长效熵变抑制器的制造过程持续了整整五个小时。这不是一次简单的升级，而是将静滞水晶原石、凋零内核的稳定体、以及堡垒维生系统的修复组件三者集成成一个新系统的复杂工程。陈野不得不将堡垒内部的所有非必要能源全部集中到工作间，甚至暂时切断了外部防御系统和三分之二的内部照明。

工作间里，那台经过多次升级的多功能制造机在全功率下发出低沉的嘶吼。激光切割头在水晶原石表面游走，精确地雕刻出复杂的几何纹路；生物打印臂则将凋零内核释放出的、经过系统纯化的“负熵萃取液”，以分子级精度注入水晶的微观裂隙中；最后，修复好的维生系统内核组件被嵌入水晶基座，三者通过纳米导线连接，形成一个巴掌大小的、不断旋转的淡蓝色多面体。

【‘长效熵变抑制器’建造完成。】

【激活测试……】

【生成稳定负熵场，半径十五米，强度为凋零走廊环境熵增效应的-150。】

【效果：在该场内，所有熵增类效应（包括自然衰老、规则扭曲导致的生理崩溃、以及模因污染引发的意识熵增）将被完全停滞，并可缓慢逆转轻度熵增损伤（如因凋零走廊损失的寿命）。】

陈野拿起那个旋转的多面体。它触感温润，重量很轻，内部仿佛有无数淡蓝色的星尘在缓缓流淌。他将抑制器放在堡垒中央的主控台上，激活激活程序。

嗡——

一阵几乎听不见的低频震动扩散开来。堡垒内部的空气仿佛瞬间“清澈”了许多，那种无处不在的、细微的生命力流失感消失了。陈野看向镜子，鬓角的白发没有变黑，眼角的皱纹也没有消失，但皮肤的光泽似乎恢复了一点，最明显的是那种疲惫到骨髓深处的感觉，减轻了。

洛琳和李暮也感受到了变化。洛琳手背上的老年斑颜色似乎淡了一些，李暮眼中那种挥之不去的疲惫也略有缓解。更重要的是，从山谷方向传来的、持续不断的混乱回声，在抑制器激活后，仿佛被隔开了一层，变得模糊而遥远——负熵场在抵抗模因污染的渗透。

“它有效。”洛琳轻声说，指尖的幽蓝色“火花”在抑制器的光芒映照下，呈现出更复杂的结构变化。她正在适应新获得的能力，尝试“感知”周围的规则轮廓。“我能感觉到……模因诡异的‘规则触须’在负熵场边缘被挡住了，像碰到一堵看不见的墙。”

“但墙不会永远坚固。”陈野看着抑制器内部水晶的能量读数，“我们只有不到三百小时的绝对安全时间。必须在它耗尽前，拿到山谷内核区的更多水晶，或者找到替代能源。”

根据渡鸦提供的情报，模因诡异的活性低谷将在二十三小时后开始，持续约八小时。那是进入山谷内核的最佳窗口。

接下来的时间在紧张的准备工作和对新装备的测试中度过。陈野用剩馀的两块水晶原石，加之从拾骨者那里搜刮来的部分材料，制造了三套便携式的“熵变稳定护符”——小型化的抑制器，效果范围仅限佩戴者周身一米，持续时间约二十四小时，但足以在离开堡垒负熵场后提供基本保护。

同时，李暮根据地图和蜂巢的侦察记录，规划出了进入山谷的详细路线：从东北侧一个相对平缓的斜坡切入，避开地图上标注的几个“高回声强度区”（可能是诡异规则最强的节点），沿着一条干涸的地下河道前进，最终抵达旧世“意识上载中心”的地面入口。

“但地图只到入口。”李暮指着图纸上的空白局域，“地下结构完全没有标注。渡鸦要么没进去过，要么……里面的情况复杂到无法绘制。”

“那就随机应变。”陈野检查着装备：除了稳定护符，他还带上了那台改造过的声光诱导设备（用作诱饵或干扰）、一套升级过的多功能工具钳、以及一把装填了特殊弹药的改造手枪——子弹不是金属，而是封装了高浓度镇静剂和微弱负熵场的凝胶弹，专门针对意识体或规则生物。

洛琳的装备更简单：一把锋利的匕首，几个烟雾弹和闪光弹，以及她新获得的能力。她还在练习，幽蓝色的火花在她指尖跳跃、分裂、重组，偶尔会引动周围空气中看不见的“规则涟漪”，让光线发生细微的扭曲。

李暮作为前蜂巢侦察兵，负责携带主要的探测和通信设备：一套便携式声纳成像仪、一个改良过的盖格计数器（用于检测异常辐射和能量波动）、以及几根荧光标记棒。

夜幕——再次降临。堡垒外，灰雾的暗紫色变得更加浓郁，仿佛凝固的血。山谷方向的“回声”强度似乎在减弱，这是活性低谷开始的征兆。

“出发。”陈野下令。

三人离开堡垒，踏入迷雾。便携式抑制器在胸前发出稳定的淡蓝色微光，形成一个直径一米的球形光晕，将灰雾隔绝在外。那些试图渗透进来的混乱回声，在接触到光晕的瞬间，就象水滴落在烧红的铁板上，“嗤”地一声蒸发消失。

他们按照既定路线前进。脚下是松软的、掺杂着碎骨的灰白色土壤，偶尔会踩到一些半埋在土里的旧世遗物：生锈的自行车骨架、破碎的陶瓷碗、一本被腐蚀得只剩封皮的儿童画册。所有这些物品表面，都覆盖着一层薄薄的、暗红色的菌丝