开始凋零的秋菊。想起明昭对恒厥的惩罚，禁足抄书，看似严厉，实则高高举起轻轻放下，全了谢家颜面。

她对自己是不同的，可这不同，在慕容恪去而复返的冲击下，又能维持多久？

慕容恪身上有种野蛮直接的生命力，不顾一切的执拗，那是被礼法层层包裹的自己所不具备的。

明昭那样的人，会不会反而对这种人……

谢晏猛地掐断了思绪。

不能这样想。

他是谢晏，陈郡谢氏这一代最出色的子弟，他的未来应该是辅佐明昭成就大业，而不是在这里为一个胡人俘虏患得患失。他回到案前，提笔蘸墨，想要继续批阅账目，却笔尖微颤，写出的字迹失了往日的风骨。

他闭了闭眼，将笔搁下。

终究还是意难平。

慕容恪活着回来，就像一根刺扎在他心里。他整理了一下衣袍，这才缓步走出书房，依旧是一派世家公子清贵无双的气度。

赵缜的书房里，气氛如同腊月的冰湖。

晋室朝廷派来的使者，姓王，出身太原王氏旁支，四十许年纪，面容清瘟，蓄着三缕长须，身着代表使节身份的锦袍。此刻他双手捧着那道绣着云龙纹的圣旨，脸上努力维持着天朝上使的矜持，眼底难掩长途跋涉的疲惫和忐忑。

他奉旨北上已近一月，一路所见，早非昔日残破景象。并州境内道路平整，驿站齐备，田亩井然，流民罕见，商旅络绎，军容整肃。

越是靠近晋阳，那股子生机勃勃，法度俨然的气象便越是逼人。这哪里像是传闻中在胡人铁蹄下苟延残喘的边镇？分明是一方正在崛起的割据势力，且根基已稳。当他终于踏入自有威仪的将军府，见到高踞主位，不怒自威的赵缜时，那份上国使臣的优越感，便如同阳光下的薄冰，迅速消融。赵缜没有起身，只是端坐在那张宽大的紫檀木书案后，目光平静地落在使者身上，没有接旨的意向，也没有跪拜的打算。宋臣、谢云归、卫衡等几位心腹文武分列两侧，或垂目，或平视，同样无人行礼。

空气里弥漫着无声的压迫感。

王使者清了清干涩的喉咙，勉强提高了声音，将圣旨的内容又宣读了一遍。无非是褒扬赵缜忠勇体国、镇守北疆、功勋卓著，然后话锋一转，言及太子已成年，欲择贤淑贵女为妃，闻赵将军之女明昭“淑质天成，才德兼备”，特此下旨，册为太子正妃云云。

“……赵将军，这可是太子正妃，未来的国母啊！”王使者念完，见赵缜依旧毫无反应，心中愈发没底，忍不住又上前一步，加重了语气，“令爱一旦入主东宫，便是晋室未来的皇后，母仪天下！赵将军一门，亦是皇亲国戚，荣宠无极！此乃陛下天恩，亦是太子殿下对将军信赖倚重之意，还请将军……接旨谢恩。”

他将太子正妃、未来皇后、皇亲国戚几个词咬得极重，试图唤起眼前这位北地枭雄对正统名分、对家族荣耀的向往。赵缜终于有了动作。

他抬起眼，目光如寒潭深水，就这么看向王使者，嘴角还噙着笑，但那笑里没有半分暖意，只有冰冷的嘲讽。

“太子正妃？“赵缜的声音在寂静的书房里回荡，“未来的皇后？”他缓缓站起身。

他身形高大挺拔，多年军旅威势，此刻毫无保留地释放出来，顿时让本就有些气弱的王使者呼吸一窒。

“使者远道而来，辛苦了。”

赵缜的语气算得上平和，但话里的内容却如针般刺人，“只是，赵某有一事不明，还想请教使者。”

王使者心头一跳，硬着头皮道：“将军请讲。”“两年多前，胡骑肆虐，洛阳蒙尘，长安危急，北地百姓十室九空，哀鸿遍野。”

赵缜的声音渐渐沉了下去，每一个字都像浸透了北地的风雪，“赵某与北地残存的将士百姓困守孤城，浴血奋战，粮尽援绝，几度濒死。那时赵某也曾遣使南下，向朝廷，向建康的诸公，泣血求援，恳请发兵北上，共御胡虏，收复河山。”

他向前踱了一步，目光锐利如刀，直刺王使者：“敢问使者，当时朝廷何在？诸公何在？陛下的天恩，太子的信赖，又在何处？”王使者脸色瞬间涨红，额角渗出细密的冷汗。那是南渡朝廷刻意回避的疮疤，是衣冠南渡光鲜袍服下的虱子。他张了张嘴，想要辩解朝廷亦有难处、保全国祚方为上策，但在赵缜的目光下，所有冠冕堂皇的说辞都显得苍白无力，甚至卑劣。“北地儿郎的血流干了，北地百姓的泪哭干了。”“是赵某与侥幸未死的袍泽，用命一寸寸从胡人手里夺回城池，是北地幸存的父老，咬牙垦荒，重建家园。这并州的安宁，晋阳的繁华，是北地人的血汗白骨堆出来的，与千里之外的建康朝廷，有何干系？”他顿了顿，目光扫过那道明黄的圣旨，如同看着可笑的物事。“如今，北地刚刚喘过一口气，朝廷倒想起北地还有个赵缜，还有个女儿了？”

赵缜的眼神冷得像冰，“张口便是太子正妃，未来皇后？好大的恩典，好重的筹码！”

王使者被他话中的锋芒逼得后退了半步，捧着圣旨的手微微颤抖，强自镇定道：“将军慎言！此乃陛下旨意，岂可…岂可如此揣测天心？联姻乃是为了南北和睦，共安社稷