温以缇余光扫过，恰好撞见傅清对着自己不轻不重地白了一眼。她只淡淡收回目光，缓步走到崔氏身边坐下，没打算先开口。

崔氏语气平和地为她解释：“你两位姨母今日带着表妹登门，是想着小年前来瞧一瞧咱们。她们知晓咱们不久后便要去祖地，怕年前再没机会相见，今日才这般突然过来。”

温以缇微微颔首，心里却暗忖，这说辞未免牵强。

要探望早该来，何必赶得这般仓促？

她自然不知，两位姨母也是才骤然得知温家要阖家往京郊祖地，原本是计划小年后登门拜访。

当听闻温家年前未必能回京，才慌慌忙忙着人备了礼，急匆匆上门来。

原先二姨母还想拉着长嫂张氏一同前来，只因她和温家总有些龃龉，身旁有个张氏相伴，也能少些不自在。

可张氏却道，临近年关，家里上上下下琐事缠身，实在抽不出空，又说温家本就不算外人，不必这般多礼，让她们姐妹二人先过来便是。

二姨母心里颇有几分不悦，却也没再多说。

她此番登门，本就藏着私事，迟一分便多一分变数，也只能作罢匆匆来了温府。

之后温以缇也只是按礼数与几位来客寒暄了几句，语气轻淡。

崔氏也让人去唤了温以思、温以萱过来一同用膳。

既是大房的亲戚，府里其他几房正忙着打理节礼琐事，崔氏便没再惊动旁人。

二姨母瞧着自家女儿东张西望了好半晌，神色透着几分急盼，这才开口问道：“怎不见珹哥儿他们几个过来？”

崔氏闻言笑着应声：“都是半大的小子，本就不爱凑咱们女眷的热闹，这会儿正在前院跟着大哥哥一块儿用膳，顺便听他提点些学识。”

二姨母脸上当即掠过一丝失望，傅清更是眉眼肉眼可见地耷拉下来，方才那点明艳劲儿淡了大半。

一旁三姨母忽听得温英安等的名字，眼睛一亮，忙笑着追问：“大姐姐说的可是二房的温大郎？”

崔氏颔首应是，三姨母立刻热络起来，语气满是夸赞：“早就听闻这位温大郎学识卓绝，才貌双全，当年科考虽未入前三甲，也是名列前茅的好名次，一入仕便进了翰林，将来入阁拜相指日可待呢！”

三姨母说得头头是道，二姨母顿时来了兴致，身子微微前倾：“这般说来，真是英年才俊！他今年多大年纪了？可曾成婚？”

没等崔氏开口，三姨母先笑着接话：“二姐竟连这个都不清楚，温大郎可是温家孙辈里头一个成家的，早就娶了彭阁老的千金做正妻了。”

二姨母听罢，脸上的兴致瞬间淡了，端起茶盏抿了一口，掩去那点失落。

她很快察觉自己神色太过外露，忙话锋一转，又问：“今日怎没见你家儿媳妇过来陪客？”

崔氏这才缓缓道：“她怀了身孕，胎象本就不稳，我心疼她身子弱，让她不必来回走动，在自个儿院里好生静养呢。”

二姨母当即撇了撇嘴，低声嘟囔起来：“不过是个庶媳，仗着怀了身孕就敢这般拿乔摆架子，自家姨母登门都不出来见一见。大姐姐你也该好好给她立立规矩，免得往后越发没分寸。”

这话一出，席间气氛顿时静了几分。

崔氏脸色微沉，一言不发，温以缇垂着眼睑，只作未闻。

二姨母见两人都不接话，周遭又静得尴尬，这才讪讪地闭了嘴，讪讪地拢了拢衣袖。

自打温以思和温以萱一同进来，便学着二姐姐的样子垂首敛目、默不作声，生怕一句话把话题引到自己身上。

尤其是温以思，素来知晓这位二姨母性子强势、方才进门时，便已察觉到傅清落在自己身上那带着几分不忿的目光，只淡淡忍着，始终未曾回望。

没多大工夫，丫鬟们便端着托盘鱼贯而入，将备好的饭菜一一摆上了桌。

皆是家常菜式，并无奢华珍馐，不过温家厨子手艺经各位挑剔的主子调教，向来精湛，寻常食材也做得色香俱全。

两位姨母与傅清、魏明珠几人动筷速度明显快了几分，起初还端着几分矜持，吃了几口后眉眼尽数舒展，嘴角不自觉带了笑意，显然是觉得滋味可口，吃得颇为尽兴。

用完膳，崔氏没再多留众人闲话，只吩咐温以缇带着两个妹妹，陪两个表妹去明心阁歇息，显然是要和两位姨母单独说话。

没了长辈在侧，几人神色都松快不少。

路上魏明珠性子直爽，时不时找温以缇搭几句话，温以缇也都笑着应着。

傅清却一路四下打量，目光扫过廊下雕花、院内奇石，眼底频频掠过惊艳，全然藏不住艳羡。

温家并非世家，却没想到宅子竟修缮得这般雅致，各处摆