辰来到任务联系单上指定的港口区23号码头。

咸湿的海风带着渔获与沥青的气息扑面而来，首先映入眼帘的是一艘停靠在木栈桥旁的单桅帆船。

船身线条敦实，艏楼与艉楼明显隆起，深棕色的船壳上布满补丁与盐渍，主桅上悬挂着一面三角商旗。

造型颇似中世纪的柯克船，一种专为贸易与近海航行打造的单桅杆帆船。

他的目光稍移，才落到栈桥边那个正与船工比划着名交谈的男人身上。

那是个腆着大肚子的中年男人，丝绸上衣被肥肉撑得紧绷，锃亮的秃顶在阳光下格外耀眼。

他手中拿着一卷货物清单，正对搬运货物的水手指手画脚。

这位应该就是任务单上提及的负责人，查理。

辰走上前，在对方注意到自己时，将冒险者公会出具的任务联系单与那份崭新的冒险者履历一并递了过去。

“查理先生？”他的声音平稳，听不出情绪。

“接取护送任务的冒险者吗？”秃头查理挤出一张公式化的笑脸，接过文档。

他习惯性地先瞥了一眼辰的装束，那身长袍让查理稍感意外，但并未多想，他低下头，开始视图文档。

趁此间隙，辰的视线越过查理的肩膀，迅速扫过他身后。

那里已有三名冒险者模样的男女在等待，两人手中握着短剑，身后则背着长剑，神情精悍，只是不知道为什么要在码头上持剑。

唯一的女人背负长弓，箭囊鼓鼓的，塞满了箭矢，正双手抱胸站在一旁。

他们也在打量着辰，目光中带着同行间惯有的审视与估量。

查理的眉头在看清那份冒险履历时瞬间拧紧，他翻来复去地看了两遍，抬起头，胖脸上满是怀疑：“这位……先生，你是不是给错东西了？”

他抖了抖手中那张除了基本注册信息外一片空白的羊皮纸：“我要看的是你的冒险履历，记录你完成过哪些委托、有何种经验的那种。”

辰比他高出近一个头，此刻略微垂眸，平静地俯视着查理圆胖的脸，脸上没什么表情：“没给错，我今天刚注册成为冒险者。”

“今天刚注册？此前没有任何冒险经历？”查理的眉头几乎拧成了疙瘩，语气中的不满和怀疑迅速发酵，“恕我直言，你恐怕无法胜任这份工作。”

“‘灰鸥号’虽然只是跑短途，但海上从无万全之事，我需要的是有经验的护卫，不是来观光或找机会的菜鸟。”

“工作？”辰的嘴角极细微地牵动了一下，掠过一丝轻篾的笑意，声音却依旧平稳，“这不过是一段为期数日的临时合作罢了，我提供力所能及的帮助，你提供航行的便利，仅此而已。”

查理敏锐地捕捉到了他那瞬间的不屑，心中压抑的不满顿时升腾。

一个履历空白的无名之辈，竟敢如此态度？

他决定不再浪费时间，将两张羊皮纸随手递回，语气生硬地下了逐客令：“那很抱歉，这位‘空白’先生，基于对本次航行安全的考虑，我将不会与你达成合作，请便吧。”

辰神色毫无波澜，伸手接过文档，转身便走，步履从容，仿佛只是拒绝了一次无关紧要的搭讪。

只是在走出几步后，用恰好能让查理以及旁边那三名冒险者听清的音量，抛下了一句淡淡的评语：

“还以为特意注明‘施法者优先’的雇主，会有特殊的辨识能力，原来只是个满肚子平庸的商人，呵呵。”

这句话象一根针，精准地刺破了码头边嘈杂的背景音。

那三名等待的冒险者中，女弓手露出一丝微不可查的幸灾乐祸，两名战士则交换了一个意味深长的眼神。

同样听到这句话的秃头查理，刚要升腾起的愤怒，瞬间就被商人对于价值的敏锐盖过。

他看着辰的背影，几乎是脱口而出地喊道：“等等！那位先生……请留步！”

辰听到了身后传来的急促叫喊，脚下微微一顿，却没有立刻回身，只是略略侧过半幅肩膀，让视线馀光能瞥见追上来的身影。

那姿态随意得仿佛只是被海风吹拂得稍作停留，眉梢眼角都写着“还有事？”的冷淡询问。

秃头查理紧赶两步，绕到他面前站定，仰起脸喘了口气，正好省去了辰回身的麻烦。

此刻，这张油光满面的脸上堆起的笑容比先前少了几分敷衍的客套，这是商人特有的，见到利益时可自由调节的态度。

查理的目光在辰那身遮掩严实的长袍上快速扫过，这次和之前的随意打量不同，脑海中已经在思索眼前这人是一名施法者的可能性。

查理常年在海上跑船，心里十分清楚，凭这份任务的报酬和支付方式，几乎不可能引来真正意义上的施法者。

即便是沦落到来作冒险