是在说一件“今晚吃什么”一般微不足道小事的脸。

刘靖的目光，却越过林婉那张因激动而涨红的脸庞，落在了角落里那位须发皆白的老匠人身上。

那老匠人此刻正全神贯注地雕琢着一块红木，那是为进奏院新修的门楣雕刻的祥云图案。

他手中的刻刀稳如磐石，一呼一吸间，木屑纷飞，一朵精美的云纹已然成型。

那是穷尽一生，才能磨砺出的绝顶技艺，是无数个日夜的心血凝聚。

然而，这门足以传家的技艺，在自己刚刚吐出的那几个字面前，宛若雏儿学语。

刘靖心中没有半分动摇。

新时代的洪流，必然会碾碎这些旧时代的基石，无论它曾经多么精美，多么辉煌。

但他心中闪过的，却不是冷酷，而是一份更深远的规划。

他们不会被淘汰。雕版印刷在印制图画、符录，乃至更精密的……

战争机械部件的图样上，依旧无可替代。

他们的技艺，将在另一片战场上，绽放出更耀眼的光芒。

这份转瞬即逝的思索，林婉并未察觉，但刘靖的眼神，却在那一刻，变得更加深邃。

而林婉，此刻也终于从那震撼中，勉强回过神来。

她看着刘靖，喉头滚动，艰难地发出干涩而颤斗的声音。

“小时……我曾听阿爷说，天道轮转，气运更迭，每逢数百年，必有应运而生的妖孽降世。”

“有人，才气冲霄，斗酒诗百篇，光耀千古；有人，武曲下凡，擒王灭国如囊中取物；更有人，生而知之，洞悉古今，宛若神明降世，一言一行，皆含天机。”

“我曾……对此不屑一顾。以为不过是史家为衬托英雄而杜撰的溢美之词。”

“直到遇见你，我终于信了。”

刘靖闻言，却只是摇了摇头，脸上露出一抹意味深长的笑容。

“活字印刷，并非我所创。”

他顿了顿，迎着林婉那写满了“这怎么可能”的目光，缓缓说道。

“而是……”

话音未落，林婉眉头轻挑，神色略显怪异的先一步道：“而是刺史早年偶遇一游方道人，那位道人游戏风尘，不求闻达，传下此术后，便飘然远去，再无踪迹？”

刘靖的表情顿时变得有些古怪。

片刻后，两人相视一笑。

笑容里，却是一种尘埃落定的释然。

有些话，不必说透。

有些秘密，聪明人之间，心知肚明。

“活字印刷之事，你亲自督办。从工匠中，寻几个手艺精湛、家世清白、绝对可靠之人，辟一间密室，秘密试制。”

“此物，乃我歙州最高机密，暂时仅限于进奏院内部使用。凡参与者，皆需立下血誓，任何人胆敢泄露一字半句，满门抄斩，绝不姑息。”

“下官明白！”

林婉郑重躬身。

“进奏院交给你，我很放心。”

刘靖深深地看了她一眼，再不多言。

这份信任，比任何赏赐都更让林婉心潮澎湃。

他翻身上马，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，马蹄声起，在那片沸腾的工地上，激起一阵尘土，很快便连人带马，消失在远处的街道拐角。

林婉静静地立在原地，目送着那道背影消失在工地的尘土飞扬之中，久久没有动弹。

她心中那片看似平静的湖面之下，早已泛起波澜。

以她的聪慧，几乎在刘靖说出“活字”二字的瞬间，便已洞穿了这层技术革新背后，那冰冷而残酷的真相！

世家门阀，凭何历经千年风雨而不倒？

是那沃野千里的庄园吗？是那数以万计的佃农部曲吗？是那朝堂之上盘根错节的权力网络吗？

不！都不是！

是知识！

是他们牢牢攥在掌心，以血脉与姻亲为纽带，秘不外传的绝对拢断！

一部经书，手抄一遍，耗时数月，价值连城。

寻常人家，倾其一生，也未必能拥有一卷。

寒门士子，若无奇遇，终其一生所能读到的书，也不过寥寥数本。

正因如此，治理天下的官员，只能从他们这些世代簪缨的门阀子弟中选拔。

因为只有他们，才有读书的机会，才懂治理的门道。

打天下靠的是悍不畏死的武夫。

可治理天下，安抚万民，难道还能靠那些只懂杀人的莽汉吗？

就连黄巢那等视天下士族为猪狗的屠夫，在攻入长安之后，做的第一件事，依旧是捏着鼻子，从他曾经最痛恨的五姓七望门阀子弟中，任命宰相与朝臣！

这便是世家的底气！

是他们哪怕在乱世中被人屠戮满门，只要有一丝血脉尚存，便能凭借着脑中的学识与家中的藏书，在新的王朝中，再度崛起的根本！

然而，活字印刷的出现，将彻底改写这一切。

如果说刘靖之前所做的一切，练新军，造火器，只是在砍削世家门阀赖以自保的枝干。

那么这可以随意组合的泥活字，却是要一刀斩断他们赖以生存的根！

并且，这种断根是润物细无声的，是阳谋，是