“陛下，此子为近日臣于军中发现的良才，可为陛下所用。”

耶律棠古一边说着，一边把萧庆推上前来，此子尚且年轻，然面上却已染了粗裂的风霜痕迹，眼睛细长，身量瘦削，却显得矫健无比。

隐隐让皇帝想起萧朵来。

“萧庆本为萧兀纳新军中的军校，亦是护着萧兀纳到最后一刻的一队人马，此子从死人堆里爬出来后，带着伤把他原本部下的名册和军情过程整理的清清楚楚，老臣因而异之，将其留在了身边。”

强棠古的推荐，让耶律延禧更加重视了起来，好生打量了这少年一会。

“你今年几岁？出自哪一支？”

“回陛下，臣十八岁，拔里部人。”

普通族人如此年轻却被萧兀纳任命了军校？这让耶律延禧愈发好奇。

“你几岁入军？”

“回陛下，臣十五岁从军，先前于馀睹都统麾下，因臣喜读兵书，故而十六岁拔为队帅，后萧兀纳知事以统军使之名练黄龙府新军，臣被派遣至此，今年初被拔为军校。”

“你麾下呢？”

“臣麾下三百五十七人，战死二百零五人，重伤十七人，馀者一百三十五人突围。”

“如何幸存的？”

“臣一队本迎南面之敌，然此一路皆骑军，臣被战马冲倒在地，步阵被破，臣只得引队且战且退，及至萧知事身前时已不足百人，臣拼死力战，却，却……”

这孩子说着说着，却哽咽起来，耶律棠古接过话头。

“他断了两根肋骨，左臂和右腿皆负创，单手持刀一瘸一拐的抵在萧兀纳前面，萧兀纳应是不忍，在后将他击晕了。”

“此事有多位将士可证。”

耶律延禧神色复杂，抬手想握住这孩子，却也知道皇帝的执手礼，不可随意越级以用，因而只是揉了揉萧庆的头顶，柔声道。

“以后跟在朕身边吧，朕这里正缺一员步战将领。”

萧庆当即俯伏在地，皇帝将之扶了起来，随后喊了耶律高八。

“让这孩子来领你前几日拉出来的那支步战队伍吧，入大围帐，此后半年，你领着萧庆，精研步战之法，至来年夏天，给朕拉出一个步战的作训方略来，如何？”

二人自是领命，随后由高八领着去了，耶律棠古转过头看了看皇帝。

“陛下很看重这孩子啊。”

“老师说过，要给朕练一支精兵出来，可惜尽殁于石门镇一战，好在还留了这么一个苗子，老师破格拔起来的，定然有他的过人之处，朕，不是看重萧庆，朕是看重萧兀纳看重的萧庆。”

一言使得大殿沉寂了好一会。

“大将军，这么说来，老师练的新军，是步兵？”

“重步兵，只不过当时他手下没有重甲，但已然在做负重操练。”

这是针对女直的啊，耶律延禧一时明白了萧兀纳的用心，却越发心中沉重了起来，良久，终还是收拾了心情，重又回到了东北路诸事，与耶律棠古详细的讲了如今长岭府的布置。

“此外，还要劳请大将军注意五国城方向，并试探一下铁骊女直是否愿意出兵，若这一路也能有些进展，明年夏天或许可一战毕之也不一定。”

耶律棠古应下，随后与皇帝再度细谈起粮草转运诸事，一旁的韩昉偶尔插上几句，亦是有其用处，只有耶律克虏木桩一样杵在那，一言不发的听着，也不知听懂了多少。

待几人将诸事一一理顺，却已是晚膳时分。

“啧，朕觉得还是蹲在前线省心，这行军后勤竟如此繁琐，实是令人不胜其扰，却是辛苦大将军了。”

耶律棠古笑了起来。

“陛下，这不算什么，昔年先帝平阻卜之乱尽起大军，连正兵带辅兵与民夫，三十馀万人浩浩荡荡的打了八年，那才是不胜其扰。”

“也正是这一战……”

老将军没接着说下去，但耶律延禧自也清楚，正是这一战将大辽国库消耗一空，且皇帐声威大损，间接造就了如今的局面。

“昔年往事就不提了，走，用膳，还有大将军你的老熟人。”

教耶律棠古错愕了好一阵，皇帝带了个他的熟人？那能是谁？

待宾主坐齐，这强棠古错愕更甚，若要说自己曾陪着喝了一整天酒的完颜希尹是老熟人的话，倒也，说得过去……

“陛下，希尹这是？投诚了？”

完颜希尹闻言愤怒起来。

“皇帝陛下！一国之君出尔反尔，不怕天下人耻笑么？！”

“哦？朕哪里出尔反尔了？”

“皇帝陛下分明说过待长龙堡筑成之后便放我回返，这如何