忙追问：那关于共襄盛举之事

东北初定，民生多艰啊。

杨不凡突然长叹一声，巧妙地转移话题，

有了这笔款项，总算能解燃眉之急了。叶次长回去一定要代我好好谢谢大总统的体恤之情。

叶恭绰的笑容僵在脸上。

他这才明白，杨不凡是铁了心要钱不要名，收下好处却不肯表态。

这种赤裸裸的现实主义做派，让他既恼怒又无可奈何。

叶恭绰还想做最后的努力。

时候不早了。

杨不凡已经转身走向窗边，背对着他挥了挥手，

张虎，送叶次长去休息。明日一早，记得备些东北特产让叶次长带回北京。

杨上将军且慢！

叶恭绰突然提高声调，声音里带着几分急切。

他快步上前，右手不自觉地按在了胸口位置，似乎那里藏着什么重要物件。

杨不凡缓缓转身，眉梢微挑，眼中闪过一丝玩味。

他注意到叶恭绰的额头渗出细密的汗珠，呼吸也比方才急促了几分。

这位向来从容的京官，此刻竟显露出几分慌乱。

叶次长还有何指教？

杨不凡语气平淡，却刻意放慢了语速，给足了对方压力。

叶恭绰深吸一口气，从贴身衣物内层小心翼翼地掏出一个牛皮纸信封。

信封上赫然盖着袁世凯的私人印鉴，火漆完好无损。

这是大总统亲笔密信，请上将军过目！

他的声音微微发颤，显然这封信件的重要性非同一般。

张虎立即上前，接过信封后进行了更为严密的检查。

杨不凡接过信笺时，指尖能感受到纸张上残留的体温——这封信被叶恭绰贴身保管多时！

展开信纸，袁世凯那熟悉的笔迹跃然纸上。

内容简明扼要：若支持称帝，将封杨不凡为一等公，领彰武上将军衔！

会客厅内一时寂静无声。

壁炉里的火焰跳动，在杨不凡脸上投下忽明忽暗的光影。

他的表情始终平静，让人看不出喜怒。但熟悉他的人都知道，那双微微眯起的眼睛，正显示他在飞速思考。

叶恭绰紧张地注视着杨不凡的每一个细微表情变化。

作为袁世凯的心腹，他深知这份密信的分量。

无论是镇安上将军的委任，还是海关特别拨款，到最后的一等公允诺，无不比另一个时空袁世凯对张作霖的态度要显得更重视。

当然，这肯定也与如今杨不凡已经完全掌控了东北三省有关。

另一个时空，这时候的张作霖只是初掌奉天省而已，两者自然不可同日而语！

叶次长，杨不凡终于开口，脸上浮现出淡淡的微笑，

请帮我转告大总统，就说兹事重大，我需要一点时间慎重考虑。

他的声音温和却不容置疑，手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的轻响。

叶恭绰虽然不知道密信具体内容，但见杨不凡面露笑容，心中顿时燃起希望。

下官一定将上将军的话带到。

脸上堆满讨好的笑容，大总统对您可是寄予厚望啊！

借着这个看似融洽的氛围，叶恭绰眼珠一转，决定趁热打铁：

上将军，还有一事相求。

他斟酌着词句，关于段芝贵将军等人您看是不是

杨不凡的眼神骤然转冷，但嘴角的笑意不减：

段将军怎么了？

之前的冲突都是误会。段将军也是奉命行事。如今误会解开，双方更是一家人了。大总统希望上将军能允许段将军、汤玉麟、阚朝玺等将领回京复命。

哈哈哈！

杨不凡突然大笑起来，笑声中却毫无温度，

叶次长此言差矣。我留段将军在此，正是为他的安全着想。

他站起身，踱步到叶恭绰面前，居高临下地俯视着对方，

如今北京局势不明，贸然让段将军回去，万一出了什么意外，我如何向大总统交代？

叶恭绰被这突如其来的气势所慑，不自觉地后退半步：

待北京局势稳定，我亲自护送段将军回京。

他轻描淡写地挥了挥手，就不劳叶次长费心了。

叶恭绰额头渗出冷汗。

他明白，杨不凡这是铁了心要扣留这些将领。

那些被俘的东北军官，恐怕永