他头也不抬，嘴里吐出一串冰冷的行话。

“三人停笔，辨认一卷，耗时半刻。按每人每刻钟抄两百字算，这半刻钟，我们便少抄了六百字。”

他终于停下手，抬起头，那双习惯了看帐本的眼睛里，没有丝毫波澜，只有对“赔本买卖”的厌恶。

“陈老，为了一个连字都写不清的糊涂虫，让我们三人白白耗费功夫。”

“这笔买卖，折了。”

旁边的飞笔张也把笔往桌上一扔，揉着酸痛的手腕，没好气地附和道。

“王先生说得在理！咱们是来抄书的，不是来猜谜的！”

“这破卷子，看得眼珠子都快瞎了，有这功夫，早抄完两页了！”

“这种连字都写不好的糊涂蛋，直接废了得了，省得祸害咱们！”

王算手看向虞侯，语气笃定。

“按柜坊的规矩，烂帐就是烂帐。”

“虞侯说得对，直接作废，少赔点灯油钱才是正理。”

一瞬间，屋内原本密集的笔尖沙沙声骤然一滞，气氛如冻住的铅块。

年轻书吏的脸瞬间没了血色，手中的卷子变得千斤重。

陈望深吸一口气，没有动怒。

他太清楚这屋子里的人在想什么。

大唐选才，首重“身言书判”，一手漂亮的楷书就是士子的脸面。

象这种“蜘蛛卷”，在往常直接丢进火盆都不为过。

他缓缓举起那张“蜘蛛卷”，让烛火映透纸背，声音虽轻，却如晨钟暮鼓。

“王先生，张兄弟，你们算的是‘小帐’，是墨水和工钱的本钱。”

“但主公要算的，是这江山的‘大帐’。”

陈老一字一顿，目光如炬，扫过那一双双惊疑不定的眼睛。

“主公不惜重金、背负‘坏了祖宗规矩’的骂名办这誊录院，不是为了选出写字漂亮的抄书匠，而是要告诉全天下！”

“在主公这里，哪怕你穷得只能用劣墨秃笔，哪怕你的字丑得如鬼画符，只要你肚子里有治世的真东西，他就愿意多花三倍的功夫，把那颗明珠从泥里挖出来！”

“今天我们多花了半刻钟，少抄了三份卷子，但传出去的，是主公‘不拘一格’的求才之志！”

“这笔‘人心帐’，二位，你觉得是赚了，还是折了？”

王算手拨弄算盘的手指，僵住了。

那个嚷嚷着要罢工的飞笔张，也愣住了。

他张了张嘴，似乎想反驳什么，但看着陈望那双浑浊却坚定的眼睛，又看了看那张被视作珍宝的烂卷子，喉咙里那句脏话怎么也吐不出来。

他是市井混子，但他也是苦出身。

他忽然想到，如果当年也有人愿意花这么大功夫去听听他肚子里的东西，他是不是就不用在勾栏里抄一辈子艳曲淫词了？

那个铁面无私的虞侯，也默默地退后了一步，不再言语。

满屋的书吏，无论是市侩的飞笔张，还是精明的帐房，此刻都停下了笔，望向那张丑陋的卷子。

他们忽然明白，自己手中这支笔的重量。

陈望不再多言，眯起那双昏花的老眼，手指几乎触碰到纸面。

原本剑拔弩张的三人，此刻却奇异地围坐在了一张桌案前，对着那张“天书”发起了最后的冲锋。

“这一笔……横折弯钩，看着像‘水’字旁。”

年轻书吏指着一团墨迹，试探着说道。

“不对。”

飞笔张歪着头，把那卷子横过来看了一眼，撇撇嘴道：“这是个草书的‘流’字！”

“勾栏里的那些酸秀才喝多了都这么写，那一撇甩得跟狗尾巴似的，错不了！”

“慢着。”

旁边的王算手没有看字，而是盯着那句话的前后文，手指在算盘上无意识地拨了两下，象是在推演帐目逻辑。

“前文提到了‘疏浚’，后文是‘以通舟揖’。”

“若是‘流’字，文理不通。按工部的行文习惯，此处应当是个动词。”

“是‘疏’字。”

陈望抚着胡须，浑浊的眼中闪过一丝精光。

他指着那团墨迹中极其隐蔽的一点：“这孩子笔力虽乱，但章法还在。”

“你们看这一竖，隐约有颜体的架子，只是写急了。”

“‘疏浚河道’，唯有‘疏’字，才配得上这前后文的治水之策。”

“疏浚……疏浚……”

飞笔张挠了挠头，又凑近看了看，随即一拍大腿：“嘿！还真是！”

“这小子把‘疏’字的左半边写成了草书，右半边又写成了行书，怪不得认不出来！是个怪才！”

他又是想起什么，伸出手指，在卷角那处尚未干透的墨渍上轻轻捻了捻，指尖瞬间拉出一道粘稠的黑丝。

他放在鼻尖闻了闻，随即嫌弃地皱起了鼻子。

“这是城南老张家卖的‘锅底灰’，三文钱一大块的劣货！”

“胶加多了，天一冷就发黏，写快了容易拖泥带水，把笔画糊成一团。”

“怪不得这‘疏’字的右半边跟个黑煤球似的，这小子也是个穷鬼，连块象样的松烟墨都买不起。”