“现在还是在是矮人的地盘上。”鲁伯特摇摇头，“苏冥的指示是，这种小事情没必要上升到外交照会的程度。我们继续跟踪，有异变就立刻动手！”

“明白了，”西沃会意，“若无变故，就一直等他们进入巨龙山谷的范围，再进行收网。”“是的，这样能做得干净利落一些。”鲁伯特道。

支持队伍的添加使得人手变得充裕，后勤也大为改善，他们终于不用再啃冷硬的干粮。除了主战力量必须后置以外，更多人也可以添加轮值。

只是恼人的雨连绵不绝，每个人都感觉骨头缝里都透着潮气，象要长出霉斑一般难受。

“再坚持几天！”鲁伯特抹去脸上的雨水，“等进了巨龙山谷，这一切就结束了！”

在红宝石基地行政中心，苏冥接见了星辰帝国大使达里兰安。

光明神殿这边，目前仍然将“末骨狂械”定性为邪教组织，作为盟友的星辰帝国，自是在明面上表示着囗头支持。

这完全不防碍星辰帝国在巨龙国度设立高规格的大使馆，更不防碍这位大使时常出门“溜达”。“夏里科陛下希望能从贵方，采购一批船用蒸汽动力设备。”达里兰安大使提出要求。

“没问题。”苏冥回应，目光示意了一下身旁的埃诺比娅，“把我们的标准报价单，给大使先生过目。”

目前最基础构型的“瓦特一号”蒸汽机组，已经开始稳定供应给矮人王国。苏冥不打算对此类贸易附加政治条款一一先把同各个势力的贸易链拉起来再说。

而且这些初级蒸汽设备，也算是他故意放出的甜头。

然而，达里兰安摇头，“很抱歉，苏会长。我们陛下感兴趣的，是贵方战舰“三色堇号’上装备的，那种大型高性能动力系统。”

苏冥差点被自己口水呛住，这位星辰帝王的胃口可真是不小。

“我就算卖给你们，在你们手里也是废铁。”苏冥叹气道，“你们不妨先把“瓦特一号’能正常运行起来，再图谋后续。”

“矮人已经成功地将瓦特一号，装在内河的小型货船上了。”埃诺比娅介绍道，“他们沿岸都配套了燃料补给点，正在学习使用和维护这种新式设备。”

这算是在明确地，规劝对方循序渐进。

…那，我们希望能获得比瓦特一号更大功率的型号。”大使依然坚持道，“夏里科陛下希望能建造一支，由蒸汽动力驱动的舰队。”

苏冥有点想把这些对机械一无所知的家伙，扔进车间里好好教育一下，一个个都这么好高骛远！不过星辰帝国是海军强国，其崛起和海上霸权息息相关。夏里科王极其重视这点，也不是不能理解。“那么。”苏冥也懒得继续纠缠，准备直接要个高价，让对面知难而退，“贵方愿意为此付出什么样的价码？”

“我们愿意支付“瓦特一号’三倍的价格，”达里兰安道，“采购同等规模，但输出功率达到其三倍的全新动力设备！”

三倍价格，去买三倍功率密度的设备？

“五倍价格。”苏冥懒得再费口舌，改变了主意。

达里兰安的脸上绽放出一丝喜色，他习惯性的想还价，却又敏锐地不再多言，“那行！”“埃诺比娅，让贸易部跟进合约细则。”苏冥安排道。

“谢谢您，苏会长！”达里兰安欣喜道，“我这就向夏里科陛下禀报这个喜讯！”

苏冥示意外交部的随员送客。

“先稳住他，正式合约不要签。”待大使的身影消失在门外，苏冥转向埃诺比娅交代道，“理由就说近期我们的产能已被矮人的订单占满，需要优先完成他们的合约。但表面上，态度要非常友好。”“明白。”埃诺比娅点点头，又有些忧虑道，“不过会长，您这样轻易应允又不履行，在外交层面上并不妥当。”

“我知道你的意思，但我就是在制造假象。”苏冥承认道，“而且请相信我，当我一个月后和夏里科正面交涉的时候，这些蒸汽机的事情，已经是最微不足道的问题了。”

“…看起来这次，您是要连星辰帝国一起算计了。”埃诺比娅了然道。

“当然。”苏冥承认道，“等这场仗打完，我看夏里科还敢不敢再派这种蠢货过来！”

他边说边揉了揉额角，“怎么矮人那边就能一点就通，沟通起来顺畅很多呢？

“达里兰安大使是一位资深的外交家。”埃诺比娅委婉地解释道，“他只是对机械领域没有涉猎。而矮人这边的谈判代表，几乎都是机械大师或资深工程师。”

“那这位达里兰安精通什么？”苏冥问道。

“大概是传统的权术博弈，厚黑政斗什么的？”埃诺比娅斟酌着措辞。

苏冥眯起眼眸，“那就希望他这次手没那么欠。”

两人踱步到窗前。窗外一片灰蒙，连绵的雨幕已经笼罩了红宝石基地。

根据黑龙一族详实的气候文档，巨龙山谷在初夏时节，经常会迎来这样类似梅雨季节的长降雨周期。通过蜿蜒着水痕的玻璃，可以看到楼下，达里兰安大使正在接待人员的指引下，离开红宝石基地。星辰帝