片刻后，三个身影缓缓出列，沉默地躬身领命，脸上没有任何情绪，仿佛只是去执行一件微不足道的任务。

“很好。”

首领合上木盒。

“通知那个赵四，让他想办法在行动前一日，在村口老槐树上系一条红布，作为确认信号。”

“行动时间，定在信号出现后的第二个夜晚。”

“为了主人的荣光，为了清除变数，为了……世界的‘正确’。”

他的话语带着一种近乎癫狂的虔诚。

两日后。

北疆，陈稳临时行营。

北线战事随着耶律挞烈前锋受重创而暂时陷入僵持，契丹人变得谨慎起来。

陈稳深知欲速则不达，在重新调整了边境防御，并留下石墩主持大局后，决定率部分亲卫和文职人员先行返回汴梁。

京城初立，百废待兴，诸多大事需要他亲自决断。

“陛下，沿途已安排斥候清扫，大军明日一早开拔。”

亲卫统领禀报道。

陈稳点了点头，望着汴梁方向，心中并无太多凯旋的喜悦，反而有种莫名的沉重。

势运气旋依旧厚重，但其边缘，似乎总萦绕着一丝难以察觉的阴霾。

他相信这不是错觉。

铁鸦军绝不会善罢甘休。

“传令下去，明日行军，加强戒备，尤其是夜间。”

“令斥候将侦察范围再扩大十里。”

“谨防偷袭。”

“臣遵旨！”

同一天下午。

祥符县，李家庄。

农户赵四扛着锄头，如同往常一样从田里回来。

他看似无意地走到村口的老槐树下，左右张望了一下，迅速将一条皱巴巴的红布条，系在了一根低矮的枝杈上。

他的手有些颤抖，眼中充满了恐惧，但更多的是一种被胁迫的麻木。

做完这一切，他像是被抽干了力气，佝偻着背，快步离开了。

他并不知道这条红布具体代表什么，只知道如果不照做，他那失踪的堂兄一家，恐怕就真的凶多吉少了。

然而，他并没有注意到，远处山坡的灌木丛中，一架单筒望远镜，正将他的举动看得一清二楚。

“目标已发出信号。”

观察者低声对着身旁的同伴说道，同时快速在纸片上记录着。

“立刻传回汴梁，禀报侯爷！”

“鱼儿，要咬钩了。”

夜幕渐渐降临，将山川河流、城池村庄一并吞没。

寒风呼啸，吹动着枯枝，发出如同鬼魅低语般的声响。

一场针对大陈皇帝，针对这个新生王朝心脏的致命刺杀，已然张开了它漆黑的网，静待着猎物的到来。

黑暗之中，杀机四伏。