杨大帅深知，眼下东北军正面临协约国远征军的威胁。

在尘埃落定之前，暂时不宜将德国这个潜在的牵制力量，轻易地推到协约国那边去。

即便德国人的要求无理，态度倨傲，此刻也需要虚与委蛇，维持住这层脆弱的、相互利用的关系。

于是，杨大帅脸上并未显露怒意，反而露出一丝深思的表情，语气平和地表示：

“公使阁下所言，本帅已经明了。贵国的关切与提议，我方会认真考虑的。”

这“认真考虑”四个字，外交辞令的意味十足。

既没有答应，也没有拒绝，留下了充分的回旋空间。

其根本目的就是为了稳住德国，避免其在关键时刻与协约国联手，或是提前达成某种损害东北军利益的妥协。

他点了点头，表示理解，随即又“好心”一个时间上的暗示：

“当然，此事关乎重大，大帅需要时间斟酌是应该的。

不过，我个人建议，如果可能的话，最好能在协约国集团的远征联军抵达东北亚海域，但尚未与贵军发生正式交战之前，有一个相对明确的意向。

这样，或许对双方都更为有利。”

这番话，是在暗示东北军。

你们的决策窗口期有限，最好在强敌压境、最需要外部牵制的时候，做出“明智”的让步。

杨大帅听罢，神色不变，只是微微颔首，再次用那句万金油式的答复应对道：

“我方会慎重考虑的。”

一场充满算计与潜在威胁的外交会面，在看似平静实则暗流汹涌的氛围中结束。

而杨大帅独自留在厅中，目光愈发深沉。

欧洲的棋局，与他脚下这片土地的命运，以这样一种令人不齿却又无比现实的方式，紧密纠缠在了一起。

东北军必须在下一次风暴来临前，同时算计好东方与西方的棋盘。

而德国人的这次“拜访”与施压，无疑让本就复杂的局面，增添了更多变数与冰冷的现实考量。

就在东北军于北方草原与沙俄角力、杨大帅在沈阳应付德国外交讹诈的同时。

东亚海疆的另一侧，一幕凄惶的景象正在上演。

那支曾在黄海北部耀武扬威，最终却在一连串空中与水下打击下，伤痕累累的日本海军舰队。

此刻正拖着瘸着航迹，如同被拔光了牙齿的巨兽，蹒跚着返回本土的佐世保军港。

舰体上触目惊心的破洞、扭曲的炮塔、焦黑的上层建筑，无不诉说着不久前那场噩梦般的遭遇。

等待它们的，将是漫长、昂贵且前途未卜的大规模维修。

许多重伤舰只能否重返大洋，已是未知之数。

此次海战的惨败，不仅意味着舰队的物理损失，更直接导致了一项重要的战略计划彻底夭折。

日本海军原本计划在山东半岛威海卫，至朝鲜半岛海州一线的广阔海域，布设大规模的水雷阵。

旨在配合水面舰队，构成一道难以逾越的屏障。

以辅助性地封锁东北军海军舰队可能的南下通道，保护日本本土与朝鲜半岛之间的海上交通线。

然而，随着舰队主力遭受毁灭性重创，执行布雷任务所必需的扫雷舰、布雷舰护航力量以及信心都荡然无存。

这个颇具威胁的封锁计划，还未及实施便已胎死腹中，化为泡影。

面对东北军海军在取得如此辉煌海战胜利后，并未趁机大举南下，进逼日本列岛。

甚至没有表现出直取日本本土核心港口的意图。

同时，此前一度活跃的潜艇袭击也似乎有所减少。

日本高层在惊魂未定之余，并未感到丝毫庆幸或放松，反而陷入了更深的疑虑与不安。

他们当然不会愚蠢地认为，这是东北军出于“不敢”或者是对日本展露了某种“仁慈”。

在见识了东北军那凌厉果决、毫不留情的作战风格后，这种想法无异于自欺欺人。

唯一的合理解释，只可能指向一个更令人心悸的方向：

东北军正在暗中筹划着比追击残敌、攻击日本本土更为庞大、更为致命的“阴谋”！

而这个阴谋的目标，极大概率就是对准了不久之后，即将远道而来的协约国庞大远征联军！

对此，日本方面虽然心知肚明，焦虑万分，却已经无力、也不敢去深入查证或干扰了。

他们手中仅存的那点海军家底，再也经不起任何额外的损失。

派遣侦察舰只去窥探东北军的动向？

那无异于将最后的眼