张明远在青阳城待了七天,第八天一早启程回郡城。走的时候还拉着司徒擎的手,笑眯眯地说“青阳城发展得好,要继续保持”,像个真正关心地方的好官。
但陈凡心里那根弦,绷得更紧了。
送走张明远,司徒擎把陈凡叫到书房。
“你怎么看?”司徒擎问。
“有问题,但不知道问题在哪。”陈凡实话实说,“他说的每句话都挑不出毛病,做的事也合情合理,但就是感觉不对劲。”
司徒擎点头:“我也有同感。尤其是他看雪儿那眼神,让我很不舒服。”
“我让赵炎这段时间加强灵脉的守卫,雪儿也暂时别去炼丹房了,就在家里待着。”
“这样也好。”司徒擎顿了顿,“还有件事。张明远临走前,私下找我,说想给太子引荐你,让你去京城任职。”
陈凡皱眉:“太子?”
“对。他说太子殿下求贤若渴,像你这样的人才,窝在青阳城太可惜了。去了京城,至少能当个五品将军,前途无量。”
“您怎么回他的?”
“我说你性子散漫,不适合官场,婉拒了。”司徒擎看着陈凡,“但他说,让我再劝劝你。还说太子殿下很看重你,希望你慎重考虑。”
陈凡冷笑:“看重我?是看重我能打,还是看重我背后的云岚宗和赤炎宗?”
“都有可能。”司徒擎叹气,“现在朝中局势复杂,太子和几个皇子明争暗斗。太子想拉拢各方势力增强实力,咱们青阳城虽然小,但最近名声在外,自然会被盯上。”
“那咱们站队吗?”
“站什么队?”司徒擎摇头,“咱们是地方官,只对朝廷负责,不对哪个皇子负责。谁当太子,谁当皇帝,那是京城的事。咱们守好青阳城这一亩三分地就行。”
陈凡点头。这想法跟他一样。修仙之人,追求的是大道长生,不是官场权斗。卷入那些是非,没好处。
“不过”司徒擎沉吟道,“张明远既然开了这个口,就不会轻易放弃。接下来他可能会用各种手段拉拢你,或者打压你,逼你就范。”
“我等着。”陈凡眼中闪过一丝寒光。
从城主府出来,陈凡没回家,而是去了城南的悦来客栈。血杀堂那几个人还关在客栈地窖里,他想再审审。
地窖里阴暗潮湿,三个活口被铁链锁着,气息奄奄。看到陈凡进来,领头的那个汉子抬起眼皮,咧嘴笑了:“陈陈凡你你斗不过的”
“斗不过谁?”陈凡蹲下身。
“嘿嘿你你很快就会知道”汉子眼中闪过疯狂,“主上主上不会放过你的你的家人你的朋友一个都跑不了”
“你们主上是谁?”
“你猜?”汉子吐出一口血沫,“不过我可以告诉你他就在青阳城”
陈凡心头一震:“在青阳城?是谁?”
“嘿嘿嘿嘿嘿”汉子只是笑,不再说话。
陈凡知道问不出什么了,起身离开。走到地窖门口时,身后突然传来汉子的惨叫。他回头一看,汉子七窍流血,浑身抽搐,很快就断了气。
另外两个也同时死去。
“毒发?”陈凡检查尸体,发现他们牙齿里藏着毒囊,刚才咬破了。
看来这些死士来之前就做好了自杀的准备。血杀堂的规矩,任务失败,要么战死,要么自杀,不能泄露雇主信息。
陈凡走出地窖,对疤脸刘道:“尸体处理了,干净点。”
“是。”
回到慕容家,陈凡心情沉重。那个“主上”就在青阳城,会是谁?是潜伏的幽冥殿余孽,还是张明远的人?或者是其他势力?
正想着,院子里突然飘落一张纸条,像树叶一样轻飘飘地落在石桌上。陈凡捡起来,又是熟悉的字迹:“子时三刻,城西土地庙,一个人来。”
还是云游子的笔迹。
陈凡盯着纸条看了很久。去,可能有危险。不去,可能会错过重要信息。
最终,他决定去。
子时三刻,城西土地庙。
这座庙已经荒废多年,墙倒屋塌,杂草丛生。月光透过破屋顶洒下来,照得庙里阴森森的。
陈凡准时到达。庙里空无一人,只有风吹过破窗的呜呜声。
“我来了。”他朗声道。
“陈道友,这边。”声音从神像后面传来。
陈凡绕过去,看到一个披着斗篷的人影,背对着他。从背影看,确实是云游子。
“前辈,您没死?”陈凡问。
“死了,也没死。”那人转过身,掀开斗篷帽子——是云游子的脸,但脸色苍白,眼神黯淡,像大病初愈,“那天我用了假死符,骗过了所有人,包括你。”
“为什么?”
“因为李慕白和幽冥殿在青阳城还有眼线,我必须‘死’,才能暗中调查。”云游子低声道,“陈道友,时间不多,我长话短说。张明远不是太子的人,他是三皇子的人。”
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陈凡瞳孔一缩:“三皇子?”
“对。太子和三皇子争位,太子拉拢云岚宗等正道宗门,三皇子就拉拢幽冥