的休息却是必须的了，郭子和下令。

命令传下，队伍陆续停驻。

士兵们席地而坐，默默啃着硬饼，战马低头嚼着草料，只有偶尔的嘶鸣打破寂静。

郭子和下马，走到路边一块大石旁坐下。

亲兵递上水囊和肉干，他摆摆手，只喝了口水。

扭脸望了望坐地休息的身后步骑，——他严格遵照李渊的令旨，此次奔袭延福，确是倾尽其力，这两千多步骑不但是他部兵马的绝大部分，并且其内还包括了一些出兵前临时在榆林郡裹挟的丁壮；接着，他回过头，又再一次地望向前头夜色下，通往延福的官道。

探报得知，延福的汉军守卒一两千众，只靠他这两千多步骑，如果是野战的话，汉军守卒多是步卒，也许还有获胜的可能，可若是攻城，必然是打不下延福县城。

李世民昨日下给他的军令中，就其部到了延福后的具体作战部署、任务，给他做了详细的指令，指令所云不由浮现他的脑海，“公部到延福后，不必急於攻城，可合上县诸县之兵，使诸县步卒结营城外，制衡城内；公引本部骑抄掠延福渡口，黄河西岸沿线，断伪汉粮道，河东伪汉步骑若是渡河西援，公即据河滩险要，截击之，务使其不得过河，即大功一件”。

简言之，给他的军令即，不必攻城，以断汉军粮道、援兵为要。

比起攻城，这个任务是要轻松一些，并且能够发挥其部多是骑兵的优势。

可是，郭子和心头的压力未有因此便有减轻。

薛举号称西秦霸王，兵锋锐盛，而为李唐所灭，可见李唐兵马之更为精锐，但定胡渡口一战，李世民所率的唐军精锐却被汉军歼灭泰半，汉军之锐，则明显又是在唐军之上！上县等县的唐兵守军，早是军心惶恐，靠他们能看住延福城内的汉军么？而又若河东汉军闻其皇帝在肤施遇急，不顾太原等地唐兵，大举来援，他才两千多步骑，又能将他们挡在黄河对岸么？

只却压力虽大，李渊、李世民的军令已下，郭子和别无他法，也只能遵从。

他望着夜色下向前延伸的官道，心中默默盘算着行军路程与时间。若要解决他的这两个担忧，眼下只有两个期望，一个是咄苾所率的突厥骑兵与李世民所率的唐军，能够一战克胜，尽早歼灭肤施城下的李善道所部汉军；一个是对岸河东的汉军主力，不会很快地便渡河来援。

两刻钟后，队伍再度开拔。

次日午后，延福城终於出现在视野中。

郭子和与郭子端、郭子升等驰骑，先到城北近处观望。

所望到的情形入眼，自出兵之日便开始有的担忧、压力，在这一刻，蓦然减轻！却是延福城头，此时旌旗稀疏，守军不多，以至城门都还开着，吊桥也未收起，一副毫无防备的模样！

郭子端、郭子升对视一眼，两人皆是喜色满面，齐声叫道：“阿哥，城未有备！”

郭子升紧接着说道：“阿哥，此必我军奔袭迅捷，汉贼事先不知之故也！若趁此良机，领兵突入，夺其城池，岂非易如反掌？”请战说道，“弟愿领精骑二百，疾驰夺门。”

郭子和抬手止住他，扫视城头上和城门口的动静，城门口的守卒原本是在地上坐着，见郭子和等数十骑驰近，这才慌忙站起，仓促间连兵器都持得不稳，而城头上的守卒在望到他们之后，也是一阵慌乱，或向前探身张望，或去取弓箭，亦有转身往城下跑的，——这一派所见情形，怎么看，都是城中的汉军守卒的确是毫无戒备。攻是不攻？郭子和正决断之间，城门口的守卒分出十余人，赶到城壕边，已在扯起吊桥；城头上急匆匆地也上来了几个汉将。

“罢了，贼虽无备，我军长途跋涉，人马皆疲，不宜急战，且贼已在收起吊桥，攻之难克，徒损士卒。我等便谨守秦王军令，候上县诸县兵到后，以其诸县兵困住城中，我等袭扰汉贼粮道便是。”到底是汉军威名在外，虽然城中看之无备，郭子和也还是心存忌惮，小心为是。

郭子端说道：“这等好机会，阿哥，放过岂不可惜？”

周边从骑都是郭子和的亲信，他不隐瞒自己的真实想法，便远望着汉军拉起吊桥、关闭城门，以及渐渐增多的守卒闻讯赶到城头，在军吏们的指挥下，弓上弦、矛出垛，列队布防，与郭子端、郭子升说道：“我等此遭奉圣上令旨兵来延福，圣上令旨、秦王军令固不可违，但是”

“但是什么？阿哥。”郭子端问道。

郭子和回头，望了望后边陆续开到的本部步骑大队，说道：“但是这次圣上与咄苾联兵，围歼李善道所部汉军，到底能否克胜，却尚两可。若圣上大胜，当然最好不过，可倘若圣上此战未能得胜，关中恐怕早晚为李善道取得之。你我兄弟，当此之际，圣上的令旨要遵从，秦王的军令不可违背，但是也须为咱们自己留一条后路。这带来的两