栓柱点点头，进了屋。

赵石头站在院子里，望着远处那片棉田。月光下，棉田白花花的，像一片雪地。

他忽然想起周济民。

那个瘦瘦的、不爱说话的账房先生，要是还活着，看见自己儿子这么出息，该多高兴。

他笑了笑，转身进了屋。

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卯时，天亮了。

赵栓柱起了床，洗了把脸，吃了碗粥，就往火车站走。

走到村口，他看见他爹又蹲在那棵老槐树下，跟那几个老汉聊天。他们现在天天来，就为了看火车。

“来了！来了！”一个老汉喊道。

远处，一列火车正从北边驶来，冒着白烟，况且况且地往前开。几个老汉站起身，踮着脚使劲看。

火车越来越近，越来越近，然后呼啸着驶过村口，往南边去了。

几个老汉目送着火车远去，然后坐回树下，继续聊天。

赵栓柱看着他爹的背影，忽然笑了。

他转过身，继续往前走。

走了几步，他忽然想起一件事。昨晚孙大牛说，他们工坊又有新来的了，从松江来的，还有从常州来的。都是织户，都是听说北边有活干，才来的。

他想起世子说过的话——“将来铁路通了，工坊开大了，会有越来越多的人来。北边的，南边的，都来。”

现在，真的来了。

他加快脚步，往火车站走去。

远处，火车的汽笛又响了，一声，两声，三声。

那是从南边来的车，载着更多的人，更多的货，更多的希望。

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