腊月三十，岁除之夜。

绝情谷中，暮色四合，星河倒泻。

千户启扉，围炉夜话，肴香酒冽，守岁闲谈。

忽闻锣鼓声由远及近，一队歌舞，擎彩灯迤逦而来。

谷民皆提灯出户，笑语相随，汇入灯河。

但见——

千灯悬檐如星落，万影摇壁似霞飞。

茅舍木屋，彩带纷扬若虹霓垂练；琉璃绢灯，高悬檐下若星罗棋布。

灯面或绘山水花鸟，或书隐语待猜。

异香氤氲透年意，清寒浮动蕴温情。

苍术之烟，混爆竹硝尘、情花奇馥，于夜风中浮沉流转。

素民焕彩，幽谷生辉。

素衣男女，尽易鲜服，绣金纹于绿裳；刻板仆役，皆展笑颜，设宴席于田畴。

风铃咽雪，清响空谷，和爆竹之喧阗；雪狐掠影，碧丛嬉戏，伴歌舞之翩跹。

宴饮欢歌，共庆良辰。

溪畔庖厨，蒸腾热气，肴馔丰盛列竹案；崖边篝火，摇曳光影，酒醴醇香溢松庭。

稚子提篮，采撷情花瓣，巧制香饼佐欢；长者负手，巡看灯火处，捻须颔首称庆。

忽转幽深之境，断肠崖下，寒潭锁雾龙潜踪；谷中秘处，断云蔽月掩人烟。!

万籁同喧，恍若尘市，绝情亦染温情。

然风过处，情花暗吐芳馨，棘刺犹藏艳色。

绝情谷幽深之处，一座三进的大院静静矗立。

廊庑广阔，庭院空阔有余。

整个院落雕梁画栋，富丽堂皇，花园锦簇，剔透玲珑。

后院一带清池，池畔满架蔷薇、宝相，花开正艳。

公孙绿萼身着白绿相间的素雅衣衫，莲步轻移，来到后院一间亮着暖黄灯光的屋子门前。

雕花门扉上，映出一道模糊的人影。

但见公孙绿萼轻叩门扉两下，声音柔婉道：

“娘，吉时将至，谷中上下都等着您呢，孩儿特来请您移步观灯赴宴。”

屋内，裘千尺沙哑声音传来，带着一丝不耐，“急个什么，时辰还早，你且进来候着。”

公孙绿萼依言推门而入。

只见一袭绛紫衣袍的裘千尺背对着门口，正对着一面铜镜，用指尖沾着厚厚铅粉，一层层往脸上敷抹。

整张脸被涂得惨白渗人，却也成功掩盖了那些纵横交错的疤痕。

裘千尺从镜中瞥见女儿进来，头也不回地问道：“萼儿，你看娘这脸上的铅华是不是敷得太厚了些？瞧着可还自然？”

她侧了侧脸，对着镜子左右端详，眉头微蹙。

公孙绿萼忙上前几步，走到裘千尺身后，语气恭顺道：“娘天生丽质，浓妆淡抹总相宜。”

“这般敷粉，更显雍容华贵。”

裘千尺“嗯”了一声，将手中粉盒放下，吩咐道：“时辰是有些紧了。”

“来，替娘整理下发饰，莫要乱了方寸，惹谷中之人笑话。”

“是。”公孙绿萼应声，移来一张圆凳，轻轻坐在裘千尺身后。

伸出纤纤玉指，小心翼翼地将母亲略显枯槁的长发梳理通顺，仔细分区，再用绸带将部分头发扎束固定。

裘千尺则拿起胭脂，用指腹沾了少许，轻轻拍在脸颊上，试图增添血色，口中问道：“前些日子，吩咐你安排人手，将谷中珍藏的那些奇珍燥药送去给彭长老，此事可办妥当了？”

公孙绿萼正将裘千尺的长发盘绕成髻，闻言手上动作不停，恭敬答道：“回娘的话，已经办妥了。”

“彭长老收到后很是高兴，还特意回赠了几份上好的黑玉断续膏与天香断续胶。”

她一边说着，一边将几根玉簪稳稳插入发髻根部，确保其牢固。

“呵”裘千尺闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷了下来，“彭长老倒是个厚道人，懂得投桃报李。”

“不像某些养不熟的白眼狼，无情无义！”她语气陡然转厉，带着刻骨怨毒，“那孽障明明手里握着黑玉断续膏这等能让我重新站起来的绝世妙药，竟能硬起心肠，半点口风都不漏！”

“就这么眼睁睁看着他唯一的亲姑婆，日日煎熬，拖着这残废之躯苟延残喘！”

公孙绿萼听母亲又提起裘图，心中微紧，手上动作更加轻柔，试图为裘图辩解一句，声音低柔道：“娘，那黑玉断续膏堪称武林圣品，自古罕闻。”

“笑痴他他之前恐怕也未必”

“哼！”裘千尺猛地打断，枯掌重重拍在妆台上，震得胭脂盒一跳，“你莫再替他开脱！他就是瞧不起我！”