缓坡。

在他们老家，这种坡地顶多种点耐旱的杂粮，收成看天吃饭，根本算不上正经田。

然而，接下来刺史府的举动，彻底颠复了他的认知。

分完地的第二天，刺史府就派来了专门的“农学官”，召集他们这些刚刚拿到地契的“新乡邻”，在那些坡地上忙活开了。

他们用一种王满仓几十年都没见过的古怪法子来平整土地。

那农学官不让他们顺着山坡犁地，反而要求他们必须横着山坡走，沿着农学官用石灰粉画出的一道道白线来开垦。

那农学官只说，这是刺史大人亲授的“神仙法”，只要沿着这些“龙脉线”走，就能让山地也存住水肥，收成不比平地差。

官府不仅发下了农具和种子，还调来了几头耕牛，让十几个里坊的乡亲们轮着用。

王满仓虽然还是不太明白其中的道理，但看着那些没啥用处的坡地，竟然真的被拾掇得能种水稻了，他心中对刺史大人的敬畏，便如同眼前的江水一般，深不见底。

如今，他们住进了官府帮助搭建的新屋。

婆娘的脸上终于有了血色，甚至敢拿出藏在箱底许久的旧木钗，对着水盆，笨拙又认真地梳起了已为人妇的发髻。

这是她曾经以为此生再也找不回的“体面”。

而肩上的儿子，更是被养得肉嘟嘟的，手里攥着一个温热的角黍，吃得满嘴油光，笑声清脆响亮。

这一切，都拜远处那个即将登上高台的年轻身影所赐。

当刘靖携崔蓉蓉、钱卿卿等亲眷，在玄山都甲士的护卫下，登上江边临时搭建的彩棚高台时，王满仓用尽全身的力气，跟着鼎沸的人潮，嘶声力竭地呐喊起来。

那声音嘶哑而真诚，是他作为一个最底层的小人物，所能表达的最高敬意与最狂热的拥戴。

江面上，十馀艘新安江水师营精心打造的龙舟一字排开。

舟身狭长，通体涂着绚丽的五彩丹漆，狰狞的龙首高高昂起，口含宝珠，目露凶光，长长的龙尾在船后翘起，仿佛随时会搅动风云。

舟上，数十名从军中挑选出的壮汉赤着上身，古铜色的肌肉虬结如老树盘根，在阳光下泛着油亮的光泽。

他们头系红巾，手持沉重的木桨，一股彪悍雄壮之气扑面而来。

“咚——咚——咚——”

三通鼓响，那鼓声沉闷而有力，仿佛敲在每个人的心坎上。

原本嘈杂如菜市场的江岸，竟在片刻之间奇迹般地安静下来。

数万道目光，齐刷刷地汇聚在高台之上，带着敬畏，带着期盼。

刘靖身着一身便于行动的圆领常服，并未佩戴任何彰显身份的官印鱼符，显得格外亲近。

他立于高台边缘，目光扫过江岸边那一张张被阳光晒得黝黑，却充满希望与兴奋的脸庞。

他的声音，通过一个原始的扩音木筒，清淅地传遍了两岸。

“我刘靖，在此祝诸位父老乡亲，端午安康！”

没有长篇大论的官样文章，只有一句最朴实、最真诚的祝福。

短暂的寂静之后，是火山喷发般的狂热欢呼！

“使君安康！”

“刘使君安康！”

声浪排山倒海，震得江水都泛起了一圈圈涟漪。

王满仓激动得满脸通红，他觉得，这比过年还要热闹，还要让人心里舒坦！

刘靖抬手，虚虚一按，那足以撼动山岳的声浪，奇迹般地再次平息。

他目光灼灼，声音中气十足，朗声道：“今日龙舟竞渡，不为祭神，只为同乐！”

“本官在此许诺，夺魁者，赏钱百贯，猪羊十头！”

“开赛！”

轰！

如果说之前的欢呼是热情，那么此刻，人群彻底陷入了癫狂！

百贯钱！十头猪羊！

这对于普通百姓而言，是一笔足以改变命运的巨富。

而刺史大人，竟如此轻易地拿出来，只为与民同乐。

这份气魄，这份胸襟，让他们如何不敬，如何不爱。

随着坐镇中军大船上的季仲猛地挥下令旗，江面上，十馀面大鼓同时被擂响！

那鼓声，如急促的雷鸣，如万马奔腾，如战士冲锋的心跳！

“喝！喝！喝！”

舟上的壮汉们随着鼓点，爆发出野兽般的嘶吼，手中的木桨整齐划一地插入水中，再猛地向后划去，动作充满了爆炸性的力量感！

十馀艘龙舟，如同十馀条苏醒的巨龙，瞬间撕开平静的江面，带出一条条白色的水线，向着下游插着彩旗的终点疾驰而去。

比赛从一开始就进入了白热化。

那艘通体漆黑，名为“黑龙”的龙舟，舟上皆是百战馀生的军中悍卒，他们配合默契，号令统一，如同一柄出鞘的战刀，瞬间便取得了领先。

而紧随其后的，是一艘名为“江蟒”的红色龙舟，舟上皆是世代生活在新安江畔的渔民，他们或许体力不如军士，但对水流的把握却妙到毫巅，总能借助一股股暗流，死死咬住“黑龙”的船尾。

刘靖看着江上你追我赶的两艘龙舟，嘴角笑意更浓。

这正是他想看到的局