仰头，长长喟叹。

当曹暾详细分析这次科举的时候，曹佑就感到要遭。果然。苏洵一副要弃考的模样，把苏轼吓得不轻。他忙拉了拉曹佑的袖子，用眼神乞求曹佑帮忙。经过这么多时日的相处，苏轼再不提什么勋贵武将。他们一众友人，谁都知道曹佑好脾气，关键时刻能依靠。

曹佑又长长喟叹一声，劝慰苏洵道：“明允，只要你心意不改，科举就只是达成目标的手段。你不登科，也有别人登科。若你能登科一甲，留在朝堂，便能在朝中为范公发声。考生的反抗，却不一定进得了陛下之耳，否则考场外怎公会张贴那样的告示？”

苏洵仍旧不能接受。

范仲淹终于回过神苏洵在哭什么，哭笑不得道：“做事者不是非黑即白，为达成目的稍稍妥协，并无错。”

苏洵哭着道：“范公一定不会这么想。”

曹佑嘴角抽搐了几下，好不容易忍住笑。

他干咳一声，替有点尴尬的范仲淹继续劝慰道：“范公一定也是这么想。身居高位的人，如果眼中黑白太分明，就容不下满朝堂的同僚了。这世上之事，本就并非清浊分明；那做事的人，若强行要将清浊分开，只是徒生烦恼，做不了实事。”

前世身为宿将，曹佑再了解不过“妥协"二字。每一场战役，他都要付出什么，牺牲什么，放弃什么。还有吸纳那些如同匪盗的义军，与如同匪盗的宋军将领为友，见自己磨下将士也如同匪盗而不能次次重罚…违背本心的事他做了不少，但从来不会后悔懊恼，停步不前。

为将如此，为相当也如此。

清浊若只是论心，谁又能看清对方的心？就算论心，范公是清，如今朝堂的参知政事吴育难道不是清吗？新旧二党所谓清浊，大部分时候是因为政见不同，强行以清浊打击政敌。

这样的清浊，不过是强行割裂朝堂。如今还不明显，党争归党争，事还是要做。待到元祐党争，众“清流”忙着党争，竞然连事都不做了。以后来人盖棺论定的视角来看，曹佑不喜强行划分清浊之事。只要持心为正，做事没有违反法理和道德，那自己就是清。妥协也罢，目标正确，那就是正确。

看着曹佑坚定的目光，苏洵心里仍旧悲恸愧疚，但说不出反驳的话。范仲淹欣喜地拍了拍曹佑的肩膀，转头对苏洵道：“你学的那些科举诗赋，是欧阳公、韩公、富公教导暾儿写的。”苏洵猛地睁大眼睛。

范仲淹笑道：“他们真的不在意。当年他们自己进士登科的时候，写的诗赋论也是如你一样啊。”

苏洵悲伤的眼神渐渐缓和：“是、是这样吗？”苏轼抓到范仲淹话中漏洞，心直口快道：“富公没考上科举，他考的是制科。”

苏洵瞬间情绪回转，狠狠敲了一下苏轼的脑袋。苏轼抱住大头：“哎哟。”

范仲淹道：“富公不是没考上科举，是他进京备考时，陛下刚恢复制科，范公请他考制科为官。范公认为，进士只是选拔官员的途径之一。比起进士科重诗赋，制科选拔的人才更为实用。若是天下重进士轻制科而轻视富公，就是范公的错了。”

苏洵忙道：“范公怎么会有错？是世上眼界浅薄的人的错！”被父亲骂了的苏轼包着两泡眼泪，不敢说话。曹佑怜惜地看了一眼总会不小心心说错话的苏轼，道：“当今参知政事吴公也是制科为官。本朝没有进士科强于制科的说法。”以后确实士人重进士而轻制科，但目前仁宗朝不是这样。制科也能为宰辅。曹佑有时候很纳闷，苏轼和偶尔说些不合时宜的话的苏辙，比他更像“后来人”。

“是我着相了。"苏洵对范仲淹和曹佑先后作揖，道，“我既然已经交给考官那样的文章，事后何必耿耿于怀？若不想做，事先就不该做；既然已经做了，就要走完这条路。我一定会在殿试上努力博得好名次。”范仲淹拈须微笑：“很好。”

曹佑叹气：“暾儿也要殿试，唉，我真担心暾儿能不能坚持完整场殿试。”范仲淹道：“孩童的精力还是充沛的，只是不能太费精神。殿试而已，喙儿不需要多思索，费不了多少精力。”

他会悄悄拜访吴育，让吴育多看顾曹暾。

曹佑按捺住担忧，勉强扯着嘴角笑道：“希望如此。”范仲淹又对苏洵道：“暾儿为你分析这些，就是要让你学会更包容地看待朝堂之事。据我所知，范公对庆历新政时党争激烈，也是后悔了。他也说过不能清浊太过分明的话。”

苏洵揉了揉湿润的眼睛：“真的？”

范仲淹微笑："真的。”

苏洵长长舒了一口气，坚定地点了点头：“我不会再迷惘。”范仲淹道：“你该去感谢暾儿。是暾儿看出了你的迷惘，特意提点你。”苏洵不因曹暾年幼而看轻曹暾，羞赧道：“暾儿常为吾师。”曹暾后来得知此事，惊讶得春困的眼睛都瞪圆了：“他也想太多了吧？考个科举而已，谁的考试文章不是垃圾？还为这个哭上了？”曹佑揉了揉小侄儿的脑袋：“不是人人都和你一样心大。若不是为了帮你殿试，惇七等人也不屑于用这样的方式备考。”曹暾摸了摸自己的脑袋：“他们也没备考啊，是我备考。”曹佑给曹暾套衣服：“是是是，他们都是陪太子读书。”曹暾