而今沈阶是当朝显贵，又无家室，在洛阳冰人间的行情可不就水涨船高了。

沈阶听后，沉淡地默了片刻，手里的动作越来越慢，终于停住。

他下定决定般面对母亲跪倒，狭长的眼锋透出坚定与愧怍“母亲，孩儿不孝，此生唯愿奉公为朝，不谈私情。”

沈母能一人含辛茹苦地将独子培养成材，并非一介无知妇人。

见孩儿神色坚笃，老妇人沉吟几许，并未大呼小叫地追问见怪，只是试探道“阿玉你还这么年轻，哪怕眼下无心，阿母也不会逼你，也许将来”

沈阶摇头，“不会了。”

“对别的女子也不公平。”

两句似是而非的话，如一道惊雷落在沈母的心头。

知儿莫若母，她便明白了。

“你是个好儿郎，既已决定了，此有用之身，但行你当行之事便是。”

很多年以后，在这一批庙堂新贵陆续娶亲生子，子又生孙的家学绵延中，江南檀氏东家檀依，与洛北左相沈阶的终身不娶，一并为人津津乐道。 ,