阿成没再废话。他重新打火，挂挡。轿车在田埂上倒了两把，原路返回。

把肖东扔在离门店隔着一条街的路口，一溜烟开走了。

肖东把领子竖起来，快步走回铺子。

铺子里的顾客少了一些。方美琴正在拿抹布擦拭木柜台的边角。

见肖东回来，她凑过来。

“小东，这半天我想了一下招人的事。”

“想清楚招谁了？”

方美琴咬了咬嘴唇，有些犹豫。

“以前我在兴月歌舞厅干活的时候，认识几个底子相对干净的女孩子。有个人老家也是乡下的，人勤快。我想把她找来帮忙。”

肖东毫不迟疑地点了点头。

“琴嫂子，既然是你了解的，你自己拿主意就行。再找个搬东西的男工，力气大点的，毕竟一天搬酒也是累活。”

“成。我听你的安排。”方美琴得到了允诺，顿时眉开眼笑。

傍晚时分，货车刚运来了一批新灌装的药酒。

十几个大硬纸箱子堆在门口。

方美琴捋起袖子准备搬。肖东一把拉住她的胳膊，顺手将她推到一边。

“你歇着，我来。”

肖东弯腰，两手抓住纸箱底，腰部一发力，重达三十斤的纸箱直接被他拔离了地面。

他一口气搬着两个纸箱，快步送到楼上的仓库。

十几个箱子，不到半小时全部搬完。他喘了口气，甩了甩胳膊。额头上冒出细密的汗水。

方美琴拿了条干毛巾站在旁边，红着脸替他擦汗。

“小东你这力气也是没谁了。”

天色暗透。肖记门店拉下卷帘门。

肖东开车载上方美琴。然后绕路去了酒楼那边，把等着下班的柳玉婷、潘丽丽还有王慧芬全部接上。

几个人回了在城里落脚的小院。

推开院门。马岚正好也从运输点回来了。她看起来比往常要疲惫一些，手里拎着两把刚买的小青菜。

人到齐了。

洗菜做饭，一大家子人围在小院的石桌旁吃饭，头顶的灯泡在风里晃悠。

吃到一半，肖东端着碗清了清嗓子。

众人的目光都聚了过来。

“有个事跟大家通报一下。”肖东看了一圈几位各有特色的女人们。

“过几天，市里有个交流活动。钱书记点名，让我跟着去市里跑一趟。这趟不去不行，也是咱们肖记走出县城的好机会。”

柳玉婷眼睛最早亮了起来，放下筷子。

潘丽丽则是眉头微皱，似乎在盘算什么。

肖东扒了一口米饭，不动声色地观察着。

“去市里得待几天。你们大家伙儿，有什么想法没有？”

肖东的话刚落音。

柳玉婷手里的筷子往桌上一放。她那双桃花眼亮晶晶的，直盯着肖东，满脸都写着兴奋。

“小东，这还用问，我肯定想跟着去啊。”

她双手托着下巴，身子往前凑了凑。

“酒楼这边都差不多了，有慧芬姐看着，出不了乱子。我正好去市里见见世面。”

肖东看着她那副迫不及待的模样，夹了一筷子青菜放到她碗里。

“行，算你一个。多吃点菜。”

坐在旁边的潘丽丽则是轻声叹了口气。她皱着眉头，拿筷子头轻轻拨拢着碗里的米粒。

“我就不跟着凑热闹了。”

潘丽丽抬起头看了看肖东，语气里透着股惋惜。

“村里的事现在一桩接一桩。合作社那边要出货，鱼塘也要人盯着。李老四那几个混球干活还不利索，我得赶回去镇场子。明天一早我就得回桃花村了，不然我真想跟着你去市里看看。”

肖东知道她身上担子重，这是在代村长的位置上替自己操心。

他伸手过去，在桌子底下轻轻捏了捏潘丽丽的手腕。

“村里辛苦你了。等忙过这阵子，我专门抽空带你出去转转。”

潘丽丽反手在他手背上拍了一下，脸上的惋惜消了一大半。

“这可是你说的，我记下了。”

肖东转过头，看向坐在石桌另一侧的马岚。

“马嫂，你要去吗？”

马岚今天看着有些累，眼角带着些倦意。她刚咽下一口汤，听到肖东问，轻轻摇了摇头。

“小肖，我就不去了。运输队那边现在车都已经派到了外头，接下来要拉的货很多，调度上离不开人。我得留下来盯着这边。”

她捧着碗，语气很平稳，但透着股子让人踏实的负责劲儿。

肖东也没多劝，点了点头。

“好，马嫂，那你也别太累着，事情交给下面的人跑跑腿就行。”

晚饭在闲聊中吃完了。

大家一块儿收拾碗筷，端去水池边洗刷。水声哗啦啦地响着，小院里透着股浓浓的居家过日子的烟火气。

等到一切收拾妥当，夜色已经深了。

肖东站在堂屋门外。

他看向正在擦手的方美琴和王慧芬。

“两位嫂子。”

肖