迫于张颢那国贼的淫威，不得已才委身于贼，此乃情非得已。本官感同身受，岂会怪罪？若是换了本官处在诸位的位置，恐怕也别无选择啊！”

一众官员闻言，先是愕然，不敢置信地抬起头，随即，劫后馀生的巨大庆幸与狂喜涌上心头，有些人甚至激动得眼框泛红，几乎要哭出声来。

“徐公……徐公高义！”

“我等……我等多谢徐公体谅！”

一时间，阿腴奉承之词如潮水般涌向徐温，大堂内充满了劫后馀生的轻松气氛。

然而，就在这气氛达到顶点的时刻，徐温话锋猛然一转，脸上的笑容未变，声音却陡然冷了下来，如同数九寒冬的冰凌。

“但是！”

一个“但是”，让整个大堂瞬间死寂。

“如今张颢虽死，可百足之虫，死而不僵。其心腹党羽遍布广陵城内外，盘根错节。”

“这些人，才是真正的国贼！”

“若不将这些人一一拔除，我等今日之会，恐怕就会成为明日断头台上的催命符！”

大堂内的温度，骤然降至冰点。

刚刚还满脸喜色的官员们，脸上的血色瞬间褪得一干二净。

他们不是傻子，他们明白了。

徐温这是不打算亲自动手，他要他们交投名状！

用昔日同僚的血，来染红自己的顶子，换取今日的平安富贵。

何其毒也！

短暂的死寂之后，立刻有人反应了过来。

一名平日里以机变着称的扬州长史，第一个匍匐在地，额头重重叩在地上。

“徐公所言极是！张贼党羽，人人得而诛之！”

“下官……下官回去之后，立刻将所知的张贼馀孽名单整理成册，呈送徐公，助徐公肃清朝堂，以安社稷！”

他这一开口，就象推倒了第一块多米诺骨牌。

一名面白无须、掌管文书的中年文官，握笔的手抖得如同风中残烛。

一名六曹主官更是带着哭腔，声泪俱下地开始吐苦水：“徐公明鉴啊！那张颢安插在各部堂的心腹，简直就是一群不讲规矩的豺狼！”

“他们一上来什么都不问，就是要兵权、要粮草，言语稍有不从，便拔刀相向，以家小威逼！”

“我等文官，手无缚鸡之力，实在是……实在是只能虚与委蛇，苟全性命啊！”

这番话立刻引起了强烈的共鸣，众人纷纷找到了宣泄口。

“是啊徐公！黑云都那等精锐，短短十天半月，就被他们渗透得跟筛子一样，就是因为他们根本不按规矩办事，全凭拳头和刀子！谁敢不从？”

“我等也是被逼无奈，被逼无奈啊！”

徐温听着这些人的哭诉与表忠，脸上一直挂着“感同身受”的表情，不时点头，表示理解。

心中，却是一片冷笑。

他要的，就是这个效果。

他要让这些人亲手斩断自己的退路，让他们互相猜忌，互相恐惧，从此只能死心塌地地绑在自己这条船上。

他温言安抚众人，随即做出保证：“诸位放心，诸位受的委屈，本官都记在心里。只要将名单交上来，剩下的事情，本官来处理！绝不会让诸位脏了手！”

这句话，成了压垮他们心中最后一点道德感的稻草。

待这些官员千恩万谢、如蒙大赦地离去后，整个大堂瞬间空旷下来。

徐温的长子徐知训皱着眉头，从屏风后走了出来，脸上满是鄙夷与不解。

“父亲，这些首鼠两端、毫无骨气之辈，有一个算一个，全都杀了便是，何必与他们如此浪费口舌？留着也是祸害。”

“蠢货！”

徐温毫不客气地低声训斥道，脸上的和煦笑容早已消失无踪：“杀光他们，与张颢那只知杀戮的匹夫何异？”

“为父要的是人心，是秩序！这些人虽然无耻，但他们熟悉广陵的政务，杀了他们，谁来维持官府运转？”

“况且，放过他们，正可彰显我的仁德宽厚。”

“收拢人心，清洗异己，一举两得，何乐而不为？”

徐知训被骂得面红耳赤，脖子都粗了一圈，却不敢反驳，只能躬身受教：“孩儿……孩儿目光短浅，谨遵父亲教悔。”

正在这时，一个沉稳的脚步声从门外传来。

养子徐知诰走了进来，他步履沉稳，身姿挺拔，与一旁略显浮躁的徐知训形成了鲜明的对比。

“父亲，坐镇宣州边境的陶敬昭遣快马传书，言说歙州刺史刘靖遣使前来，名义是祝贺新王继位，使者已至城外，是否放行？”

“刘靖？”

徐温眼中闪过一丝玩味的精光，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“来得好快。有点意思，让他进来。”

徐知训立刻又不满地嚷嚷起来：“父亲！刘靖乃是趁乱窃据歙、饶二州的逆贼，是我江南心腹大患，我们迟早要发兵征讨，何必给他好脸色看？”

不等徐温作答，一旁的徐知诰便用一种平淡无波的语气开口解释道。

“兄长此言差矣。如今江南动