”

“才镇得住那些魑魅魍魉，才配得上这剂猛药，让洪州起死回生！”

话音落下。

书房内陷入了短暂的死寂。

刘靖并未立刻接话，而是深深地看了陈象一眼。

仿佛是第一次真正认识这位文弱书生。

他没想到，这个看似温吞的旧臣，骨子里竟也藏着如此凌厉的锋芒。

而那妙计，对于普通百姓而言，这无异于天降甘霖。

他们不仅能获得一个受新政权承认的合法身份，更能实实在在地减免赋税，必然会踊跃办理。

而那些侵占了大量田产、隐匿了无数人口的世家豪强，则会陷入两难的绝境。

若不去更换，他们名下的土地和佃户便成了“黑户”，随时可能被官府以“无主之地”的名义收走。

若去更换，则他们多年来巧取豪夺、隐瞒不报的家底将彻底暴露在刘靖的眼皮底下，无异于自投罗网！

“好！好一个另起炉灶！”

刘靖抚掌大赞。

“就依先生之计！洪州就仰仗先生了，本帅要去抄了秦裴后路，夺回江州！”

天亮后。

洪州城内四处张贴出更换“公验”的告示。

告示前人头攒动，识字的读书人一遍遍地为周围的百姓念着上面的内容。

当听到“减免三成赋税”时，人群中爆发出一阵压抑不住的欢呼。

那一纸令下。

尤如巨石投入深潭。

但这看似平静的水面下，却是暗流汹涌。

除了那个随时俯仰、早已纳了效忠誓书的李家，正鸣锣击鼓地配合新政外。

城中其馀几大世家，此刻皆是门窗紧闭。

深宅大院的密室之中，烛火幽暗。

家主们面色阴沉，却又带着几分难以掩饰的惊惶。

钟彦那颗挂在城头的脑袋，血迹未干。

那是刘靖立下的规矩，也是悬在他们头顶的利剑。

谁也不想做第二个钟彦，谁也不敢去触碰那把杀气腾腾的横刀。

正面硬抗？

那是傻子才干的事。

“刘靖要名，要民心，那田亩上的利，咱们便忍痛让给他几分。”

一位年长的家主捻着胡须，浑浊的眼中闪过一丝毒辣。

“但这割下去的肉，总得从别处长回来。”

“他管得了田契，难道还管得了市面上的米价、布价、柴炭钱？”

“还有咱们在各县乡里的那些佃户、宗亲……”

“官府的‘公验’发下去是一回事。”

“到底能不能真的到了田舍奴手里，那又是另一回事了。”

几声低笑在密室中响起。

带着几分无奈的妥协，更多的却是阴狠的算计。

……

民政初定，军心亦需重铸。

洪州城外，原镇南军大营。

降卒被集中在此，营地里弥漫着一股躁动、迷茫与不安的气氛。

他们刚刚更换了旗帜，却还未更换人心。

庄三儿与刘楚并肩走在校场上，身后跟着各自的亲卫，气氛有些微妙。

庄三儿眉头紧锁，他看着那些三三两两聚在一起、眼神中带着桀骜与不屑的降卒，心中一股无名火起。

在他看来，这哪里是军队，分明是一群乌合之众，纪律松弛，毫无军容可言。

“刘将军。”

庄三儿停下脚步，声音生硬。

“这帮人，骨头太软，得用刀子给他们紧一紧。”

“依某看，当效仿古法，行‘抽杀之法’，选出最不驯的百人队，当众斩首十人，方能震慑全营，令行禁止。”

刘楚闻言，眉头一皱，摇头道：“庄将军此言差矣。他们并非阵前投降的懦夫，而是城破后被迫归降。”

“其中不少人，父祖两代皆食钟家俸禄，心中尚有旧主之念。”

“此刻若行酷法，非但不能震慑，反而会激起兵变，后果不堪设想。”

“那依你之见，该当如何？好酒好肉供着，等他们念我军的好？”

庄三儿的语气带上了几分嘲讽。

“当先施恩义，稳住人心，再严军纪，去其骄气。”

刘楚沉声道：“这些人，某带了十几年，知道他们的脾性。请庄将军给某三日时间，若三日后军容无改，再行军法不迟。”

庄三儿还想反驳，就在这时，营地另一头突然爆发出一阵喧哗。

只见数百名降卒围在灶所门口，将几个宁国军的火头推搡在地。

为首一名满脸横肉、身材魁悟的老卒，正一脚踩在饭桶上，大声鼓噪：“弟兄们！这给的是人吃的吗？”

“连点油星子都没有！想当初在钟帅帐下，咱们顿顿有肉！”

“如今倒好，成了没娘的娃，连饭都吃不饱！”

“对！不给肉吃，咱们就不操练！”人群中立刻有人跟着起哄。

“还我等军赐！”

骚动眼看就要演变成一场哗变。

“找死！”

庄三儿眼中杀机爆射，手已经按在了刀柄上。

“刘将军，你看到了？这就是你说的‘施恩义’！”