陈野是在持续不断的颠簸和系统尖锐的警报声中恢复意识的。

他发现自己正趴在堡垒的下层工作间地板上，脸颊贴着冰冷的金属网格，每一次堡垒的剧烈转向或颠簸都让他的骨骼与地板碰撞，带来沉闷的疼痛。但这疼痛与他脑海中的剧痛相比，简直微不足道。那是一种仿佛整个颅骨被敲开、用砂纸摩擦脑组织的钝痛，混杂着无数不属于他的记忆碎片在其中横冲直撞：穿着白大褂的背影、培养槽里扭曲的面孔、屏幕上瀑布般滚动的错误代码、还有那句不断回荡的“我们是病灶”……

【警告：宿主意识创伤等级：重度。系统过滤模块完全损毁。】

【检测到大量外部意识碎片残留，正在持续侵蚀宿主内核意识。】

【紧急协议激活：消耗剩馀生存点（5点），生成临时‘意识隔离层’，时效：12小时。】

【12小时后，若无有效治疔或系统修复，宿主将面临意识崩溃风险。】

5点生存点瞬间归零。一股微弱的清凉感在脑中扩散，暂时压下了那些混乱记忆碎片的翻腾，但那只是将疼痛隔开了一层薄纱，远未根除。

陈野挣扎着撑起身体。工作间里光线昏暗，只有几盏应急灯亮着。他看到了洛琳和李暮。

洛琳躺在一张临时铺开的防潮垫上，双眼紧闭，脸色惨白如纸，鼻孔和嘴角残留着干涸的血迹。她的呼吸很浅，胸口几乎看不到起伏。最诡异的是她的右手——整条手臂从指尖到肩膀，皮肤表面布满了细密的、如同电路板走线般的暗蓝色纹路，那些纹路还在极其微弱地脉动，散发着不稳定的热量。她指尖曾经跳跃的火花此刻完全消失，取而代之的是手臂纹路间偶尔窜过的一丝电芒。

李暮守在旁边，正用湿布小心翼翼地擦拭她脸上的血迹。他的状态也不好，眼窝深陷，脸上新添了几道擦伤，银灰色的义眼因为能量不足而光芒黯淡，但他至少还保持着基本的行动力。

“我们……逃出来了？”陈野的声音嘶哑得几乎不象自己的。

李暮猛地抬头，看到陈野醒来，明显松了口气：“勉强。你昏迷了大概四十分钟。堡垒全速逃离了回声山谷，现在距离那里应该超过五十公里了。”他指了指头顶，“但外面的情况很糟。山谷方向……‘天黑’了。”

陈野扶着墙壁站起来，跟跄走到主控台前，调出外部全景影象。

屏幕上的景象让他瞳孔骤缩。

堡垒正在一片相对平坦的荒原上疾驰，但后方天际线——回声山谷的方向——此刻被一片浓得化不开的、如同实质的“黑暗”所笼罩。那不是夜晚的黑暗，而是一种吞噬一切光线的、不断翻滚蠕动的暗红色阴影。阴影的边缘，无数细小的、闪电般的猩红纹路在明灭，每一次明灭，都伴随着远方传来的、低沉而持续的轰鸣——那是亿万意识碎片集体哀嚎的、物理化的声波。

更可怕的是，那片“黑暗”正在缓慢地、但确实无疑地……扩散。像滴入清水中的墨滴，边缘的暗红色阴影正逐渐侵蚀周围的灰雾，将正常的灰色染成一种病态的暗红。

“模因污染在失控扩散。”李暮走到他身边，声音干涩，“彻底苏醒的诡异，它的影响范围不再局限于山谷。按照这个速度，最多二十四小时，污染前锋就会波及我们现在的位置。而且……蜂巢的‘哨塔七’前哨站，就在扩散路径上。”

这意味着，蜂巢很快就会察觉到这场剧变，并派出力量调查。届时，他们的行踪暴露风险将急剧增加。

“洛琳怎么样？”陈野将目光从屏幕上移开。

“不稳定。”李暮摇头，“带你上来的时候，她手臂上的纹路还只是手腕附近有一点。现在……已经蔓延到肩膀了。她的体温在反复波动，有时冰冷，有时烫得吓人。我给她注射了镇静剂和基础营养液，但没用。她的意识……好象在很深的地方，和什么东西搏斗。”

窃火者途径的代价，在强行爆发后开始反噬了。洛琳窃取（或者说，引动）了远超串行9极限的规则力量，现在那股力量正在反过来侵蚀她。

陈野看向工作台中央，那个金属收纳箱。箱子被几根合金绑带牢牢固定，但盖子边缘，隐约有淡蓝色的、不稳定的微光渗出。他走过去，打开箱子。

内核静滞水晶静静地躺在软垫上，大小如心脏，但此刻的光芒极其微弱，仿佛风中残烛。更引人注目的是那十七根连接在它底部的、半透明的神经束——它们现在失去了博士残躯的连接，像断掉的脐带般无力地垂落，末端的切口还在极其缓慢地渗出一种淡金色的、粘稠的液体。液体滴落在软垫上，没有留下痕迹，而是直接挥发成极细微的、闪铄着星尘般光芒的雾气。

【检测到高纯度‘秩序本源’物质渗出。】系统的声音直接在他意识中响起，虽然因为损坏而带着杂音，但透着一股……前所未有的“渴望”？【该物质可被系统吸收，用于修复内核模块及升级基础功能。。？陈野的心脏猛地一跳。他仔细观察，那些神经束末端的渗出速度很慢，大概每分钟才凝聚出一滴。但即便如此，这也意味着一个潜在