根根活着的血管拧在一起。

看模样，象是从它自己身上取出来制成的。

啪！！

“呃！！”

鞭子抽在一个动作慢了点的老者背上。

老者的衣服被撕开，露出皮包骨头的脊背。

上面密密麻麻全是新旧交叠的鞭痕。

有的已经结痂，有的还在渗血，有的已经溃烂。

“快！快！快！”

监工的声音从腹部那张嘴里传出来，沙哑刺耳：

“今天的份额完不成，谁都别想吃饭！”

老者跟跄了一下，背上的矿石滚落了几块。

他弯下腰去捡，动作又慢了一瞬。

啪！！

又是一鞭，抽在他的后腰上。

老者的身体猛地弓起来，象一只被踩了壳的虾，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

旁边一个年轻人冲过来，扶住老者。

“爹！爹！你没事吧？”

老者摇了摇头，嘴唇翕动，挤出几个字：“没事……没事……”

年轻人捏紧拳头。

旋即蹲下身，捡起地上的矿石，一块一块地装回背篓里。

他的手在抖，但不是因为怕。

是怒。

监工歪着头看他们，腹部的口子一张一合，发出啧啧啧的声音。

“心疼了？”

它笑了：“心疼就多背几筐。”

“你多背一筐，你爹就少挨一鞭，多公平。”

年轻人没有说话，只是咬着牙，把背篓装满，转身要走。

结果。

“恩？！和你说话呢！！”

“你耳聋吗？！”

监工一怒。

啪！！

鞭子抽在他的背上。

他的身体晃了一下，但没倒。

啪！！啪！！啪！！

几鞭下来连着抽。

年轻人的背已经血肉模糊，但他还是站着，背篓里的矿石一块都没掉。

监工愣住了。

往常，别说这几鞭下去，就是两鞭子，都不可能有人还能站着。

“恩？”

它凑近了些，微微眯起眼睛打量着这个年轻人。

年轻人的眼睛。

不是恐惧，不是麻木，不是认命。

竟是隐隐露出了些许反抗之色。

“你……”

监工的声音变了，多了一丝诧异和恼怒。

什么东西，他们养的狗罢了，竟是还敢对主人露出这种表情？

年轻人抬起头，看着这个折磨了他全家一辈子的东西。

他的声音沙哑，