聚灵阁雅间内，灵茶氤氲，香气绕梁。苏沐的话语如一滴冷水落入滚油，在糯米四人心中激起千层浪。

“来自凡界的前辈？”林玄放下茶杯，眼中满是疑惑，“不知是哪位前辈？竟能在中元界的大宗门立足？”

苏沐微微一笑，指尖在茶盏边缘轻轻划过：“这位前辈姓玄，三十年前从凡界而来，如今已是万象阁的‘天字执事’，掌管青岚域的情报司。说起来，与几位或许还有些渊源——他当年离开凡界时，正是天衍宗的长老。”

“玄前辈？难道是……”凌霄子猛地抬头，眼中闪过震惊，“玄机子掌门的师兄，玄尘子前辈？”

凡界昆仑派的古籍中曾记载，天衍宗有位惊才绝艳的长老，三十年前在冲击化神期时神秘失踪，宗门只当他已坐化，没想到竟来到了中元界，还成了万象阁的执事！

苏沐点头：“正是玄尘子前辈。他老人家这些年一直关注凡界的动静，登仙台开启时，他便算出会有凡界修士脱颖而出，特意嘱咐我留意。”

糯米心中微动，难怪苏沐会主动上前搭话，原来是受人所托。他看向苏沐，沉声问道：“苏管事与万象阁，是什么关系？”

苏沐坦然道：“在下虽是聚灵阁管事，实则是万象阁安插在望月城的眼线，负责接引有潜力的修士。几位通过登仙台时灵韵外泄，早已被玄前辈察觉，若不是黑风谷的人半路截杀，我本该在虹桥出口处等候。”

这番话坦诚得有些意外，反而让四人紧绷的神经稍稍放松。林玄剑眉舒展：“如此说来，苏管事是友非敌？”

“至少目前是。”苏沐笑容温和，却带着一丝不容置疑的认真，“万象阁虽中立，却也护短。只要几位加入阁中，青岚域内，自会有人为你们撑腰。但前提是……你们得通过阁中的入门试炼。”

汤圆轻声问道：“不知万象阁的入门试炼，考校什么？”

“三样。”苏沐伸出三根手指，“一考根骨，需能承受阁中‘万象池’的灵气冲刷；二考道心，需在‘幻心镜’前守住本心；三考应变，需在‘试炼塔’中存活七日。”

这三样考验看似简单，实则苛刻——万象池的灵气浓度堪比元婴期修士的丹田，根骨稍差便会被灵气撑爆；幻心镜能映照修士最深的执念，道心不坚者极易走火入魔；试炼塔中更是危机四伏，遍布妖兽与机关，金丹期修士能存活三日已是极限。

糯米沉吟道：“试炼何时可参加？”

“随时。”苏沐取出四枚玉牌，玉牌呈青灰色，上面刻着“万象”二字，“这是入门令牌，持此牌可直接前往万象阁总坛。玄前辈已打过招呼，几位抵达后，会有专人接待。”

四人接过玉牌，入手温润，隐隐有灵气流转，显然不是凡物。

“多谢苏管事告知。”糯米收起玉牌，语气诚恳，“只是我等刚到中元界，尚有伤势未愈，需休整几日再做打算。”

“理应如此。”苏沐起身笑道，“聚灵阁的客房已为几位备好，食宿全免，权当是万象阁的一点心意。若有需要，随时可唤在下。”

待苏沐离开，雅间内陷入沉默。林玄摩挲着手中的玉牌：“此事太过顺利，反倒让人有些不安。这万象阁，真的如苏沐所说那般中立？”

凌霄子星盘转动，眉头紧锁：“星象显示，万象阁的气运呈平和之象，并无凶兆。但青岚域的其他宗门，似乎对万象阁颇有忌惮，暗中有不少势力在盯着阁中动静。”

汤圆冰雪剑轻颤：“我总觉得，这位玄尘子前辈特意关注我们，未必全是好意。凡界与中元界相隔万里，他为何要执着于接引凡界修士？”

糯米指尖敲击着桌面，目光深邃：“无论他有何目的，万象阁都是目前最适合我们的选择。至少在那里，我们能更快了解中元界的规则，找到立足之地。至于玄尘子前辈……见了面便知分晓。”

接下来的三日，四人在聚灵阁静心休养。糯米借助中元界浓郁的灵气，稳固了刚突破的元婴期修为，混沌元婴愈发凝实；汤圆的冰灵血脉在清心丹的滋养下，渐渐恢复元气；林玄与凌霄子也各自调整状态，将登仙台试炼与黑风谷一战的感悟融入修行。

这三日里，他们也没闲着。林玄乔装成散修，在望月城的茶馆酒肆打探消息，得知万象阁确实是青岚域的庞然大物，势力遍布各域，行事低调却极有分量，与黑风谷这类邪派宗门素有摩擦。

凌霄子则研究着从黑风谷修士储物袋中找到的玉简，发现青岚域的修行体系与凡界虽大同小异，却多了“灵根化形”这一步——元婴期修士需将灵根凝聚成实体，方能冲击化神期，而灵根化形的品质，直接决定了未来的成就。

汤圆在聚灵阁的典籍区翻阅资料，找到了关于灵墟族的零星记载。书中说，灵墟族源自上元界，因内乱迁徙至中元界，如今隐于青岚域的“迷雾森林”，族人皆掌握着操控时间流速的秘术，却因血脉特殊，常被其他宗