侨。还请你配合。”

塔沃拉唯唯诺诺：“配、配合……一定配合……”

“还有。”李国助顿了顿，“那些华人商人的货、房子、地，愿意卖的，你们照市价收；不愿意卖的，给他们留着。以后他们回来探亲，还有地方落脚。”

塔沃拉连连点头：“是、是……”

李国助转身登船，不再看他。

蒸汽机启动，螺旋桨搅动海水。

四艘巨舰缓缓转向，朝湾外驶去。

十几艘商船紧随其后，像一群归巢的候鸟。

码头上，塔沃拉望着那片帆影，久久不动。

舰队消失在海平线后，塔沃拉才拖着沉重的脚步回到总督府。

他瘫坐在椅上，一言不发。

一个幕僚小心翼翼地上前：“大人……要不要向国王报告？”

塔沃拉苦笑：“报告什么？说我们被四艘船吓得屁滚尿流，两万华人被接走五千？还是说那个宣慰使的父亲，曾经被我们奴役过？”

幕僚不敢接话。

另一个官员低声道：“大人，还有一件事……属下不得不提。”

“说。”

“以前咱们敢压着华人，是因为他们在马尼拉有家业、有亲人，跑不掉。可现在……一旦马尼拉没了华人为质，大明的海军随时都能消灭我们。”

塔沃拉的脸更白了。

他望着窗外渐渐暗下来的天色，喃喃道：

“我知道……我知道……”

室内一片死寂。

良久，塔沃拉撑着扶手站起身，走向内室。

他的脚步踉跄，背影佝偻，像一艘被风暴打残的旧船。

身后，那官员又低声道：

“大人，明年他们还要来……”

塔沃拉没有回头。

他只是摆了摆手，声音疲惫至极：

“让他们来。让他们把人都带走。马尼拉……马尼拉已经不是咱们的了。”

门在他身后关上。

夜色降临，马尼拉城头灯火稀疏。

海湾里空空荡荡，只有几艘本地的小渔船在近岸飘荡。

远处海面，那支舰队早已不见踪影。

但四艘巨舰的影子，已经刻进了每一个西班牙人的心里。

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