玫瑰花枝，在亭子里插花，她只修剪花枝的长短，并没有把刺剪掉。

若是没有那扎人的刺，她便觉得这些花再普通不过。

萧承祁出府办事去了，玉檀插完花，处理了一些王府的琐事，吩咐娟芳备车，她要出府一趟。

这段时日，因春猎猎虎，她与萧承祁闹了别扭，经昨夜那一遭，两人说开了，和好如初。

宫宴结束后，已经很晚了，萧承祁还去了东林居买她喜欢的糕点，甚至还摆了一出皮影戏，她觉得自己也有不对的地方，应该同他郑重道个歉。

马车在坊市间走走停停，玉檀看了几家店铺，最后买了个兽纹鹿角扳指，他骑射超群，射箭时可将扳指换着戴。

除此之外，玉檀打算再给他做个剑穗，亲手做的，与外面买的，意义不同。

两名护卫跟在后面，车夫将马车牵来，稳稳停下，玉檀正欲过去，哪知突然冲出一名衣衫褴褛的乞儿，撞了她一下，幸是娟芳眼疾手快，扶稳了她。

主仆两人回过神来时，那乞儿已经跑远，娟芳皱眉，“怎么撞了人，一句道歉也没有。”

一句话的功夫，那乞儿已经跑进狭窄的街巷，消失得没用踪影，娟芳抱怨归抱怨，扶着玉檀关心道：“姑姑可有伤到？”

玉檀摇头，“罢了，大抵是没注意，无意冲撞。”

她握紧一只手，望向乞儿消失的方向，有些奇怪地环顾四周。

娟芳疑惑问道：“姑姑在找什么？”

“没什么。”

玉檀敛了视线，不需娟芳扶着，踩着马凳上车，就在要进入车厢时，忽然想起什么，回头对她道：“你再去一趟店里，将我犹豫的那块玉佩买下来。”

“诶好。”娟芳转身离开。

玉檀躬身进了马车，坐下后将那乞儿塞给她的纸团拿出来，她不认识那乞儿，也不知他是受谁指示，行事这般神秘。

纸团一打开，玉檀顿时面色大变，怔怔盯着“罪臣之女姜明意”这几个字，手指克制不住地颤抖，心脏有些恐惧地急促跳动。

玉檀本名姜明意，记得父亲出事那年，她十二岁。

姜淞学识渊博，官拜大梁右相，与那些满口之乎者也的儒生不同，他并不古板，严于律己，对他人却是宽容，门生不仅有男子，亦有求知的女子。

桓帝登基之后急于事功，扩修运河，大兴土木，劳民伤财，姜淞不止一次上书劝谏，最后的结果自然是惹了帝怒，停职三月，罚俸半年。

居高位者，当思民苦，姜淞常因无能为力而自责，洋洋洒洒写下几篇民赋论，也因此惹上祸事。

那民赋论不知怎的就被呈到了御前。

桓帝年轻气盛，即便知道决策有误，也不承认，加之朝中劲敌添油加醋，帝王震怒，姜淞被罢官。

数日后两袖清风的他又被左相党检举，扣上个贪墨的罪名，抄家，于闹市斩首示众。

姜明意和母亲原是要被送去军营充妓，得韩贵妃求情。

韩贵妃是广陵郡小官之女，桓帝南巡时对她一见钟情，带她回宫，自此圣宠不倦。她还没入宫前，姜明意的母亲救过她一命，正因受此恩惠，韩贵妃在姜淞出事后，想尽办法保全她们母女，入掖庭已是当时最好的结果。

姜母身弱，在掖庭没熬过那年寒冬，草席一卷，尸首被扔到了乱葬岗。

韩贵妃将无依无靠的姜明意调去她宫中伺候，设法隐去罪女身份，改名玉檀。

玉，石之美者，外柔内刚，砺难生辉；檀，沉静之木，经岁积淀，暗夜弥香。

玉檀在韩贵妃宫中伺候，后来贵妃再提姜淞一案，欲帮其平反，触怒龙颜，赐白绫。

姜淞一案，成了不能提的禁忌。

玉檀罪臣之女的身份，也是一个雷。

马车外传来动静，帘子忽然被撩开，明光照入，玉檀敛了思绪，迅速将那纸条放入袖中。

“姑姑，买来了。”娟芳进来，坐下将锦盒给她。

玉檀打开看了一眼，“嗯，是它。”

马车启动，从喧闹的坊市，驶入另一间坊市，往昭王府的方向去。

玉檀垂眸思索良久，让娟芳倒一杯水。

车中的小案上放着水壶，趁着娟芳背身倒水之际，玉檀快速拿出玉佩，迅速将袖中的纸条放入锦盒，待一切妥当，娟芳刚刚回身。

“姑姑。”娟芳递给她杯盏，玉檀接过，低头轻呷。

玉檀放下杯盏，撩开窗帘看了眼外面。

她将帘子放下，吩咐娟芳道：“你去太尉府，将这锦盒交给周九安。”

穿过这间坊市往南，便是去太尉府的路。

娟芳虽然疑惑，但还是照做，接过锦盒放袖中，待马车停稳准备下去，玉檀再次叮嘱道：“记住，一定要亲手交到周公子手上。”

“奴婢谨记。”娟芳感觉事情不一般，重重点头，快速离开。

玉檀看娟芳走远，吩咐车夫道：“改道，去平康巷。”

平康巷，邺京穷苦百姓的聚集地，鱼龙混杂，狭窄的泥路纵横交错，土墙矮垛木篱笆，围出豆腐块似的屋宅。

马车停在巷口便进不去了，只能徒步进去，而玉檀也只能走路进去，留随行