意识如同沉在冰冷的水底，缓慢上浮。

沈沐睫毛颤了颤，但四肢绵软无力，尤其是头部，残留着闷钝的痛感，像是被重物击打过，又像是长时间窒息后的缺氧。

沈沐没有立刻睁开眼睛。

他强迫自己保持呼吸的平稳，集中残存的精神，感受着身体的状况——除了乏力和头痛，似乎没有明显外伤。

记忆的碎片开始拼凑：野马谷的混乱、诡异的粉雾、银线、毒虫、怪鸟……影七的厉喝、马车的颠簸、最后是那股骤然降临、带着腐朽花香的浓郁白雾，以及随之而来的、意识被强行剥离的黑暗

他被劫持了。

这个认知清晰地浮现在脑海，带来一阵冰冷的寒意。

沈沐缓缓睁开了眼睛。

入目是一间石室。四壁是打磨光滑的深色石材，嵌着数盏青铜灯。陈设却诡异——书架、琴案、棋枰、书桌，笔墨纸砚俱全，皆是上品。

空气凝滞而沉闷。

他尝试微微动了一下手指，确认了无力感的存在，可能是某种药物或术法的后遗症。

就在这时，石室唯一的一扇厚重木门，发出了轻微的“咔哒”声，随即被缓缓推开。

崔琰站在门口，一身墨青深衣，泛着幽暗冷光。

面容依旧清俊，眉宇间那份谋士的温润早已荡然无存，取而代之的是掌权后的沉冷与……一丝偏执的锐利。

他看着沈沐，眼神复杂如深潭，审视、评估，压抑的狂热，混合着恨意与某种扭曲的满足。

沈沐撑着依旧绵软的身体，慢慢坐直，靠在床头，迎上他的目光，脸色苍白疲惫。

“醒了？”

崔琰在距离他五步远的地方停下，声音不高，带着一种刻意放缓的平和，仿佛在问候一位久别重逢的友人。

他的目光细细描摹着沈沐的脸，从略显凌乱的发丝，到苍白却镇定的面容，再到那双清澈依旧、此刻却映不出半分旧日暖意的眼睛。

“看来，那些南疆的朋友，手艺还算精巧。‘离魂香’加‘缩地术’的障眼法，果然连萧玄的影卫都能骗过。”

他语气里甚至带着一丝淡淡的欣赏，仿佛在品评一件成功的艺术品，目光却始终锁在沈沐身上，未曾移开分毫。

“只是让你受了些惊吓，睡了这么久。现在感觉如何？头还疼吗？”

沈沐没有回答他的问题，只是静静地看着他，片刻后，才开口，声音因久未饮水而有些沙哑：“崔琰，果然是你。” 不是疑问，是陈述。

崔琰似乎对他的平静有些意外，眉梢动了一下，随即浮起一抹极淡的、冰冷的笑意：“是我。很意外吗？沐沐。”

最后那个称呼，他刻意放柔了语调，带着一种令人毛骨悚然的熟稔。

沈沐的眉头几不可察地蹙了一下，不是因为恐惧，而是因为那种扭曲的亲近感带来的不适。

“崔先生，或者说……西境王。此举何意？劫持南朝使臣，接下来，想用我要挟陛下什么？”

“要挟？”

崔琰低笑一声，眼底却无笑意，“沐沐，你把自己看得太轻，也把萧玄看得太重。不过……你说对了一半。我请你来，确实想和萧玄玩个游戏。”

他身体微微前倾，语气平稳，却透出戾气：“一个很有趣的选择题。当年在悬崖边，你选了他。那么现在，我们来看看，他会怎么选。”

沈沐心下一沉，面色不变：“什么意思？”

“意思就是，”崔琰慢慢站起，走到床边，阴影笼罩下来，“你和他的万千子民，他会选谁。”

沈沐袖中的手指微微蜷缩。

崔琰俯身，靠近他，声音压得极低，带着一种病态的、灼热的气息：

“我爱过你，沐沐。真心实意地爱过。我以为我们是同类，理应并肩，看透这红尘浊世，一起做点不一样的事。

我给了你全新的身份，安稳的生活，以‘救命恩人’的身份，陪你度过那段‘空白’的时光。

我给了你我认为最好的一切。”

他的眼神陡然变得尖锐痛楚：“可你呢？即便没了记忆，悬崖边上，你还是选择他。为什么？”

话音未落，他猛地俯身，一只手猝然扼上沈沐的脖颈！

那力道控制得精准，不至于窒息，却足以让沈沐呼吸骤紧，被迫仰头。

崔琰的脸近在咫尺，气息灼热，眼底翻涌着疯狂与某种自毁般的痛楚：“萧玄到底有什么好？嗯？他给你的是什么？深宫的囚笼？还是他身为帝王、那点施舍般的、随时可能收回的‘宠爱’？”

沈沐因缺氧而脸色微红，却没有挣扎，只是平静地、甚至是怜悯地看着他。

这眼神彻底激怒了崔琰。紧，声音从齿缝里挤出，带着狠戾：

“好，既然你觉得他的‘爱’坚不可摧……那我们不妨看看，这‘爱’在他心里，究竟有多重。”

他另一只手捏住沈沐的下颌，逼他直视自己，一字一顿：

“我已经派人给他送信了。用你——沈沐——换西境三关，换他退兵百里，换他签署永不犯西境