洼地里的空气像是凝固的泥浆。

瘦小女人的尸体还扑在泥地上，皮肤乌黑溃烂的速度快得吓人，很快就看不出原来的模样，只剩下一团散发出刺鼻怪味的、正在融化的东西。没人敢靠近，也没人知道该怎么处理。混沌里死去的活物，要么被其他东西拖走分食，要么慢慢风化，变成泥土的一部分。

愧母拄着那把沉重的骨剪，站在尸体和人群之间。骨剪柄上的冰凉透过她残破的掌心，不断传来细微的刺痛，像是在提醒她这东西的分量和代价。周围的女人们都沉默着，目光在尸体、骨剪和愧母脸上来回移动，眼神复杂——有恐惧，有悲痛，有一丝看到希望的激动，但更多的是茫然和更深沉的疲惫。

“得……把她埋了。”灰白头发的年老女人哑着嗓子说，打破了沉默。她看着那团快速腐烂的尸体，眼里有不忍。“不能就这么放着。”

几个还能动弹的女人，用树枝和石片，在洼地边缘挖了个浅坑。很浅，因为土地干硬，她们也没多少力气。她们用树枝远远地将那团不成形的尸体拨进坑里，胡乱掩上土，堆了个小小的土包。没有仪式，没有标记。只有那个被救下的年轻女人（她脚踝的伤口也发黑了，但似乎没有瘦小女人那么严重），抱着孩子，对着土包的方向，无声地磕了三个头，额头抵在冰冷的泥土上，肩膀微微耸动。

处理完尸体，人群的注意力又回到了骨剪上。

它现在被愧母拄着，刃口斜指地面，暗红色的纹路在灰蒙蒙的光线下微微流动，像是有生命的血管。刚才剪断毒藤的骇人威势还历历在目，但首位持剪者的惨死也像一根冰刺，扎在每个人心头。

“这剪子……真能对付那些东西？”脸上有疤的女人（现在该叫她“断指疤女”了）盯着骨剪，声音干涩。她右手缺了小指，伤口用脏布缠着，还在渗血。

“刚才不是看见了？”另一个女人低声说，语气里带着后怕和一丝希冀。

“可用它的人……”断指疤女没说完，但意思很明显。用了，可能就得死，像那个瘦小女人一样。

愧母没说话。她也不知道答案。骨剪的力量似乎来自使用者的“献祭”意念，但献祭的程度和后果，完全未知。瘦小女人是第一个，她用命和生育能力做了祭品，换来了剪断毒藤的力量。那下次呢？会不会有别的代价？

但她们没有选择。

“轮流守夜。”愧母终于开口，声音疲惫，“拿剪子的人……守上半夜。其他人，尽量休息，找吃的。”

她把骨剪往地上一顿，发出沉闷的“咚”声。“谁先来？”

女人们面面相觑。看着那狰狞的骨剪，想到瘦小女人的下场，一时没人敢应声。

沉默中，那个被救的年轻女人，一瘸一拐地走了过来。她脚踝的伤口已经乌黑肿胀，走路很吃力。她怀里还抱着那个受了惊吓、已经睡着的婴儿。她走到愧母面前，看了看骨剪，又抬头看向愧母，眼神里有种豁出去的平静。

“我来。”她说，声音不大，但很清晰，“我的命……是她换回来的。我的脚……也差不多了。”

愧母看着她苍白的脸和乌黑的脚踝，没说什么，只是将骨剪往她面前递了递。

年轻女人深吸一口气，松开抱着孩子的一只手（用另一只手和下巴夹住襁褓），双手接过了骨剪。沉重的分量让她身体一沉，她咬紧牙关，努力站稳，将骨剪抱在怀里，像抱着一个冰冷的、满是尖刺的婴儿。

“名字。”愧母忽然问。

年轻女人愣了一下，低声说：“……阿苦。孩子还没名。”

愧母点了点头，没再多言，转身慢慢挪回自己之前休息的土坎边，靠着坐下，闭上了眼睛。她太累了，手指、脚踝、还有被骨剪“认同”时那种灵魂层面的刺痛，都在折磨着她。背上的小东西依旧昏迷，气息微弱。

阿苦抱着骨剪，走到洼地边缘一处稍微高点的土坡上，面朝外面混沌的荒野坐下。骨剪横放在膝上，她的手轻轻抚过那冰冷斑驳的骨柄，感受着里面传来的、无数母亲痛楚的共鸣。她低头看了看怀里熟睡的孩子，又看了看自己乌黑的脚踝，眼神黯淡了一下，随即又变得坚定。

夜（姑且称之为夜，因为混沌的光线变得更加昏暗、粘稠）渐渐深了。

洼地里，大多数女人都蜷缩着睡去，或昏过去。只有断断续续的压抑呻吟和孩子微弱的啜泣偶尔响起。阿苦抱着骨剪，睁大眼睛，警惕地注视着外面沉沉的黑暗。风声呜咽，远处似乎有若有若无的、令人不安的窸窣声。

时间一点点流逝。

阿苦的脚踝越来越疼，乌黑的颜色开始向小腿蔓延。她感到一阵阵发冷，头晕目眩。但她死死抱着骨剪，指甲掐进骨柄的缝隙里，用疼痛保持清醒。不能睡，要守着。

就在这时，她眼角余光似乎瞥见，远处那片掩埋瘦小女人的小小土包，好像动了一下。